Grad

Čas gradnje

Prvi gradovi so bili zgrajeni v 9. stoletju in so se gradili do 16. stoletja. Grad je bil hkrati dom pomembne osebe, kot je kralj ali aristokrat, in utrdba. Gradovi so bili zasnovani tako, da so preprečevali dostop ljudem in kazali, kako močni so ljudje v njih. Včasih so jih uporabljali tudi v vojni, saj so bili večkrat oblegani, kot je bilo obleganje Kenilwortha, ki je trajalo šest mesecev.

Gradovi so bili lahko videti zelo močni, vendar je bila obramba včasih le za videz. Jarek okoli gradu Bodiam ni zelo globok in bi ga napadalna vojska lahko izsušila, zato ni bil zelo praktičen za obrambo. Vendar je bil grad zaradi tega videti zelo impresiven in večji, kot je v resnici. Če se je lastnik gradu uprl svojemu vladarju, je bil lahko kaznovan z rušenjem gradu, kar se je imenovalo slighting.

Kje jih najdete

Gradove so gradili v Evropi in na Bližnjem vzhodu, na Japonskem pa so se podobne stavbe razvile ločeno v 15. stoletju. Gradovi so bili običajno zgrajeni iz lesa ali kamna, včasih tudi iz opeke. Nekateri gradovi so bili najprej leseni, nato pa so jih obnovili s kamnom, ki je bil dražji in močnejši, da so bili lahko gradovi večji. Gradovi so bili lahko zgrajeni na hribih ali nizkih območjih, na primer na obrobju mest ali na prehodih čez reke. Ko razmišljamo o gradovih, pogosto pomislimo na gradove na visokih hribih. Če bodo nekateri gradovi dramatično izkoristili pokrajino in bodo zaradi tega zelo vidni, je bilo pri izbiri krajev za gradnjo gradov veliko dejavnikov. Veliko gradov je bilo na primer zgrajenih ob reki Ren, da bi lahko preprečili ljudem, da bi reko uporabljali brez dovoljenja.

Število gradov je odvisno od natančne opredelitve in še vedno jih odkrivamo. Spodnje številke so grobe in za nekatere države, kot sta Italija in Španija, je težko uganiti, čeprav imajo veliko gradov. V 19. in 20. stoletju so bile zgrajene imitacije gradov, na primer Neuschwanstein ali nekateri kraji v Združenih državah Amerike, vendar to niso pravi gradovi, saj niso bili namenjeni obrambi.

Življenje na gradu

Mogočni ljudje, ki so gradili gradove, so v njih tudi živeli s svojimi družinami. Imeli so služabnike in skupino ljudi, ki so skrbeli za delovanje gradu: ljudje so prinašali vodo, kuhali, čistili hleve, skrbeli za živali, kuhali, kurili ogenj in preverjali, kdo prihaja v grad. V času miru je imela večina gradov le nekaj vojakov, ki so varovali kraj.

Danes ima večina gradov v notranjosti gole kamnite zidove, v srednjem veku pa so bili videti povsem drugače. V pomembnih sobah so na stenah viseli pisani tapiseriji, na stropu pa slike. Drugi prostori, kot so kuhinje ali omare, so imeli gladke bele stene. Kamini so ogrevali prostore, sveče pa so se uporabljale za osvetlitev ponoči ali v temnih prostorih. V srednjem veku se je kasneje začelo uporabljati steklo, okna pa so imela žaluzije, ki so ščitile pred mrazom in vremenskimi vplivi. Religija je bila v srednjem veku pomembna, zato so imeli gradovi običajno kapele, da so lahko ljudje, ki so tam živeli, molili.

Konec gradov

Pozneje v srednjem veku so pomembni ljudje želeli več zasebnosti in večje domove. Bilo je lažje zgraditi nove domove, namesto da bi gradove povečali, zato so se nekateri ljudje iz gradov preselili v nove domove. Uporaba orožja na strelni prah je spremenila tudi vojskovanje in gradovi so postali manj učinkoviti. Pištole so se pojavile v 14. stoletju, v 15. in 16. stoletju pa so bile dovolj močne, da so lahko razbile grajsko obzidje. Uvedene so bile nove vrste utrdb s krajšimi debelejšimi zidovi in uporabo zemlje za absorpcijo udarcev topovskih krogel.

Čeprav so bili topovi močni, so se gradovi še vedno uporabljali v vojni. V 17. stoletju je bilo v angleški državljanski vojni uporabljenih veliko gradov, čeprav v mnogih od njih že desetletja niso živeli in so bili potrebni popravil.

Gradovi danes

Ker so bili gradovi zgrajeni pred več sto leti, jih je večina razvalin. V nekaterih še vedno živijo bogate družine ali pa jih še vedno uporabljajo vlade ali vojske. Zaradi tega so se morda spremenili in so videti drugače kot stari gradovi, ki so bili zapuščeni. Številni gradovi so spremenjeni v muzeje, da jih lahko javnost obišče in se pouči o preteklosti. Nekateri gradovi so v lasti države, drugi pa so v lasti zasebnikov. Upravljanje gradov je drago, zato mnogi propadajo. Včasih gradove poškodujejo udari strele, poplave ali potresi.

Grad ljudi zanima že stoletja. Zgodovinarji in arheologi so iskali stare dokumente in kopali v gradovih, da bi o njih izvedeli več. Zato za nekatere gradove vemo, kdo jih je imel v lasti, kdaj so jih uporabljali, kdaj so bili zgrajeni, kaj so ljudje jedli in kakšne stvari so se dogajale na gradovih. Obstaja pa veliko krajev, za katere vemo zelo malo, niti tega, kdaj so bili zgrajeni. Razlog za to je, da se veliko srednjeveških dokumentov ni ohranilo.

Nekatere grajske ruševine so bile obnovljene tako, da so bile videti kot prvotno.

Glosar

Nekateri izrazi, ki jih ljudje uporabljajo, ko govorijo o gradovih:

• predgradje - območje gradu, obdano z obzidjem ali nasipom, ki preprečuje vstop ljudem.
• keep - velik stolp
• motte - gomila zemlje s stolpom na vrhu
• motte and bailey - grad z nasipom zemlje in ograjenim območjem ob njem
• nasip - nasip iz zemlje, običajno ob jarku
• Ringwork - krožni grad z nasipom in jarkom
• omalovaževanje - namerno poškodovanje gradu
• stolp - majhen stolp