Piccadilly je glavna ulica v središču Londona, ki poteka od Hyde Park Cornerja na zahodu do Piccadilly Circusa na vzhodu. V celoti se nahaja znotraj Westminstrskega okrožja. Ulica St. James's leži južno od vzhodnega dela ulice, medtem ko zahodni del ulice gleda na Green Park. Območje na severu je Mayfair.

Opis in pomen

Piccadilly je ena izmed najbolj prepoznavnih prometnic v središču Londona, povezovalna os med velikimi javnimi parki, reprezentativnimi nakupovalnimi območji in kulturnimi institucijami. Zaradi svoje lege in zgodovine je ulica pomembna tako za domačine kot za obiskovalce; ob njej so luksuzni hoteli, specializirane trgovine, galerije in klubi.

Zgodovina imena in razvoja

Ime "Piccadilly" izhaja iz besede piccadill — vrste ovratnika, priljubljenega v 17. stoletju. Po eni izmed razlag je ime povezano s krojačem Robertom Bakerjem, ki je bogastvo pridobil s prodajo piccadillov in si v tem območju zgradil hišo, ki je začela nositi ime Piccadilly. V 18. in 19. stoletju se je ulica postopoma razvila v elegantno mesto z rezidencami, trgovinami in javnimi stavbami; številne zgradbe so ohranile viktorijanske in edvardijanske fasade, čeprav je urbanistična podoba skozi čas doživela več prenov in adaptacij.

Pomembne stavbe in podjetja

  • Vzdolž ulice najdemo znane trgovine in trgovske verige, med katerimi je tudi Fortnum & Mason, tradicionalna londonska delikatesna trgovina, znana po čajih, darilnih košarah in gurmanskih izdelkih.
  • Kraljeva akademija (Royal Academy) se nahaja v zahodnem delu in je pomembno središče za razstave likovne umetnosti in akademske dejavnosti.
  • Hotel Ritz, eden najbolj prestižnih hotelov v Londonu, stoji ob Piccadillyju in je pogosto povezan s prestižnimi dogodki in slavnostmi.
  • Klub RAF (Royal Air Force Club) je zasebni klub za članstvo povezan z RAF in civilnimi podporami omenjenega zbora.
  • Hatchards je ena najstarejših knjigarn v Združenem kraljestvu in znamenitost ulice; poleg nje je bil na Piccadillyju tudi znan trgovski objekt Simpsons, ki se je v tridesetih letih 20. stoletja razvil v eno vodilnih trgovin z oblačili v Združenem kraljestvu. Simpsons je bil zaprt leta 1999, na njegovem mestu pa je danes vodilna trgovina knjigarne Waterstone's.

Kultura in turizem

Piccadilly in bližnji Piccadilly Circus sta pomembni turistični točki zaradi bližine kulturnih središč, gledališč na West Endu, muzejev in znamenitih trgovin. Na ulici pogosto potekajo promocije, razstave na prostem, pa tudi razne komercialne prireditve. Zaradi bližine Hyde Parka in Green Parka je območje priljubljeno tudi za sprehode in kot izhodišče za raziskovanje centra Londona.

Promet in dostopnost

Piccadilly je prometno zelo obremenjena ulica z mnogimi avtobusnimi linijami in več bližnjimi postajami podzemne železnice (tube). Poleg Piccadilly Circusa so v bližini pomembne postaje, kot so Green Park (na križišču več linij) in Hyde Park Corner (na zahodnem delu). Zaradi gostega prometa za pešce in vozila je treba ob obiskih upoštevati ure in prilagojene poti, še posebej v času prometnih konic in turistične sezone.

Arhitektura in javni prostor

Obe strani ulice nudita mešanico arhitekturnih slogov: od klasičnih fasad z začetka 19. stoletja do bolj sodobnih poslovnih stavb. Nekatere stavbe so spomeniško zaščitene zaradi zgodovinske ali estetske vrednosti. Piccadilly Circus na vzhodnem koncu je znan po osvetljenih oglasnih panojih in kipu Anteresa (Eros), kar daje območju prepoznavno urbano podobo.

Priporočila za obiskovalce

  • Če želite nakupovati ali obiskati znane trgovine, planirajte čas izven konic, saj je ulica ob vikendih in med prazniki zelo polna.
  • Obiščite Hatchards, če vas zanimajo zgodovinske knjige, in se ustavite v Fortnum & Masonu za čaj ali darila.
  • Za ogled razstav preverite urnik Kraljeve akademije.
  • Uporabite javni prevoz (tube ali avtobus), saj je parkiranje v centru omejeno in drago.

Piccadilly ostaja ena od ključnih ulic Londona: stičišče trgovine, kulture, gostoljubja in zgodovine, ki obiskovalcem ponuja vpogled v raznoliko in živahno urbano življenje britanske prestolnice.