Lafcadio Hearn

Življenje

Zgodnje življenje

Hearn se je rodil 27. junija 1850 na otoku Lefkada, enem od grških Jonskih otokov, in po njem dobil ime. Bil je sin kirurga-majorja Charlesa Busha Hearna (iz grofije Offaly na Irskem) in Grkinje Rose Antoniou Kassimatis.

Emigracija na Irsko, zapustitev

Zaradi zapletenega niza sporov in dogodkov se je Lafcadio Hearn iz Grčije preselil na Irsko, kjer so ga najprej zapustili mati (prepustila ga je v varstvo moževi teti), nato oče in nazadnje očetova teta, ki je bila imenovana za njegovo uradno skrbnico.

Leta 1857 je bil star sedem let. Oba starša sta bila še živa, zanj pa je skrbela njegova stara teta Sarah Brenane. Hearn je začel raziskovati Brenanejevo knjižnico in prebral veliko grške literature, zlasti mitov.

Katoliško izobraževanje, opustitev

Leta 1861 ga je Hearnova teta poslala v Institution Ecclésiastique, katoliško cerkveno šolo v Yvetotu v Franciji. Hearn se je naučil, da ne mara katoliške vzgoje. Hearn je postal tekoč v francoščini in je pozneje v angleščino prevajal dela Guyja de Maupassanta, ki je po naključju obiskoval to šolo kmalu po Hearnovem odhodu.

Leta 1863 se je vpisal v St. Cuthbert's College, Ushaw, katoliško semenišče na današnji univerzi v Durhamu. Pri 16 letih si je Hearn v nesreči na šolskem dvorišču poškodoval levo oko. Oko se je okužilo. Za eno leto je opustil šolanje. Na to oko je oslepel. Hearn je imel tudi kratkovidnost, zato je do konca življenja slabo videl. Hearna je bilo sram njegovega videza, zato si je levo oko zakril.

Leta 1867 je Henry Molyneux, ki je postal finančni menedžer Sarah Brenane, bankrotiral skupaj z Brenane. Ker ni bilo denarja za šolanje, so Hearna poslali v londonski East End, kjer je živel z Brenanovo nekdanjo služkinjo. Ta in njen mož sta imela malo časa in denarja za Hearna, ki je taval po ulicah, preživljal čas v delavskih domovih in na splošno živel brez cilja in korenin. Njegove glavne intelektualne dejavnosti so bili obiski knjižnic in Britanskega muzeja.

Emigracija v Cincinnati

Leta 1869 je imel Henry Molyneux nekaj denarja. Hearnu je kupil enosmerno vozovnico za New York in mu naročil, naj gre v Cincinnati, poišče Molyneuxovo sestro in njenega moža Thomasa Cullinana ter ju prosi za pomoč. Cullinan mu je dal 5 dolarjev in mu zaželel srečo. Bil je zelo reven in je v zameno za trdo delo živel v hlevih ali skladiščnih prostorih.

New Orleans

Hearn je skoraj desetletje živel v New Orleansu. Delal je za več časopisov in revij. V angleščino je prevedel tudi francoskega pisatelja Gautierja. Hearn je v tedniku Harper's Weekly objavil tudi prvi znani pisni članek (1883) o Filipincih v Združenih državah Amerike, Manilamenih ali Tagalogih, katerih eno od vasi je obiskal v Saint Malo, jugovzhodno od jezera Borgne v okrožju St. Bernard v Louisiani.

Dve leti v francoski Zahodni Indiji

Leta 1887 je Harper's poslal Hearna kot dopisnika v Zahodno Indijo. Dve leti je preživel na Martiniku, pisal je za revijo in napisal dve knjigi: Two Years in the French West Indies in Youma, The Story of a West-Indian Slave, ki sta izšli leta 1890.

Poznejše življenje na Japonskem

Leta 1890 je Hearn kot časopisni dopisnik odšel na Japonsko. Na Japonskem je našel dom in svoj največji navdih. Basil Hall Chamberlain je Hearnu pomagal, da je poleti leta 1890 dobil učiteljsko službo na splošni gimnaziji in normalni šoli prefekture Shimane v mestu Matsue. Spominski muzej Lafcadia Hearna in njegova stara hiša sta še vedno dve izmed najbolj priljubljenih turističnih znamenitosti v Matsueju. Hearn se je v Matsueju poročil s Koizumi Setsu, hčerko lokalne samurajske družine. Skupaj sta imela štiri otroke. Leta 1896 je postal naturalizirani Japonec in si spremenil ime v Koizumi Yakumo. Sledil je številnim religijam: najprej grški pravoslavni, nato rimskokatoliški in pozneje spencerski. Nazadnje je postal budist.

Konec leta 1891 je Hearn začel poučevati v Kumamotu v Kjušu na peti višji srednji šoli. Tam je delal tri leta in dokončal knjigo Glimpses of Unfamiliar Japan (1894). Oktobra 1894 se je zaposlil kot novinar pri časopisu Kobe Chronicle v angleškem jeziku. Leta 1896 je začel poučevati angleško književnost na Tokijski cesarski univerzi. Tam je poučeval do leta 1903. Leta 1904 je postal profesor na univerzi Waseda.

26. septembra 1904 je umrl zaradi odpovedi srca. Star je bil 54 let. Njegov grob je na pokopališču Zōshigaya v Tošimi v Tokiu.

V poznem 19. stoletju so zahodnjaki o Japonski vedeli le malo. Vendar so na svetovni razstavi leta 1900 japonski slogi postali modni v zahodnih državah. Hearn je postal znan zaradi svojih knjig o Japonski. Pozneje so nekateri kritiki trdili, da je Hearn Japonsko prikazal kot preveč eksotično. Vendar je Zahodu dal nekaj prvih opisov predindustrijske Japonske in Japonske iz obdobja Meidži, zato je njegovo delo dragoceno.

Dela

Hearnove knjige o Japonski

Vir:

• Utrinki iz nepoznane Japonske (1894)
• Z vzhoda: (1895): Razmišljanja in študije o Novi Japonski (1895)
• Kokoro: namigi in odmevi japonskega notranjega življenja (1896)
• Zbirke na Budinih poljih: Študije o rokah in duši na Daljnem vzhodu (1897)
• Deček, ki je risal mačke, (1897)
• Eksotika in retrospektive (1898)
• Japonske pravljice (1898 in nadaljevanja)
• Na strašljivi Japonskem (1899)
• Sence (1900)
• Japonska besedila (1900)
• Japonski zbornik (1901)
• Kottō: (1902)
• Kwaidan: Zgodbe in študije o čudnih stvareh (1903, pozneje Masaki Kobajaši je posnel film Kwaidan)
• Japonska: Poskus interpretacije (1904)
• Romantika mlečne ceste ter druge študije in zgodbe (1905)

Hearnove knjige o Louisiani

• Kreolska kuhinja: (1885)
• Gombo Zhèbes": A Little Dictionary of Creole Proverbs, Selected from Six Creole Dialects (Mali slovar kreolskih pregovorov, izbranih iz šestih kreolskih dialektov). (1885)
• Chita: Spomin na zadnji otok (1889)
• Creole Sketches (1924, Houghton Mifflin)

Drugo

• Ena od Kleopatrinih noči in druge fantastične romance (1882, prevod zgodb Théophila Gautiera), Richard Worthington
• Zbegani listi iz čudne literature; zgodbe, rekonstruirane iz Anvari-Soheili, Baital Pachisi, Mahabharata, Pantchantra, Gulistan, Talmud, Kalewala itd. (1884, James R. Osgood and Company)
• Nekaj kitajskih duhov (1887)
• Youma, zgodba zahodnoindijanskega sužnja (1889)
• Dve leti v francoski Zahodni Indiji (1890)