Kambrijske železnice (Cambrian Railways): zgodovina in mreža prog v Walesu

Družba Cambrian Railways je imela v lasti približno 230 milj (370 km) prog na obsežnem območju srednjega in zahodnega Walesa ter mejnega dela Shropshira. Nastala je sredi 19. stoletja z združevanjem več manjših podjetij in je s sedežem v Oswestryju razvila gosto, a pretežno ruralno mrežo, ki je povezovala trge, pristanišča in turistična letovišča na valižanski obali. Ključni prometni vozlišči sta bila Machynlleth in Oswestry, pomembna končna kraja pa Aberystwyth in Pwllheli.

Nastanek in širitev mreže

Cambrian Railways je v 60. letih 19. stoletja nastala z združitvijo več zgodnjih prog, med katerimi so izstopale Oswestry and Newtown Railway, Llanidloes and Newtown Railway, Newtown and Machynlleth Railway ter Oswestry, Ellesmere and Whitchurch Railway. V naslednjih letih je družba prevzela oziroma dokončala tudi odseke Aberystwyth and Welsh Coast Railway, s čimer je povezala zahodno obalo prek Barmoutha in Porthmadoga do polotoka Lleyn (Pwllheli). Med najslavnejšimi inženirskimi dosežki iz tega obdobja sta globoki usek pri Talerddigu na glavni progi čez Cambrian Mountains ter slikoviti leseno-železni most Barmouth (Pont Abermaw) čez estuarij Mawddach, odprt v drugi polovici 19. stoletja.

Glavne proge in odcepi

• Cambrian Main Line: povezava iz smeri Shrewsburyja prek Welshpoola, Newtowna in Machynlletha do Aberystwytha; gre za osrednjo hrbtenico sistema z zahtevnimi vzponi in spusti ter znanim usekom pri Talerddigu.
• Cambrian Coast Line: odcep z Dovey Junctiona proti Tywynu, Barmouthu, Porthmadogu in Pwllheliju; izjemno slikovita obalna trasa z mostom Barmouth in prehodi čez številne estuarije in reke.
• Odcepi in lahke železnice: več krajših prog je oskrbovalo podeželske doline in kamnolome, med njimi Tanat Valley Light Railway (Llangynog), Mawddwy Railway (Dinas Mawddwy) ter Welshpool & Llanfair Light Railway, ki jo je Cambrian Railways upravljal po pogodbi. Povezave iz Oswestryja in Ellesmera proti Whitchurchu so zagotavljale navezavo na širše britansko omrežje.

Kambrijska železnica se je povezala z dvema večjima železnicama in tako omogočila povezavo z Anglijo. To sta bili:

• London and North Western Railway za povezave s severozahodno Anglijo
• Great Western Railway za povezave z Londonom

Te navezave so bile ključne pri vzpostavljanju potniških in tovornih tokov do industrijskih središč, pristanišč in prestolnice; pomembna stičišča so bila med drugim Gobowen, Whitchurch in Shrewsbury, kjer so potekali prehodi na širše medkrajevne vlake.

Upravljanje, delavnice in vozni park

Upravno središče in glavni železniški atelje je bil v Oswestryju, kjer so skrbeli za vzdrževanje lokomotiv in voznega parka. Zaradi lahke nadgradnje in omejitev na obalnih odsekih (zlasti pri mostu Barmouth) je družba uporabljala pretežno srednje težke tender lokomotive in manjših tiriščnih obremenitev primerne stroje za lokalne in tovorne vlake. Na podeželskih odsekih so vozili kratki, večnamenski vlaki, ki so povezovali tržna mesta z obalo in znotrajvaližanskimi dolinami. Tovor je obsegal kmetijske pridelke, les, skrilavec, kamnino iz kamnolomov in ribe iz obalnih pristanišč.

Zgodovinski razvoj po letu 1922 in sodobnost

Družba Cambrian Railways se je 1. januarja 1922 na podlagi zakona o železnicah iz leta 1921 združila z družbo Great Western Railway. Ime se je ohranilo na progi, znani kot Cambrian Line.

Po vključitvi v Great Western Railway so prvotne kambrijske proge preživele nacionalizacijo leta 1948 (kot del Western Region) in poznejše racionalizacije, čeprav je bilo mnogo lokalnih odsekov ukinjenih v 50. in 60. letih 20. stoletja, vključno z večimi podružnicami iz Oswestryja in nekaterimi lahkimi železnicami. Jedro sistema je ostalo v obliki današnjih dveh glavnih smeri: Shrewsbury–Aberystwyth in Dovey Junction–Pwllheli.

V sodobnosti so te trase znane kot Cambrian Line in so priljubljene zaradi izjemnih razgledov vzdolž Cardiganskega zaliva in čez kambrijske hribe. Na odsekih danes obratuje Transport for Wales, proga pa je prepoznavna tudi po zgodnji uvedbi sistema vodenja vlakov ERTMS/ETCS, ki je bil prav na kambrijskih progah prvič operativno uveden v Združenem kraljestvu. Most Barmouth je bil v zadnjih letih temeljito obnovljen, s čimer se je zagotovila dolgoročna varnost te ikonične povezave.

Turistični in kulturni pomen

• Vlakovna krajina: Cambrian Coast Line velja za eno najlepših obalnih prog na Britanskem otočju, s številnimi viadukti, jezovi in razgledi na gore Snowdonie ter peščene plaže.
• Povezave z muzejsko dediščino: na več točkah se križa ali navezuje na ozkotirne turistične železnice, kot so Talyllyn Railway (Tywyn), Ffestiniog in Welsh Highland Railway (Porthmadog/Minffordd) ter Vale of Rheidol Railway (Aberystwyth), kar krepi privlačnost območja za obiskovalce.

Čeprav samostojna družba Cambrian Railways danes ne obstaja več, njena zapuščina živi v današnjih povezavah, infrastrukturi in imenu linije, ki še naprej povezuje skupnosti po srednjem in zahodnem Walesu ter predstavlja pomemben del britanske železniške zgodovine.

Vprašanja in odgovori

V: Koliko kilometrov prog je imela kamboška železnica v lasti?

V: Kje je bilo območje, ki so ga pokrivale kambreške železnice?

V: Ali so se kambreške železnice povezovale s kakšnimi večjimi železnicami?

V: S katero železnico se je Cambrian Railways povezala za povezavo s severozahodno Anglijo?

V: S katero železnico se je Cambrian Railways povezala za povezave z Londonom?

V: Kdaj so se Cambrian Railways združile z Great Western Railway?

V: Ali se ime Cambrian Railways še vedno uporablja?

Išči po črki