Večje območje Los Angelesa ali Southland je izraz za skupino metropolitanskih območij v petih okrožjih na jugu Kalifornije. V to regijo sodijo okrožje Los Angeles, Orange, San Bernardino, Riverside in Ventura. Že desetletja je ena najhitreje rastočih regij v Združenih državah Amerike; rast so v 20. stoletju spodbudili industrijski razvoj, množična priselitev, gradnja avtocest in širjenje predmestij. Prvotno se je rast začela v okrožju Los Angeles, nato se je razširila v okrožje Orange in pozneje močno pospešila v območju, imenovanem Inland Empire.
Obseg in prebivalstvo
Leta 2005 je na metropolitanskem območju Los Angelesa živelo več kot 12,9 milijona ljudi; leta 2009 je širša regija s petimi okrožji dosegla več kot 17,6 milijona prebivalcev. Po podatkih Urad za popis prebivalstva Združenih držav Amerike je združeno statistično območje poimenovano Los Angeles-Long Beach-Riverside, Kalifornija in je po ocenah imelo 1. januarja 2009 okoli 17 786 419 prebivalcev. To združeno območje je po velikosti prebivalstva drugo največje v ZDA; večje je le newyorško metropolitansko območje.
Geografija in meja območja
Območje Veliki Los Angeles leži deloma ob Tihem oceanu in se razteza od okrožja Ventura na severozahodu do južne meje okrožja Orange, ter od obale proti vzhodu do predelov Inland Empire v okrožju Riverside in okrožju San Bernardino. Izraz pogosto zajema metropolitansko območje Los Angelesa, okrožje Inland Empire in okrožje Ventura kot del širše mestne aglomeracije. Pomembno je vedeti, da izraz "Veliki Los Angeles" običajno ne vključuje okrožij San Diego in Imperial, čeprav so ta geografsko južneje in delno povezana z južnokalifornijskim gospodarstvom.
Velikost območja
Metropolitansko območje Los Angeles ima skupno površino približno 4 850 kvadratnih milj (približno 12 561 km²). Širše združeno statistično območje pa obsega okoli 33 954 kvadratnih milj (približno 87 940 km²). Večino te velike površine predstavljajo redko poseljena vzhodna in severovzhodna območja okrožij Riverside in San Bernardino, kamor segajo hribovja in polpuščavski predeli.
Glavna mesta in gospodarska vloga
Jezgro regije tvori mesto Los Angeles, ob njem pa so pomembna urbana središča, kot so Long Beach, Anaheim, Santa Ana, Riverside in San Bernardino. Regija je gospodarsko izjemno raznolika: ključno vlogo imajo zabavna industrija in mediji, pristanišča (Port of Los Angeles in Port of Long Beach), turizem, letalska in vesoljska industrija, tehnologija ter storitve. Zaradi velikega števila prebivalcev in mednarodnih povezav ima Veliki Los Angeles velik vpliv na gospodarstvo Kalifornije in ZDA kot celote.
Promet, letališča in infrastruktura
Območje ima eno najbolj razvejanih omrežij avtocest v državi, več medkrajevnih in državnih cest ter obsežen sistem javnega prevoza, vključno z mrežo avtobusov, železniškimi povezavami in regionalnim povoznim sistemom Metrolink. Glavno mednarodno letališče je Los Angeles International (LAX), poleg njega pa so pomembna tudi letališča Ontario, Long Beach, Burbank in drugi manjši aerodromi, ki omogočajo domače in mednarodne lete.
Kultura, podnebje in izzivi
Podnebje v večjem delu regije je tipično sredozemsko s toplimi, suhimi poletji in milejšimi, vlažnejšimi zimami, a v notranjih in višjih predelih prevladujejo toplejše ali bolj kontinentalne razmere. Los Angeles je tudi kulturno raznolik, z velikimi skupnostmi latinoameriških, azijskih in drugih prebivalcev, kar se odraža v gastronomiji, umetnosti in jezikih. Med glavnimi izzivi regije so prometne gužve, kakovost zraka, stanovanjska dostopnost, urban sprawl in upravljanje vodnih virov v sušnih obdobjih.
Veliki Los Angeles ostaja ena najbolj prepoznavnih in dinamčnih urbanih con v ZDA, z močno prisotnostjo globalnih industrij, raznoliko demografijo in kompleksnimi prostorskimi in okolijskimi izzivi, ki oblikujejo njegovo prihodnjo rast in razvoj.