Pasunasta čaplja (Cladorhynchus leucocephalus) — nomadska avstralska vrsta

Pasunasta čaplja, Cladorhynchus leucocephalus, je nomadska vodna ptica iz Avstralije, znana tudi pod domačim imenom breguljka. Ni sorodnica pravih bekasov, spada pa med bekase in avocete (družina Recurvirostridae), zato jo včasih imenujejo »avstralski plamenec«. Na otoku Rottnest jo imenujejo tudi rottnestski bekas, čeprav ni v bližnjem sorodu z nekaterimi drugimi pticami, ki jim tam rečejo bekas.

Videz

Odrasli gnezdeči osebki imajo značilno rdeče‑rjavo pasasto prsno črto, po kateri je vrsta dobila ime; pri negnezdečih odraslih in mladih pticah je ta pas pogosto pegast ali odsoten. Preostalo perje je kontrastno črno‑belo, oči temno rjave barve. Ptica je srednje velikega rasta, z višino (ali celostno dolžino) približno 35–45 cm. Mlade ptice imajo bolj razpršeno pegasto obarvanost, ki jim pomaga pri prikritem načinu življenja, dokler ne dosežejo odrasle oblike.

Habitat, prehrana in vedenje

Pasunaste čaplje so izrazito nomadske: večino časa preživijo ob obalah, v rečnih ustjih in na plitvinah, vendar se pojavljajo tudi v notranjosti celine. Razmnožujejo se predvsem ob občasnem poplavljanju suhih slanih jezer in lagun; takrat se zberejo v velikih kolonijah na otokih in peščenih ploskvah, ki vzniknejo, ko se jezera napolnijo z vodo.

Prehranjujejo se predvsem z drobnimi vodnimi nevretenčarji. Posebno pomembne v prehrani so slane kozice — pogosto rod Parartemia (v literaturi se včasih pojavi tudi napačna oblika imena Paratemia) ter druge halofilne vrste, ki se pojavijo v epizodah, ko jezera vsebujejo slano vodo. Jajčeca in stadiumi mirnoležnic teh kozic lahko preživijo v suhem jezeru več let in se „oživijo“ šele po naslednjem deževju, kar sproži gnezdilni dogodek pri pasunastih čapljah.

Razmnoževanje in gnezda

Gnezda so preproste vdolbine oziroma izpraskane luknje v pesku ali drobnem substratu; običajno v njih samice znesejo 3–4 jajca, ki so lahko bela, rjava ali skoraj črna. Gnezditvene kolonije se oblikujejo le ob primernih vodnih razmerah in so lahko izjemno velike — kadar se jezero napolni ne večkrat stoletij, pride do množičnega gnezdenja.

Opazni gnezditveni dogodki

V zgodovini naseljevanja Evropejcev v Avstraliji so bile pasunaste čaplje kot gnezdilke zabeležene le redko — v približno 200 letih le okoli 20-krat. V Južni Avstraliji, kjer so te ptice na seznamu ranljivih vrst, so v zadnjih 70 letih zabeležili le sedem gnezditvenih dogodkov. Največji znani dogodek je bil leta 2010 v narodnem parku Lake Torrens, ko se je ob redkem polnjenju jezera zbralo več kot 150 000 ptic — to je bila le druga zapisana popolna napolnitev tega jezera v zadnjih 150 letih. Po drugi strani so takšni dogodki krhki: jajca in mladiči so pogosto izpostavljeni plenilcem, predvsem srebrnim racam (srebrne race), ki so leta 2000, ko so se ptice razmnoževale na jezeru Eyre, pojedle skoraj vse piščance.

Grožnje in varstvo

Glavne grožnje pasunasti čaplji vključujejo:

• predacijo (srebrne race, druge plenilske ptice, sesalci);
• spremembe habitata zaradi človeških posegov in upravljanja vode;
• uvrščene plenilce (npr. lisice) v bližini gnezdišč;
• podnebne spremembe in spremenljivi vzorci padavin, ki vplivajo na pogostost in velikost primernih gnezdilnih dogodkov.

Za varstvo vrste so pomembni nadzor in zaščita gnezdišč med velikimi poplavami, nadzor invazivnih plenilcev ter ohranjanje ključnih območij, kot so nacionalni parki in zaščitene obalne lagune. Monitoriranje gnezdilnih dogodkov in raziskave o dinamiki populacij pomagajo pri načrtovanju upravljalskih ukrepov. Lokalne skupnosti in prostovoljci pogosto sodelujejo pri opozarjanju na gnezditvena območja in pri terenskem štetju ptic ob večjih dogodkih.

Pasunasta čaplja je dober primer vrste, ki je odvisna od nepredvidljivih naravnih ciklov: čeprav je po vsej Avstraliji razširjena, so njeni uspehi pri razmnoževanju redki in odvisni od ugodnih hidroloških razmer — zato je ohranjanje primernega habitata in zmanjševanje človekovih vplivov ključno za njen dolgoročni obstoj.

Vprašanja in odgovori

V: Kako se imenuje ptica?

V: Kako visoka je pasemska čaplja?

V: Katera druga imena ima?

V: Kje iščejo hrano?

V: Kje odlagajo jajca?

V: Koliko jajc znesejo naenkrat?

V: Kakšne barve so njihova jajca?

Išči po črki