La Réunion — francoski otok in regija v Indijskem oceanu
Reunion (francosko: La Réunion) je francoski otok. Je tudi francoska regija in francoskičezmorskidepartma, kar pomeni, da je otoška država v lasti Francije. Leži v Indijskem oceanu vzhodno od Madagaskarja, približno 200 km jugozahodno od Mauritiusa. Glavno mesto je Saint-Denis. Najvišja točka Reuniona je Piton des Neiges. Otok je znan tudi po črnih plažah, čeprav ljudi pogosto zmoti pričakovanje tipičnih belih tropskih plaž. Otok je dolg 63 kilometrov, širok 45 kilometrov in obsega 2 512 kvadratnih kilometrov. Podoben je otoku Havaji, saj sta oba nad vročimi točkami v zemeljski skorji.
Geografija in podnebje
La Réunion leži v južnem delu Indijskega oceana in ima izrazito gorsko reliefno zgradbo. Notranjost otoka sestavljajo visoke gore, kirki (caldere) in strmi prehodi, ob obali pa so nižje ravnine in zalivi. Podnebje je predvsem tropsko, vendar se s povečevanjem nadmorske višine hitro spreminja: ob obali je vroče in vlažno, v višjih predelih pa je hladneje in suho. Zaradi reliefa so lokalne razlike v padavinah velike—vzhodna stran, izpostavljena pasatom, je vlažnejša, zahodna stran pa sušnejša.
Vulkanizem
Piton de la Fournaise je aktiven ščitni vulkan na vzhodu otoka, visok približno 2 631 metrov. Od 17. stoletja je znan po pogostih izbruhih — od leta 1640 je izbruhnil več kot sto krat — in je pod stalnim seizmološkim in vulkanološkim nadzorom. Izbruhi so praviloma efuzivni (lave) in lokalizirani, vendar lahko povzročijo evakuacije in zapore cest. Izbruhi v 21. stoletju so potrdili, da gre za zelo aktiven vulkan, zato je stalno spremljanje pomembno za varnost prebivalstva.
Piton des Neiges, najvišja točka otoka (3 070 m), je ugasli stratovulkan na severozahodu Piton de la Fournaise. Njegova erozija je oblikovala obsežne kaldere in doline ter je glavni vzrok za značilne notranje "cirque" (Mafate, Cilaos, Salazie), ki so globoke in strme kotanje s strmimi stenami. Kljub imenu (francosko neige = sneg) na vrhu redko zapade sneg.
Narava in zaščita
La Réunion ima bogato in endemično rastlinsko ter živalsko življenje, predvsem v goratem notranjem delu in gozdovih višjih nadmorskih višin. Zaradi edinstvene biotske raznovrstnosti so del otoka in njegove vulkanske tvorbe razglašeni za zaščitene površine. Leta 2010 je območje Pitons, cirques and remparts of Reunion vpisano na seznam svetovne dediščine UNESCO kot primer izjemnih geomorfoloških pojavov in biotske raznovrstnosti.
Prebivalstvo in kultura
Prebivalstvo Reuniona je večkulturno in vključuje potomce evropskih naseljencev, afriških sužnjev, indijskih delavcev, kitajskih trgovcev in priseljencev z Madagaskarja ter drugih otokov Indijskega oceana. Uradni jezik je francoščina, vendar je v vsakdanji rabi zelo razširjen tudi reunionški kreol (kreolska različica francoščine). Kultura je mešanica evropskih, afriških, indijskih in azijskih vplivov, kar se odraža v kulinariki, glasbi in festivalih.
Gospodarstvo in uprava
La Réunion je francoski zunanji departma in regija, kar pomeni, da je del francoske administracije in evropskih sistemov (uporablja euro). Gospodarstvo je kombinacija javnih storitev, kmetijstva (predvsem pridelava sladkorne trske), ruma, ribištva in turizma. Zaradi odmaknjenosti od evropskega kontinenta ima otok višje stroške uvoza, zato je turizem in lokalna pridelava pomembna za gospodarsko raznolikost.
Turizem in dostop
La Réunion privablja obiskovalce z vulkanskimi pokrajinami, pohodniškimi potmi (zlasti do cirques Mafate, Cilaos in Salazie), razglednimi točkami in edinstveno naravo. Turisti prihajajo zaradi trekkinga, opazovanja vulkanov, naravnih bazenčkov in kulturnih izkušenj. Otok je dosegljiv z letalom iz Evrope (predvsem iz Francije) in iz sosednjih držav v regiji; glavno letališče je na zahodni obali (Roland Garros / Saint-Denis ima mednarodne povezave).
Za varnost ob obiskih aktivnih vulkanov in goratih poti velja upoštevati lokalna opozorila in priporočila pristojnih služb, saj se razmere hitro spreminjajo.
Reunion (vzhodno od Madagaskarja in Afrike)
Satelitski pogled na Reunion
Vprašanja in odgovori
V: Katera je prestolnica La Reuniona?
O: Glavno mesto Reuniona je Saint-Denis.
V: Katera je najvišja točka na Reunionu?
O: Najvišja točka Reuniona je La Piton des Neiges.
V: Kako dolg in širok je otok?
O: Otok je dolg 63 kilometrov in širok 45 kilometrov.
V: Kako velik je otok?
O: Otok obsega 2 512 kvadratnih kilometrov.
V: Kaj je podobnega med otokom Reunion in Havaji?
O: Tako otok Reunion kot Havaji so nad vročimi točkami v zemeljski skorji, imajo podobno podnebje in vulkansko naravo.
V: Kdaj je bil zadnji izbruh vulkana Piton de la Fournaise?
O: Zadnji izbruh vulkana Piton de la Fournaise je bil 2. januarja 2010.
V: Ali na vrhu vulkana Piton des Neiges kdaj pade sneg?
O: Na vrhu vulkana Piton des Neiges kljub njegovemu imenu praktično nikoli ne pade sneg.
