Atari 5200: zgodovina, značilnosti in zakaj konzola ni uspela
Atari 5200 SuperSystem ali preprosto Atari 5200 je bila igralna konzola, ki je izšla leta 1982. Izdelalo jo je podjetje Atari Inc. in je bila mišljena kot zamenjava za priljubljeno konzolo Atari 2600. Atari je želel, da bi 5200 konkurirala konzoli Intellivision, vendar je bila bolj konkurenčna konzoli ColecoVision.
5200 je temeljil na računalnikih 400/800 družbe Atari Inc. Čeprav je bila notranja strojna oprema skoraj identična, pa programska koda ni bila enaka. Zaradi napak pri načrtovanju je imel računalnik 5200 težave pri uporabi. Zaradi teh težav je bil na trgu neuspešen.
Zgodovinski kontekst
Atari 5200 je izšel v obdobju hitrega razmaha domačih igralnih konzol in pred največjim pretresom v industriji — trkom videoiger 1983. Atari je poskušal izkoristiti prepoznavnost blagovne znamke in tehnično prednost svojih 8-bitnih domačih računalnikov (Atari 400/800), da bi ponudil naprednejšo igralno konzolo z boljšimi grafičnimi in zvočnimi zmogljivostmi v primerjavi z Atari 2600.
Tehnične značilnosti
- Strojna osnova: Konzola je uporabljala podobne grafične in zvočne čipe kot Atari 8-bitni računalniki (npr. ANTIC, GTIA in POKEY), kar je omogočalo naprednejšo grafiko in zvok v primerjavi s starejšimi konzolami.
- Procesor in pomnilnik: Temeljila je na arhitekturi MOS 6502 (kot Atari 400/800), s konfiguracijo in pomnilniškimi razporeditvami, ki pa so se razlikovale pri dostopu in naslovitvi, zaradi česar programske kode niso bile neposredno prenosljive.
- Kartice (cartridges): Igralne kasete so imele drugačen format in pinout kot pri 2600, zato 5200 sprva ni omogočal neposredne združljivosti z obstoječimi 2600 igrami (kasneje je bil izdan adapter za omejeno združljivost).
Kontrolerji in uporabniška izkušnja
Najbolj opazna posebnost 5200 so bili analogni palčni krmilniki s številčnim področjem in dodatnimi tipkami. Čeprav so bili ob prvem pogledu in občutku napredni, so imeli več resnih pomanjkljivosti:
- Analogni mehanizem se je pogosto obrabil ali izgubil centriranje, zato je natančno upravljanje postalo problematično.
- Kontrolerji so bili fizično krhki in nagnjeni k okvaram; njihova vzdržljivost je bila slabša v primerjavi z analogno trpežnejšimi rešitvami kasnejših konzol.
- Pomanjkanje namensko integrirane tipke za premor na konzoli je uporabnike prisililo k iskanju rešitve v sami igri ali v stranskih gumbih.
Igralna knjižnica in kompatibilnost
Knjižnica iger za 5200 je vsebovala kombinacijo novih naslovov in priredb klasičnih Atari iger. Kakovost nekaterih priredb je bila neenakomerna — nekatere izvedbe so bile dobro sprejete, druge pa so prejele kritike zaradi slabše optimizacije in napak. Pomembno je podčrtati, da kljub strojni podobnosti z Atari 400/800 programska združljivost ni bila zagotovljena; razvijalci so morali prilagoditi ali ponovno napisati igre za 5200.
Zakaj konzola ni uspela
Uspeh 5200 je oviralo več dejavnikov, ki so v kombinaciji povzročili šibko prodajo in slab ugled:
- Slabi kontrolerji: Nezanesljivi analogni krmilniki so povzročili veliko pritožb in negativnih ocen.
- Omejena združljivost z Atari 2600: Ker 5200 sprva ni bila neposredno združljiva z množico že obstoječih 2600 iger, je manj privlačila obstoječe kupce;
- Kakovost iger: Nekateri naslovi so bili pomanjkljivi ali slabo optimizirani, kar je zmanjšalo zadovoljstvo igralcev.
- Tržni čas in konkurenca: Konzola je prišla v času, ko so bile na trgu tudi druge močne platforme (npr. ColecoVision) in tik pred splošnim upadom trga videoiger (1983), kar je zmanjšalo možnosti za dolgoročen uspeh.
- Notranje težave podjetja: Atari je imela v zgodnjih 80. letih organizacijske in finančne težave, kar se je odrazilo v slabšem marketingu, podpori in kakovostni kontroli izdelkov.
Dediščina in zvestoba zbirateljev
Kljub komercialnemu neuspehu ima Atari 5200 danes mesto v zgodovini kot zanimiv tehnološki poskus povezave domačih računalnikov in igralnih konzol. Mnogi zbiralci in navdušenci po svetu cenijo 5200 zaradi njene redkosti, tehnične povezanosti z Atari 8-bitno družino ter kot primer zgodnjih kompromisov med inovacijami in uporabniško izkušnjo. Nekateri razvijalci in ljubitelji so kasneje izdali popravke, izboljšane kontrolerje in prilagojene igre, ki so podaljšali življenje platforme v zapadlih skupnostih retro igralcev.
Zaključek
Atari 5200 je bil ambiciozen izdelek, ki je ponujal tehnično močnejše zmožnosti v primerjavi s predhodnikom, vendar so oblikovalske odločitve (predvsem glede kontrolerjev), omejena kompatibilnost, težave s kakovostjo iger in neugoden čas izdaje prispevali k njegovemu komercialnemu neuspehu. Kljub temu ostaja pomemben del zgodovine videoiger in predmet zanimanja med zbiralci ter retro-igralci.
Strojna oprema
Igra je bila zasnovana na računalniku Atari 400, kar je omogočilo, da jo je družba Atari Inc. lahko hitro izdelala in prodala.
Atari 5200 se je med načrtovanjem imenoval "Atari Video System X - Advanced Video Computer System". Atari je zasnovo zaščitil s kodnim imenom "Pam" po ženski, zaposleni pri Atariju. Govorice so govorile, da "Pam" ali "PAM" dejansko pomeni "Personal Arcade Machine". Večina iger za sistem je namreč temeljila na obstoječih arkadnih igrah. Dejanski delujoči stroji Atari Video System X, katerih strojna oprema je 100-odstotno enaka Atariju 5200, obstajajo, vendar so izjemno redki.
Prva izdaja iz leta 1982 je imela štiri priključke za krmilnike, medtem ko so imeli skoraj vsi drugi sistemi tistega časa le dva. 5200 je imel tudi zelo poseben nov krmilnik z analogno krmilno palico, številčno tipkovnico, dvema gumboma za ogenj na obeh straneh krmilnika in funkcijskimi tipkami za začetek, premor in ponastavitev igre. Posebnost je bil tudi prvi samodejni televizijski preklopnik. Pri starejših igralnih sistemih, ki so se priključili na antenske vode televizorja, je moral uporabnik ročno premikati stikalo na adapterju. V tej RF škatli je bil tudi priključek za napajanje igre v edinstveni dvojni nastavitvi napajanja/televizijskega signala, podobni nastavitvam RCA Studio II. En sam kabel, ki je izhajal iz naprave 5200, se je priključil na stikalno škatlo in se je uporabljal tako za elektriko kot za televizijski signal.
Različica Atarija 5200 iz leta 1983 ima namesto štirih priključkov za krmilnike dva. Atari se je vrnil k preprostejšemu ločenemu napajalniku in ročnemu RF stikalu. Prav tako je bil spremenjen vhod za kartušo, da bi omogočil uporabo adapterja Atari 2600, ki je bil izdan istega leta. Adapter je bil izdelan le za delovanje na različici z dvema priključkoma, za združljivost s štirimi priključki pa ga je mogoče prilagoditi. Dejansko je bilo proti koncu proizvodnje štiriportnega modela izdelano omejeno število konzol, ki so vključevale te spremembe. Te konzole je mogoče prepoznati po zvezdici v serijski številki.
Sistem Atari 5200 s krmilnikom, igralnimi kasetami in embalažo
Kontrolniki
Pri načrtovanju električnih sistemov krmilnika sta bila uporabljena prototipa, ki sta bila sestavljena iz tako imenovanega "jarma in kardana", vzeta iz sistema za radijsko krmiljenje, ki se uporablja za letenje modelov letal. Ta preprosta zasnova je omogočala zelo dobro upravljanje in je bila zelo zanesljiva. Dejanski krmilniki, ki so se prodajali z igro, so bili precej drugačni in so bili za razvojne ekipe veliko razočaranje. Zaradi zasnove analogne krmilne palice, ki je namesto vzmeti za centriranje palice uporabljala šibek gumijast škorenj, je bilo veliko krmilnih palic brez možnosti centriranja. Druga velika pomanjkljivost krmilnikov je bila, da zasnova ni zagotavljala gladkega krmiljenja s premikanjem palice. Zaradi tega je bilo upravljanje iger nerodno. Krmilniki so imeli gumb za pavzo. To je bila takrat novost, vendar je postala standardna oprema skoraj vseh prihodnjih igralnih sistemov. Nadomestne krmilnike so izdali tudi drugi proizvajalci.
Družba Atari Inc. je za sistem izdala krmilnik Pro-Line Trak-Ball, ki se je uporabljal za igre, kot sta Centipede in Defender. Pripravljali so tudi krmilnik z lopaticami in posodobljeno samocentrirajočo različico prvotnega krmilnika, ki pa nikoli nista prišla na trg.
V spletni oddaji za pregled videoiger James Rolfe's The Angry Video Game Nerd je Rolfejev lik prikazan kot zelo razočaran nad uporabo krmilnikov in žoge Pro-Line Trak Ball, saj nobeden od njiju ne deluje pravilno. Drugi primeri spletnih oddaj o pregledovanju iger, ki ne marajo krmilnika, so v oddajah, kot je Classic Game Room Marka Busslerja, kjer voditelj izjavi, da so krmilniki Atari 5200 najslabši krmilniki igralnih konzol vseh časov.
Urednik portala IGN Craig Harris je kontroler uvrstil na deseto mesto najslabših kontrolerjev za videoigre.
Notranje razlike med 5200 in 400/800
Čeprav je bila notranjost Atarija 5200 zelo podobna notranjosti domačih računalnikov 400/800, so bile razlike dovolj velike, da iger, zasnovanih za enega, ni bilo mogoče neposredno zagnati na drugem.
Ena od najbolj očitnih razlik je bila ta, da 5200 ni imel tipkovnice. Vendar je bilo še nekaj drugih:
- Operacijski sistem 400/800 s 10 KB je bil nadomeščen s preprostejšim BIOSom s 2 KB, od katerih je 1 KB vgrajen nabor znakov.
- Številni pomembni registri, kot so registri čipov GTIA in POKEY, so na različnih pomnilniških lokacijah.
- Namen nekaterih registrov se je pri modelu 5200 nekoliko spremenil.
- Analogni joysticki v 5200 so zahtevali drugačno vhodno obdelavo kot tradicionalni digitalni vhod za joystick na 400/800. (Vendar je 5200 za vsak dvosmerni analogni vhod za joystick prerazporedil/preklopil dva od obstoječih analognih registrov 400/800.)
Kasnejši sistem XE Games System družbe Atari Corp. je ponovno predstavil zamisel o konzoli, ki bi temeljila na strojni opremi 400/800. Ker pa je bil to v bistvu le računalnik 65XE z odstranljivo tipkovnico, je lahko neposredno poganjal večino naslovov za domače računalnike.
Neuspeh trga
Atari 5200 ni mogel poganjati programske opreme za še vedno priljubljeni Atari 2600. Kasneje, leta 1983, je bil izdan adapter, ki je omogočal igranje vseh iger Atari 2600 z uporabo zanesljivejših krmilnikov iz modela 2600.
Druga težava je bila pomanjkanje pozornosti, ki jo je družba Atari Inc. namenila konzoli; večino pozornosti je namenila starejši konzoli Atari 2600. Soočila se je z zahtevno bitko v boju s prednostjo konzole ColecoVision in trgom videoiger, ki je začel usihati.
Družba Atari Inc. je nekoč načrtovala razvoj manjše in cenejše različice računalnika Atari 5200, ki bi se znebila posode za shranjevanje krmilnika. Pod kodnim imenom "Atari 5100" (znan tudi kot "Atari 5200 Jr.") je bilo izdelanih le nekaj popolnoma delujočih prototipov Atari 5100, preden je bil projekt preklican.
21. maja 1984 je vodstvo podjetja na tiskovni konferenci, na kateri je bil predstavljen Atari 7800, razkrilo, da je bil model 5200 ukinjen. Skupna prodaja 5200 naj bi presegla 1 milijon enot.
Tehnično oblikovanje
Opomba: Ti opisi so zelo tehnični. Namenjeni so ljudem z veliko računalniškimi izkušnjami.
- PROCESOR: MOS 6502C @ 1,79 MHz (ne 65c02).
- Podporna strojna oprema: 2 čipa VLSI po meri
- Največja ločljivost zaslona: ločljivost 320×192, 16 (od 256) barv na zaslonu na skenirano vrstico. Barvno paleto je mogoče spremeniti v vsaki vrstici skeniranja z uporabo prekinitev seznama zaslonov ANTIC, kar omogoča prikaz vseh 256 barv naenkrat.
- Grafika: ANTIC in GTIA
- Zvok: 4-kanalni zvok prek čipa POKEY, ki skrbi tudi za skeniranje tipkovnice, serijski vhod/izhod, časovnike visoke ločljivosti s sposobnostjo prekinitve (z natančnostjo enega cikla) in generiranje naključnih števil.
- RAM: 16 KB
- ROM: 32 KB ROM okno za standardne igralne kasete, ki ga je mogoče razširiti s tehnikami preklapljanja bank. *2 KB vgrajenega BIOS-a za zagon sistema in usmerjanje prekinitev
- Velikost naprave 5200: 13" x 15" x 4,25"
Prvi naslovi
- Super Breakout
- Galaxian
- Vesoljski napadalci
- Asteroidi (prototip)
Vprašanja in odgovori
V: Kdaj je bil izdan Atari 5200?
O: Atari 5200 je bil izdan leta 1982.
V: Kdo je izdelal Atari 5200?
O: Atari 5200 je izdelalo podjetje Atari Inc.
V: Kakšen je bil namen računalnika Atari 5200?
O: Atari 5200 je bil mišljen kot zamenjava za priljubljeni Atari 2600 in je bil namenjen tekmovanju z Intellivisionom.
V: S katero konzolo je Atari 5200 na koncu tesneje tekmoval?
O: Atari 5200 je na koncu konkuriral konzoli ColecoVision.
V: Na čem je temeljila konzola Atari 5200?
O: Atari 5200 je temeljil na računalnikih 400/800 podjetja Atari Inc.
V: Ali sta bili programska koda računalnika Atari 5200 in njegova notranja strojna oprema enaki?
O: Ne, notranja strojna oprema računalnika Atari 5200 in koda v njegovi programski opremi sta bili skoraj identični, vendar ne popolnoma enaki.
V: Zakaj je Atari 5200 veljal za tržno napako?
O: Atari 5200 je imel napake v zasnovi, ki so povzročile težave pri njegovi uporabi in ga na koncu naredile za tržno neuspešnega.
