Les XX belgijska umetniška skupina 1883–1893 in njen vpliv na moderno umetnost
Les XX je bila skupina dvajsetih belgijskih slikarjev, oblikovalcev in kiparjev. Leta 1883 jo je ustanovil bruseljski odvetnik, založnik in podjetnik Octave Maus. Deset let so "Les Vingt", kot so se imenovali, vsako leto organizirali razstavo svojih del. Vsako leto je bilo na razstavo povabljenih tudi dvajset mednarodnih umetnikov. Med umetniki, ki so bili povabljeni v preteklih letih, so bili: Camille Pissarro (1887, 1889, 1891), Claude Monet (1886, 1889), Georges Seurat (1887, 1889, 1891, 1892), Paul Gauguin (1889, 1891), Paul Cézanne (1890) in Vincent van Gogh (1890, 1891).
Les XX je nastal kot odgovor na konservativne akademske razstave in kot prizorišče za avantgardne prakse, ki so bile tedaj pogosto odrinjene ob rob uradnih salonov. Skupina ni imela strogega umetniškega manifesta, temveč je poudarjala svobodo ustvarjanja in mednarodno izmenjavo idej. Organizirali so letne razstave (salone), na katerih so poleg del članov gostili tudi dela izbrancev iz tujine — tako so belgijski obiskovalci spoznali najnovejše usmeritve v evropski umetnosti.
Namen in organizacija
Glavni pobudnik in organizator je bil Octave Maus, ki je kot tajnik in katalizator povezal umetnike, zbiratelje in kritike. Razstave Les XX so bile zamišljene kot dogodki z raznovrstnim programom: poleg slik in kipov so potekala tudi predavanja, branja in koncerti, kar je ustvarjalo širši kulturni kontekst in privabljalo tudi intelektualce in kolekcionarje.
Člani in povabljeni umetniki
Skupina je obsegala dvajset članov, med katerimi so bili vodilni belgijski modernisti. Poleg članov so pomemben del delovanja predstavljali letni tuji gostje, ki so prinašali različne sloge — od impresionizma in neoimpresionizma do simbolizma in zgodnjih oblik postimpresionizma. Med najslavnejšimi povabljenci so bili:
- Camille Pissarro
- Claude Monet
- Georges Seurat
- Paul Gauguin
- Paul Cézanne
- Vincent van Gogh
Opomba: zgornji seznam ohranja izvirne navede iz prvotnega besedila in ne izčrpava vseh pomembnih sodelovanj; v razstavah so sodelovali tudi številni drugi domači in tuji umetniki.
Vpliv na moderno umetnost
Les XX je imel večplastni vpliv na razvoj moderne umetnosti v Belgiji in širše:
- Uvedba novih slogov: prek razstav so belgijski umetniki in javnost spoznali tehnike in ideje impresionizma, neopi s rime, postimpresionizma in simbolizma. To je pospešilo osvajanje eksperimentalnih pristopov in barvne svobode v domačem okolju.
- Katalizator za kariero umetnikov: gostujoče razstave so pomagale uveljaviti umetnike, kot so Van Gogh, Seurat in Gauguin, pri čemer je bila mednarodna pozornost pomembna za njihovo prepoznavnost.
- Preko disciplin: Les XX ni bil omejen le na slikarstvo in kiparstvo — razstave so pogosto vključevale grafiko, risbe, oblikovanje in dogodke z glasbo ter literaturo, kar je prispevalo k širjenju modernističnih idej v različna umetniška polja.
- Družbeni in kulturni učinek: s spodbujanjem razprav, kritik in javnih dogodkov je skupina prispevala k spremembi okvira, v katerem so bile umetnostne razprave vodene, in je podprla vznik modernističnih kolekcij pri privatnih zbirateljih in institucijah.
Preobrazba v La Libre Esthétique in zapuščina
Leta 1893 se je društvo Les XX preimenovalo v "La Libre Esthétique". Ta sprememba imena je bila del prizadevanja, da se dejavnost razširi in omili sporni, konfrontacijski ton — nova organizacija je ohranila mednarodni značaj razstav in nadaljevala z zbiranjem sodobnih umetniških izrazov. La Libre Esthétique je delovala vse do značka začetka prve svetovne vojne in je nadaljevala vlogo posrednika med inovativnimi umetniki in javnostjo.
Danes velja Les XX za eno ključnih institucij poznega 19. stoletja, ki je ubrala pot modernizmu v Beneluxu. Njegove razstave in mednarodne kontakte zgodovinarji umetnosti pogosto navajajo kot pomemben dejavnik pri širjenju novih slogov, ki so pripravljali teren za nadaljnje avantgarde v začetku 20. stoletja.


Plakat razstave Les XX iz leta 1889
Enajst ustanovnih članov
- James Ensor 1860-1949 (član do leta 1893)
- Théo van Rysselberghe 1862-1926 (član do leta 1893)
- Fernand Khnopff 1858-1921 (član do leta 1893)
- Alfred William Finch
- Frantz Charlet, r. 1862
- Paul Du Bois
- Charles Goethals c1853-85
- Darío de Regoyos (v španščini)
- Willy Schlobach r. 1864
- Guillaume van Strydonck 1861-1937
- Rodolphe Wytsman 1860-1927
Devet povabljenih članov
- Guillaume Vogels
- Achille Chainaye 1862-1915
- Jean Delvin 1853-1922
- Jef Lambeaux
- Périclès Pantazis (Grk) 1849-1884
- Frans Simons 1855-1919
- Gustave Vanaise 1854-1902
- Piet Verhaert 1852-1908
- Théodore Verstraete 1850-1907
Dvanajst pozneje povabljenih članov
- Felicien Rops 1833-1898
- Georges Lemmen 1865-1916 (član od leta 1888)
- George Minne 1866-1941
- Anna Boch 1848-1926 (članica v letih 1885-1893: edina ženska članica)
- Henry van de Velde (član od leta 1888)
- Guillaume Charlier
- Henry De Groux
- Robert Picard r. 1870
- Jan Toorop (nizozemščina)
- Odilon Redon (francoščina)
- Paul Signac (francoščina)
- Isidore Verheyden (član od leta 1884 do 1888)