Vodja igre (GM): definicija, naloge in vodenje iger vlog

Izraz gamemaster in samo delovno mesto je mogoče najti v poštnem igralništvu. V smislu igre vlog je bil prvič uporabljen v igri Chivalry & Sorcery, v wargamingu pa je bil uporabljen v naboru pravil Ironclad podjetja Guidon Games iz leta 1973. V večini iger po pošti igralci nadzorujejo vojske ali države in po pošti pošljejo GM-u dejanja, ki jih želijo izvesti. GM nato redno pošilja najnovejše stanje igre vsem igralcem.

Vsak igralni sistem ima svoje ime za vodjo igre, na primer "sodnik", "pripovedovalec", "sodnik", "režiser" ali "pripovedovalec zgodb", in ta imena ne opisujejo le vloge vodje igre na splošno, temveč pomagajo tudi pojasniti, kako naj bi se igra vodila. Na primer, sistem Storyteller System, ki se uporablja v igrah pripovedovanja zgodb studia White Wolf Game Studio, svojega vodjo igre imenuje "pripovedovalec zgodb", medtem ko igra za igranje vlog Marvel Super Heroes, osredotočena na pravila in okolje, svojega vodjo igre imenuje "sodnik". Igra za igranje vlog Toon, ki temelji na risankah, imenuje svojega vodjo igre "animator". Nekaj iger uporablja za sistem ali okolje značilna okusna (tesno povezana z okoljem ali "okusom" igre) imena za vodjo igre, kot je Bog Hollyhock v igri Nobilis, kjer hollyhock pomeni nečimrnost, ali najbolj znano takšno ime "Dungeon Master" (ali "DM") v igri Dungeons & Dragons.

Vodja igre pripravi sejo za igralce in njihove like (imenovane igralni liki ali PC), opiše dogajanje in odloča o rezultatih dejanj igralcev. Vodja igre spremlja tudi neigralske like (NPC) in naključna srečanja ter splošno stanje igralnega sveta. Igralno sejo (ali "pustolovščino") bi lahko opisali kot igro, v kateri so igralci glavni igralci, GM pa prinese oder, kulise, osnovni zaplet, na katerem je zgrajen improviziran (nenačrtovan) scenarij, pa tudi vse stranske vloge in stranske like. Vodje iger lahko vodijo tudi družabne igre RPG, pri čemer pripravljajo dogodke in določajo izzive.

Štirje glavni "klobuki"

Za vodjo igre lahko rečemo, da nosi štiri "klobuke", kar pomeni štiri glavne naloge, ki jih opravlja kot del celotnega dela GM.

• Pisatelj: GM načrtuje (zelo ohlapno) zaplet zgodbe, v kateri bodo igralni liki postali junaki (ali zlobneži, bogataši ali karkoli že hočejo); oblikuje (ali izbere) okolje, ga napolni z zlobneži in drugimi NPC-ji ter jim da vsa ozadja, motivacijo, načrte in/ali vire (predmete, premoženje ali podobne stvari, ki jih imajo), ki jih potrebujejo.
• Režiser: GM med igro običajno nadzoruje dejanja enega od igralnih likov, medtem ko se GM po potrebi odloča o dejanjih vseh NPC-jev. GM lahko nadzoruje tudi eno ali več NPC, ki potujejo s stranko (splošno znano kot GMPC, GameMaster Player Character), vendar je to lahko zlorabljeno, saj je lahko igralni mojster, ki ima "ljubljenčka" NPC, pristranski do njega ali skupine kot celote.
• Sodnik: V večini namiznih RPG-jev so pravila na voljo za reševanje sporov (s čimer se izognemo problemu "Bang! mrtev si!"/"Ne, zgrešil si!" pri igranju brez pravil). Od GM se pričakuje, da sprejme odločitev, kadar so pravila nejasna ali ne zajemajo določenega dogodka. GM lahko dovoli ali določi tudi "hišna pravila", ki pokrivajo takšne dogodke ali omogočajo drugačno igranje igre kot z običajnimi pravili. Ker je vodja igre pogosto odgovoren za svojo igralno skupino, se od njega lahko pričakuje, da bo reševal tudi spore, ki niso povezani s pravili igre.
• Vodja: Najmanj uradna naloga GM (ki pa je včasih najbolj presenetljiva) je, da igro sploh sestavi. Pogosto se od njih pričakuje, da so tisti, ki izbirajo igralce, izbirajo datume in ure za igranje, iščejo prostor za igranje in usklajujejo potrebe vseh drugih igralcev.

V zgodnjih virtualnih svetovih so vodje iger delali kot moderatorji ali administratorji; v MUD-u so vodje iger imenovali "čarovniki". Gamemastering v obliki, ki jo najdemo v tradicionalnih igrah vlog, se uporablja tudi v virtualnih svetovih, ki večinoma delujejo sami od sebe. Vendar se je včasih zdelo, da je človeško moderiranje v svetu, ki ga sicer vodijo računalniški programi, nepravično ali nepošteno. Ko so spletne igre postale večje in bolj priljubljene, je delo gamemasterjev postalo tudi zagotavljanje storitev za stranke spletne skupnosti. Gamemaster v takšni igri je bodisi prostovoljni igralec, ki je tam že dolgo časa, bodisi nekdo, ki dela za založnika igre. Skrbi za to, da vsi upoštevajo pravila igre, tako da se znebi pošiljateljev neželene pošte, ubijalcev igralcev, goljufov in hekerjev ter rešuje težave igralcev s splošnimi storitvami za stranke. Pri svojem delu uporabljajo posebna orodja in like, ki jim omogočajo, da se teleportirajo k igralcem, izdelujejo predmete in pregledujejo dnevnike, v katerih so zapisana dejanja igralcev. Igralci, ki niso zadovoljni z igro, pogosto za morebitne težave krivijo GM-je. Vendar to ni pošteno, saj večina GM-jev ni razvijalcev in ne morejo odpraviti tovrstnih težav.

Forum za spletne igre America Online (ki se ne uporablja več) je uporabljal prostovoljce, ki so bili izbrani na podlagi prijav uporabnikov. Te ljudi so drugi člani imenovali OGF, njihova zaslonska imena pa so prikazovala njihovo vlogo (npr. OGF Moose itd.). Medtem ko so morali biti uporabniki za uporabo spletnega igralnega foruma le člani AOL, so OGF dobili pooblastila kot "vodniki" AOL in so jih lahko uporabljali po svoji volji, kadar so menili, da je to primerno.

V igri World of Warcraft so zaposleni v podjetju Blizzard Entertainment, ki služijo kot gamemasterji in pomagajo uporabnikom pri številnih težavah pri igranju, klepetu in drugih zadevah, kot so težave z računom in plačili. Gamemaster v tej igri se lahko z igralci pogovarja prek klepeta z modrim besedilom, pred svojim imenom pa ima tudi posebno oznako "GM" in logotip podjetja Blizzard.

V igri RuneScape je za studio Jagex Games Studio zaposlenih več kot 500 moderatorjev, ki pomagajo igralcem ter opravljajo administrativna dela v igri in na forumih spletnega mesta. Moderatorji Jagexa, kot se imenujejo, imajo pred imenom računa običajno besedo "Mod" in zlato krono, česar običajni igralci ne smejo uporabljati. Igra ima tudi moderatorje igralcev in moderatorje foruma, ki so igralci prostovoljci, ki pomagajo pri moderiranju in imajo pooblastila za utišanje (blokiranje klepeta) drugih igralcev, ki kršijo pravila.

Nekaj iger, kot sta Neverwinter Nights in Vampire: The Masquerade - Redemption, so priredbe namiznih iger za igranje vlog, ki se igrajo prek spleta, pri čemer en igralec deluje kot vodja igre na enak način kot v resničnem življenju.

Vodenje igre, včasih imenovano tudi orkestriranje, se uporablja v razširjenih igrah za vodenje igralcev po poti, ki jo želi avtor igre. Za dobro gamemastering je treba zagotoviti štiri stvari: nekakšen način, da mojstri igre poznajo trenutne dogodke in informacije o igri; to jim omogoča sprejemanje dobrih odločitev; odločitve je treba udejanjiti v igri, bodisi prek igralnega sistema bodisi osebno; in končno je potreben način pošiljanja sporočil za diegetsko (zvoki, za katere bi pričakovali, da jih boste slišali v svetu igre) ali nediegetsko (zvoki, ki očitno niso del sveta igre) komunikacijo. Za dobro vodenje igre v tej vrsti iger so včasih potrebni posebni uporabniški vmesniki, ki so značilni le za določeno igro.

Včasih namizni GM ne morejo najti igralcev, ki bi želeli igrati v istem okolju, liniji izdelkov ali slogu igranja na svojem območju. Omrežni osebni računalnik je ponudil odgovor s programi za spletno klepetanje. Vodje iger s pravo opremo lahko poiščejo igralce na spletu, skupina pa se lahko srečuje s pomočjo klepetalnic, forumov ali drugih elektronskih sredstev.

V primerjavi s standardnimi namiznimi igrami (in igrami, namenjenimi igranju prek spleta) ta oblika spletnega klepeta precej spremeni ravnovesje nalog vodje igre. Opisi zahtevajo več priprave, tudi če uporabljate metodo "izreži in prilepi"; igralskih in glasovnih spretnosti ni mogoče uporabiti za izražanje osebnosti NPC in pošasti, zato je glasba v ozadju kot igralni pripomoček bolj uporabna. GM bo verjetno potreboval kopije zapisov igralčevih likov, saj si ne bo mogel ogledati izvirnikov kot pri običajni igri iz oči v oči. Pri tem formatu se pojavi tudi vprašanje (zlasti če se igralci med seboj ne poznajo), ali naj vse metanje kock prepusti GM ali naj zaupa vsem igralcem, da bodo pošteno podali rezultate svojih metov (sistem časti je lahko naporen, kadar je dobro metanje zelo dobra stvar).

Vendar so se sčasoma našli odgovori na te težave. Uporaba programske opreme Wiki pomaga upravljavcem in igralcem spremljati podatke o igri, včasih pa se spremeni v domač pripomoček za igro. Programska oprema za pisanje scenarijev omogoča, da se zahtevni deli igre (npr. zapletena formula ali veliko metanja kock) izvedejo s pritiskom na gumb. Telekonference omogočajo skupinam, da za interakcijo uporabljajo glas, video in skupno tablo. Uporaba tehnologije, ki omogoča spletno igranje, je vse pogostejša, kar je razvidno iz izdelkov, kot je D&D Insider.

• Dungeon Master