Nagrada za najkoristnejšega igralca (MVP) je prestižna sezonska nagrada, ki jo liga Nacionalna košarkarska zveza (NBA) podeljuje najboljšemu igralcu rednega dela sezone. Prejemnik prejme trofejo Maurice Podoloff, poimenovano v čast prvega komisarja lige, ki je funkcijo opravljal med letoma 1946 in 1963. Sistem izbire in sestava glasovalne komisije sta se skozi desetletja spreminjala, zato ima nagrada poleg športnega tudi velik zgodovinski in kulturni pomen.

Sistem glasovanja

Od sezone 1980–81 o nagradi odločajo člani komisije športnih novinarjev in televizijskih voditeljev iz Združenih držav Amerike in Kanade. Vsak član komisije odda glasovanje od prvega do petega mesta z naslednjo točkovno razdelitvijo:

  • glas za 1. mesto = 10 točk
  • glas za 2. mesto = 7 točk
  • glas za 3. mesto = 5 točk
  • glas za 4. mesto = 3 točke
  • glas za 5. mesto = 1 točka

Od leta 2010 imajo navijači pravico do enega glasu prek spletnega glasovanja. Igralec z najvišjim skupnim številom točk osvoj i MVP. Pred sezono 1980–81 so MVP izbirali igralci lige z glasovanjem, kar je bil drugačen sistem odločanja kot današnji strokovni panel.

Zgodovina in rekordi

Nagrada MVP ima bogato zgodovino, v kateri je izstopalo več vrst rekordov in edinstvenih dosežkov:

  • Kareem Abdul-Jabbar drži rekord po številu osvojitev — šestkrat.
  • Bill Russell in Michael Jordan sta nagrado osvojila petkrat.
  • Wilt Chamberlain in LeBron James sta nagrado osvojila štirikrat; Russell in James sta edina, ki sta jo osvojila štirikrat v petih sezonah.
  • Moses Malone, Larry Bird in Magic Johnson so nagrado osvojili po trikrat.
  • Po dvakrat so MVP postali Bob Pettit, Karl Malone, Tim Duncan, Steve Nash in Stephen Curry.
  • Samo dva novinca sta prejela nagrado: Wilt Chamberlain v sezoni 1959–60 in Wes Unseld v sezoni 1968–69.
  • Vsak igralec, ki je osvojil MVP in je bil kasneje upravičen do vpisa v Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, je bil vanjo sprejet, kar dodatno potrjuje težo nagrade.

Mednarodni prejemniki

Nekateri dobitniki MVP izhajajo izven ZDA in jih liga šteje kot "mednarodne igralce". Med njimi so:

  • Hakeem Olajuwon (iz Nigerije)
  • Tim Duncan (iz ameriških Deviških otokov)
  • Steve Nash (Kanada)
  • Dirk Nowitzki (Nemčija)
  • GiannisAntetokounmpo (Grčija)

Zanimivosti in izstopajoči primeri

  • Stephen Curry je v sezoni 2015–16 edini igralec, ki je nagrado prejel soglasno (unanimous MVP).
  • Shaquille O'Neal (1999–2000) in LeBron James (2012–13) sta bila zelo blizu soglasnemu izidu — prejela sta 120 od 121 možnih glasov.
  • Le redko se zgodi, da MVP prihaja iz ekipe, ki ni uspešna v rednem delu: Moses Malone je bil dvakrat imenovan MVP v sezoni, ko njegovo moštvo ni doseglo 50 zmag, in isto velja za Russell Westbrook v sezoni 2016–17.

Nagrada MVP ostaja ena najbolj cenjenih individualnih nagrad v športu, saj nagrajuje kombinacijo statistične odličnosti, vpliva na ekipo in splošne vrednosti igralca za uspeh moštva v rednem delu sezone.