Michael Grabner — avstrijski hokejist, desno krilo v NHL (New York Islanders)

Michael René Grabner (rojen 5. oktobra 1987 v Villachu, Avstrija) je avstrijski profesionalni hokejist, ki igra za ekipo New York Islanders v Nacionalni hokejski ligi (NHL). Grabner igra desno krilo in se je prvič pridružil Islanders leta 2010, potem ko je igral za Vancouver Canucks, ki so ga leta 2006 izbrali na naboru NHL. Pred prihodom v Severno Ameriko je začel v domačem klubu EC VSV, ekipi iz Avstrije, ki igra v avstrijski hokejski ligi, in nato nadaljeval kariero v mlajših severnoameriških ligah.

Klubska pot

Grabner je svojo pot nadaljeval v mladinskih ligah in je igral tudi za Spokane Chiefs, mladinsko ekipo v Western Hockey League, kjer se je uveljavil kot hiter in učinkovit strelec. V Severni Ameriki je igral tudi za Manitoba Moose, ki igra v ameriški hokejski ligi, ekipo, povezana z organizacijo Vancouver Canucks, ki ga je izbrala leta 2006.

V NHL je debitiral v dresu Canucks; prvo tekmo je odigral 14. oktobra 2009, svoj prvi gol pa je dosegel 21. oktobra istega obdobja. 25. junija 2010 je bil skupaj s Stevom Bernierjem in prvim krogom nabora na naboru 2010 zamenjan s Florido Panthers za Keitha Ballarda in Victorja Oreskovicha. Ko so Panthersi pozneje poskušali Grabnerja poslati v svoje moštvo AHL, so Islandersi zahtevali njegove pravice in mu tako omogočili nov začetek v New Yorku.

Igralni slog in prednosti

Grabner se uveljavlja predvsem po izjemni hitrosti in eksplozivnem drsanju, kar mu omogoča protinapade in hitro prehajanje v napad. Znana sta tudi njegov natančen in hiter strel ter sposobnost, da najde prostor pred nasprotnikovim golom. Pogosto je uporaben kot končni izvajalec protinapadov, učinkovit v situacijah 1-na-1 ter v izvajanju strelov v podaljških in kazenskih strelih.

Mednarodna reprezentanca

Grabner redno zastopa Avstrijo na mednarodnih tekmovanjih, kjer prinaša svoje izkušnje iz vrhunskega tekmovanja in hitrost, ki je v članski reprezentanci pogosto odločilna. Nastopi na tekmovanjih, kot so svetovna prvenstva IIHF, krepijo njegovo vlogo ambasadorja avstrijskega hokeja v tujini.

Osebno in vpliv

Rojen v Villachu, je Grabner eden najbolj prepoznavnih avstrijskih hokejistov svoje generacije. Njegova pot od domače lige v Avstriji preko juniorskih lig v Severni Ameriki do igranja v NHL je zgled mlajšim igralcem iz držav z manj razvito hokejsko infrastrukturo. Zaradi hitrosti in konsistentnosti pri doseganju golov je cenjen tako med trenerji kot med sodobnimi navijači.

Čeprav je bil v karieri pogosto v vlogi „udarnika“ z nalogo zadeti gol ali hitro izpeljati protiutež, ostaja Grabner prilagodljiv igralec, ki lahko prispeva tudi pri pritisku na nasprotnikovo obrambno tretjino in v obrambi, kadar to zahteva taktična postavitev ekipe.