Google+: zgodovina, funkcije in razlogi za zaprtje

Raziskovanje Google+: zgodovina, ključne funkcije (krogi, Hangouts) in resnični razlogi za zaprtje — napake, zasebnost in vpliv na družbena omrežja.

Google+ je bilo spletno mesto za družabna omrežja, ki je bilo v lasti in upravljanju Googla. Google+ je bil prvič predstavljen 28. junija 2011 kot zaprta beta različica, dostopna prek vabil, kasneje pa je bil leta 2011 postopoma odprt širši javnosti. Kljub obsežni integraciji z drugimi Googlovimi storitvami in množici registriranih računov je dejanska aktivnost in zavezanost uporabnikov na platformi ostajala razmeroma nizka v primerjavi s konkurenti.

Zgodovina in razvoj

Google+ se je pojavil kot Googlov velik poskus nadgradnje družabnih funkcij in tekmovanja s prevladujočimi omrežji, predvsem Facebook. Platforma je črpala iz prejšnjih Googlovih eksperimentov, kot sta Google Profiles in Google Buzz, in jih povezala v enoten družbeni sloj okoli Googlovih računov. V naslednjih letih je Google funkcije Google+ dodajal in preoblikoval, integriral storitve (npr. YouTube, Gmail, Google Photos v različnih oblikah) ter uvajal orodja za komunikacijo in odkrivanje vsebin.

Glavne funkcije

• Krogi (Circles) – način za razvrščanje stikov v različnih skupinah, ki je omogočal selektivno deljenje vsebin z različnimi skupinami prijateljev ali sodelavcev.
• Hangouts – video- in tekstovni klepeti za enega ali več udeležencev, pozneje razširjeno v samostojno storitev za videokonference in sporočila.
• Sparks – orodje za iskanje in zbiranje vsebin glede na zanimanja uporabnika (v praksi pa ni doseglo velike priljubljenosti).
• Huddles – mobilno skupinsko sporočanje (ime in funkcionalnosti so se skozi čas spreminjale in so se pogosto prepletale z Hangouts).
• Communities in Collections – skupine in zbirke vsebin za teme in interese, kjer so uporabniki lahko soustvarjali in delili vsebine.
• +1 in deljenje – sistem označevanja všeč in deljenja, podoben lajkanju na drugih omrežjih, ter orodja za objavljanje besedil, slik in povezav v tok (stream).
• Ripples – vizualizacija širjenja posamezne objave po omrežju (kdo je delil vsebino naprej).

Težave in razlogi za zaprtje

Zaprtje Google+ za potrošniške uporabnike je bilo uradno napovedano 8. oktobra 2018. Glavni razlogi za ukinitev in odločitev o zaprtju so bili kombinacija varnostnih in poslovnih dejavnikov:

• Programska napaka v API-ju (People API) je omogočila aplikacijam dostop do določenih podatkov profilov uporabnikov, brez eksplicitnega dovoljenja uporabnikov. Pri prvem javnem obvestilu je Google ocenil, da je bila prizadeta do približno 500.000 uporabnikov, kasneje pa je notranja revizija pokazala, da bi lahko bilo prizadetih do približno 52,5 milijona uporabnikov. Google ni našel dokazov za zlorabo teh podatkov, vendar je napaka predstavljala resno kršitev zasebnosti in je sprožila veliko kritiko zaradi poznega razkritja.
• Nizka angažiranost – čeprav je imel Google+ veliko registriranih računov, je bila količina dejanskih in rednih uporabnikov nizka. Platforma ni dosegla ravni interakcije, ki bi upravičila nadaljnje velike naložbe.
• Težave z integracijo – prisilna ali močna integracija Google+ z drugimi Googlovimi storitvami (na primer komentarji na YouTubu v določenem obdobju) je povzročila nezadovoljstvo uporabnikov in razvijalcev.
• Regulativna in javna kritika – odkritje varnostnih pomanjkljivosti in vprašljiva komunikacija o obsegu incidentov so pritegnili pozornost regulatorjev in javnosti, kar je dodatno vplivalo na odločitev o zaprtju.

Na začetku je Google sprva napovedal, da bo storitev zaprta do konca avgusta 2019, vendar je potem, po odkritju dodatnih varnostnih težav in zaradi pritiska javnosti, datum zaprtja pospešil na 2. april 2019.

Podjetniška različica in nadaljevanje

Google je ločil potrošniško različico Google+ od različice za poslovne uporabnike (sprva del G Suite, pozneje Google Workspace). Podjetniška platforma je ostala na voljo, preimenovana je bila v Google Currents, da bi podpirala interno sodelovanje znotraj organizacij. V naslednjih letih je Google postopoma preusmerjal funkcionalnosti tudi v druge produkte (npr. Spaces v Google Chat), kar je odražalo premik k integriranim rešitvam za sodelovanje.

Posledice in zapuščina

• Google+ je pokazal, da tudi veliki tehnološki igralci težko vstopijo in uspešno tekmujejo na že utrjenih družbenih trgih.
• Incident z razkritjem podatkov je okrepil pozornost javnosti glede zasebnosti in varnosti podatkov ter vplival na to, kako podjetja komunicirajo o varnostnih incidentih.
• Mnoge ideje iz Google+ (krogi, skupine, integrirane video-konference) so živele naprej v drugih izdelkih — še posebej v orodjih za poslovno komunikacijo in sodelovanje.

Čeprav Google+ kot potrošniška platforma danes ne obstaja, je njegovo kratko obdobje del zgodbe o razvoju spletnih družbenih omrežij, lekcijah o zasebnosti in pomenu resnične uporabniške angažiranosti za dolgoročni uspeh družbenih storitev.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je bil Google+?

V: Kdaj je bil Google+ prvič odprt za testiranje?

V: Kdaj so lahko ljudje z računi povabili svoje prijatelje v Google+?

V: Zakaj je bila funkcija povabila kmalu po uvedbi ustavljena?

V: Katere so nekatere funkcije storitve Google+?

V: Kaj je bil razlog za Googlovo odločitev, da zapre Google+?

V: Kdaj je bil določen končni datum zaprtja storitve Google+?

Išči po črki