Walsall je tržno mesto v metropolitanskem okrožju West Midlands v Angliji. Mesto leži v metropolitanskem okrožju Walsall in je bilo v preteklosti del okrožja Staffordshire. Mestno središče je približno 13 km severozahodno od Birminghama in približno 10 km vzhodno od Wolverhamptona. Po popisu prebivalstva iz leta 2011 je v samem mestu živelo 67.594 ljudi, v širši občini pa 269.323 prebivalcev.
Zgodovina
Walsall je izrazito industrijsko mesto, katerega razvoj je močno pospešila industrijska revolucija. V 19. in v začetku 20. stoletja je bil center obrtništva in lahke industrije, zlasti predelave usnja, izdelave sedel in verig ter drugega kovinskega in usnjenega blaga. Veliko majhnih delavnic in tovarn je oblikovalo mestno identiteto in prispevalo k vzdevku povezanemu z usnjarstvom.
Gospodarstvo in sodobne spremembe
Čeprav je bila predindustrijska struktura močno razvejana, se je Walsall od 1970‑ih naprej močno preoblikoval in moderniziral. Danes gospodarsko jedro sestavljajo storitveni sektor, trgovina, logistika in manjše proizvajalke dejavnosti, ob tem pa so pomembne lokalne inicijative za regeneracijo mestnega središča. V središču delujejo trgovske enote, kot je nakupovalno središče Saddlers Centre, ter različne storitvene in kulturne ustanove.
Kulturne in naravne znamenitosti
Mesto ima več pomembnih kulturnih točk, med katerimi izstopajo Walsall Leather Museum (muzej usnjarstva), Walsall Arboretum (viktorijanski park) in New Art Gallery Walsall, sodobna galerija z rednimi razstavami in zbirko moderne umetnosti. Te ustanove poudarjajo dolgo tradicijo usnjarstva in lokalne umetnosti ter služijo kot osrednja mesta za kulturno življenje.
Barr Beacon je znan grič v okolici Walsalla, z višino okoli 227 m nad morjem, in velja za eno najvišjih točk v širši regiji West Midlands. Iz vrha se ob dobri vidljivosti razprostirajo široki razgledi po okoliški pokrajini, kar ga naredi priljubljeno točko za sprehode in rekreacijo.
Promet in izobraževanje
Walsall ima dobro prometno povezavo z regijo: mesto peljejo glavne ceste in avtocestni priključki v bližini (med drugim avtocesta M6), ob tem pa je dosegljivo z rednimi železniškimi povezavami. V mestu deluje Walsall railway station z rednimi linijami proti Birminghamu in Wolverhamptonu, prav tako pa je razvito lokalno avtobusno omrežje. Za izobraževanje so na voljo sekundarni šolski programi, centre za poklicno izobraževanje in terciarno izobraževanje, denimo Walsall College, medtem ko so univerzitetne ustanove v bližnjih mestih lahko dosegljive z javnim prevozom.
Šport
Mesto ima profesionalni nogometni klub Walsall FC, ki nosi vzdevek "The Saddlers". Klub domače tekme igra na stadionu Bescot v predelu Bescot. Poleg nogometa so v mestu prisotne tudi druge športne in rekreativne dejavnosti ter lokalne lige za različne starostne skupine.
Družbeno življenje in prihodnost
Walsall si prizadeva za nadaljnjo regeneracijo in izboljšanje urbanih območij z vlaganji v infrastrukturo, kulturne projekte in komercialne površine. Mesto ohranja svojo industrijsko dediščino, obenem pa se preusmerja k sodobnejšim storitvam in ustvarjalnim dejavnostim, kar prispeva k dinamičnemu razvoju lokalne skupnosti.
