Wimbledon F.C.: zgodovina, selitev v Milton Keynes in AFC Wimbledon
Wimbledon Football Club je bil angleški nogometni klub. Klub je začel delovati leta 1889 v Wimbledonu. Leta 2002 se je preselil v Milton Keynes in se leta 2004 preimenoval v Milton Keynes Dons F.C. Številni nogometni navdušenci v Wimbledonu se s tem niso strinjali. Odločili so se, da tam ustanovijo nov klub, ki se imenuje AFC Wimbledon.
Zgodovina in vzpon
Wimbledon FC je bil najprej amaterski klub, ustanovljen leta 1889. Dolga leta je igral v nižjih ligah in v regionalnih tekmovanjih, vendar je v sedemdesetih letih doživel hiter vzpon. Leta 1977 je bil sprejet v angleški nogometni ligi, od tam pa se je v naslednjih desetletjih povzpel vse do najvišjega nivoja angleškega nogometa. Klub je postal znan po svoji borbeni igri in trdni obrambi ter si prislužil vzdevek "The Dons".
Največji uspeh v klubski zgodovini je prišel leta 1988, ko je Wimbledon FC osvojil pokal FA, ko je v finalu presenetil Liverpool z 1:0 (zadetek je dosegel Lawrie Sanchez). Ta generacija nogometašev, pogosto imenovana "Crazy Gang", je vključevala znane igralce, kot so Vinnie Jones, John Fashanu, Dennis Wise in vratar Dave Beasant, ki je v finalu izpeljal ključno obrambo.
Wimbledon je bil profesionalni nogometni klub, kar pomeni, da so bili igralci za igranje plačani. Po osvojitvi FA Cupa je klub več sezon nastopal v najvišjem rangu in si pridobil mednarodno prepoznavnost kot klub z nenavadno, a učinkovito kulturo igranja.
Igralci, trenerji in stadion
Med bolj prepoznavnimi osebami, povezanimi z Wimbledon FC, so bili menedžerji, kot sta Dave Bassett in Bobby Gould, ter igralci, ki so postali ikone kluba. Klub je dolgo časa igral na domačem stadionu Plough Lane, ki je za navijače imel velik simbolni pomen. Zaradi zastarelih objektov in omejenih možnosti širitve so se konec devetdesetih in na začetku tisočletja začele težave z ustrezno infrastrukturo.
Po letu 1991 je Wimbledon začasno deloval na najemu stadiona (groundshare) na Selhurst Parku pri Crystal Palace, kar je bil kompromis, dokler rešitev za lastno moderno prizorišče ni bila dosežena – rešitve pa so se izkazale za težavne in drage.
Selitev v Milton Keynes in posledice
Ob finančnih težavah in ob pomanjkanju jasne možnosti za nov stadion v Wimbledonu so lastniki kluba leta 2002 pridobili dovoljenje za selitev kluba približno 90 kilometrov severovzhodno v Milton Keynes. Selitev je bila predmet ostre kritike, protestov in pravnih pritožb navijačev in lokalne skupnosti, saj je bila premik sodobne ekipe iz njenega zgodovinskega doma brez soglasja veliko navijačev razumljen kot izbris identitete kluba.
Po selitvi je klub v Milton Keynes nastopal pod izvirnim imenom, vendar je leta 2004 sprejel novo ime Milton Keynes Dons F.C. Ta odločitev je dodatno razjezila mnoge nekdanje navijače Wimbledon FC in širšo nogometno javnost, ki je menila, da se gre za uničenje lokalne nogometne tradicije.
Ustanovitev AFC Wimbledon in boj navijačev
V odziv na selitev so navijači v Wimbledonu kmalu ustanovili nov, lastniški klub, ki naj bi ohranil nogometno identiteto območja. Tako je leta 2002 nastal AFC Wimbledon, katerega cilj je bil začeti od dna ligaškega sistema in se skozi promocije vrniti v višje lige.
AFC Wimbledon je začel v nižjih ligah, pri čemer so ga vodili navijači in prostovoljci. Klub je dosegel hiter napredek in leta 2011 ponovno vstopil v profesionalne lige – dokaz, da je skupnost lahko obnovila nogometno tradicijo na lokalni ravni. Leta 2020 je AFC Wimbledon tudi vrnil nogomet na mesto Plough Lane z odprtjem novega stadiona na območju, ki simbolno povezuje zgodovino z novim začetkom.
Zapuščina in razrešitev spora
Selitev Wimbledon FC v Milton Keynes in preimenovanje v MK Dons sta sprožila dolgoletne debate o identiteti klubov, navijaških pravicah in komercializaciji nogometa. Leta 2006 je prišlo do dogovora, v katerem je novonastali klub v Milton Keynes deloma razjasnil svoj odnos do zgodovine Wimbledon FC; del sporov je bil rešen z vračilom določenih trofej in artefaktov ter s sporazumi o tem, kako se obravnava drobna vprašanja identitete in zapuščine.
Danes izvirni Wimbledon FC kot entiteta ni več aktiven; njegovo mesto v profesionalnem nogometu je prevzel Milton Keynes Dons F.C, medtem ko je AFC Wimbledon nastal kot glas navijačev in kot sodobna nadaljevalka lokalne nogometne tradicije v Wimbledonu. Zgodba o Wimbledonu ostaja eden najbolj odmevnih primerov v angleškem nogometu o tem, kako pomembna je povezava med klubom in njegovo skupnostjo.
Kratek povzetek ključnih dejstev
- Ustanovljen: 1889 v Wimbledonu.
- Največji uspeh: osvojitev pokala FA leta 1988.
- Domovinski stadion: Plough Lane (do 1991), nato Selhurst Park (groundshare) in kasneje selitev v Milton Keynes (2002).
- Preimenovanje v Milton Keynes Dons F.C.: 2004.
- Navijači so ustanovili AFC Wimbledon leta 2002, kot odgovor na selitev.
Prva poteza: izstop iz Wimbledona
Leta 1992 se je klub odločil, da je igrišče na Plough Laneu premajhno, zato se je iz Wimbledona preselil v Selhurst Park v Croydonu. To igrišče je v lasti kluba Crystal Palace F.C.. Tam je ostal naslednjih 12 let.
Druga poteza: iz Londona v Milton Keynes
Leta 2002 so se lastniki kluba odločili, da ga bodo preselili iz Londona. Nihče ne ve, zakaj so se želeli preseliti. Rekli so, da je v Londonu preveč klubov in da si tekme prihaja gledat premalo ljudi. To je pomenilo, da na tekmah niso zbrali dovolj denarja, da bi lahko vsem plačali, zato si niso mogli privoščiti, da bi ostali. Preden so se odločili za selitev v Milton Keynes, so si ogledali Cardiff in Dublin. Milton Keynes je novo mesto, ki leži 45 milj (ali 75 kilometrov) severno od Londona. Ko so povedali, kaj želijo storiti, je večina njihovih navijačev prenehala plačevati za ogled tekem, kar je pomenilo, da so imeli še manj denarja za plačevanje vseh.
Preden so se lahko preselili, so morali pridobiti dovoljenje nogometne zveze (FA). FA je združenje vseh nogometnih klubov v Angliji. Klubi izvolijo odbor, ki odloča o tem, kaj storiti. Večina stvari, o katerih morajo odločati, je preprostih, vendar o tem ni bilo lahko odločati. Ali pa so morda vedeli, kaj je treba odločiti, vendar niso želeli biti tisti, ki bodo o tem odločali. Zato so prosili tri pametne može, naj preučijo problem in jim povedo, kaj bi bilo najbolje storiti. Ti trije možje so rekli, da je treba klubu dovoliti, da se preseli.
Nekaterim članom Odbora ta odločitev ni bila všeč in so jo skušali preprečiti. Toda lastniki kluba Wimbledon F.C. so dejali, da bodo poskrbeli za odločitev sodnika (na sodišču), če jih bo kdo poskušal ustaviti. Sodni postopek stane veliko denarja in kdor izgubi, mora plačati za vse. Drugi klubi ne bi pristali na plačilo, če bi se to zgodilo, zato se je morala FA s to potezo ne strinjati.
Za lastnike kluba Wimbledon F.C. pa je bilo že prepozno, saj niso imeli več denarja. Pri banki so si izposodili denar, da bi lahko nadaljevali z delom, vendar je banka zdaj želela svoj denar nazaj. Ko ne morete vrniti izposojenega, se to imenuje "stečaj" in to se je tudi zgodilo. Na srečo (ali nesrečo, odvisno od stališča) jih je skupina v Milton Keynesu, ki jih je najprej želela sprejeti, še vedno želela. Zato je ta skupina vrnila del denarja in leta 2002 se je klub preselil v Milton Keynes. Začeli so igrati na nacionalnem hokejskem stadionu ob osrednji železniški postaji Milton Keynes in tam ostali dve leti, dokler ni bil pripravljen novi stadion (2006).
Mnogim nogometnim navdušencem v Angliji ni bila všeč zamisel, da bi se klub lahko preselil. Menili so, da klub pripada mestu in da ni kot trgovina s pohištvom, ki se zapre v enem mestu in odpre v drugem. Drugi razlog, zakaj jim to ni bilo všeč, je, da bi radi videli, da bi se njihov klub uvrstil v nogometno ligo. To lahko storijo le, če zmagajo v svoji regionalni ligi in nato v nogometni konferenci. Zato so menili, da Milton Keynes "preskakuje čakalno vrsto" za vstop v ligo. Zaradi tega se številni navijači niso hoteli udeležiti ("bojkotirali") nobene njihove tekme.
Milton Keynes
Leta 2004 so novi lastniki spremenili ime v "Milton Keynes Dons F.C." (običajno samo "MK Dons"), ki je združevalo ime njihovega novega doma ("Milton Keynes") z vzdevkom ("Dons") iz Wimbledona. S tem je klub Wimbledon FC prenehal obstajati.
Bojkot se je nadaljeval. Leta 2006 je Zveza nogometnih navijačev predlagala rešitev. Za mesto Wimbledon so bile najpomembnejše trofeje (pokali, ščiti), ki jih je klub osvojil, ko se je imenoval Wimbledon F.C. Dogovor je bil, da bo Milton Keynes Dons F.C. te trofeje podaril občinskemu svetu Merton, v katerem je tudi Wimbledon. Zgodovina lige Milton Keynes Dons F. C. bi se začela leta 2004, ko so spremenili ime. Zveza navijačev bi pozvala navijače, naj prenehajo z bojkotom. Vsi so se strinjali in to se je tudi zgodilo.
