Stranger Things je ameriška znanstvenofantastična televizijska serija, ki sta jo ustvarila, napisala, režirala in soizvršila brata Duffer ter Shawn Levy in Dan Cohen. V prvi sezoni, ki je izšla julija 2016, igrajo Winona Ryder, David Harbour, Finn Wolfhard, Millie Bobby Brown, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin, Natalia Dyer, Charlie Heaton, Cara Buono in Matthew Modine, v stranskih vlogah pa Noah Schnapp in Joe Keery. V drugi sezoni sta Schnapp in Keery postala stalna igralca serije, v njej pa so nastopili tudi igralci Sadie Sink, Dacre Montgomery, Sean Astin in Paul Reiser. Serija naj bi temeljila na knjigi The Montauk Project iz leta 1992: V njej so opisane zgodbe o projektu Montauk, domnevni seriji tajnih projektov ameriške vlade na Long Islandu.

Serija je postavljena v izmišljeno mesto Hawkins v zvezni državi Indiana v osemdesetih letih 20. stoletja in združuje elemente znanstvene fantastike, grozljivke, skrivnosti in mladinske drame. Glavna zgodba se prične, ko v majhnem mestecu skrivnostno izginja fant po imenu Will Byers; ob tem se pojavijo nadnaravni dogodki in skrivnostna deklica z imenom Eleven, ki ima telekinetične sposobnosti. Njihove prepletene poti razkrivajo skrivnosti vladnih projektov, dimenzijo, imenovano »Upside Down« (zrcalni mrak), in nevarna bitja, kot je Demogorgon.

Glavni liki (kratek opis):

  • Eleven (Millie Bobby Brown) – deklica z izjemnimi psihičnimi sposobnostmi, izpuščena iz tajnega laboratorija; njena zgodba je osrednja pri razumevanju nadnaravnih dogodkov.
  • Mike Wheeler (Finn Wolfhard) – vodja skupine Willovih prijateljev, zvest in zaščitniški do Eleven.
  • Will Byers (Noah Schnapp) – fant, katerega izginotje sproži preiskavo; kasneje je povezan z Upside Downom.
  • Lucas Sinclair (Caleb McLaughlin) in Dustin Henderson (Gaten Matarazzo) – Mikeovi prijatelji, vsak s svojo osebnostjo in humorjem, ključna pri skupinskem raziskovanju.
  • Joyce Byers (Winona Ryder) – mati Willa, trmasto prepričana, da je njen sin še živ; pogosto vodi čustveno nit serije.
  • Jim Hopper (David Harbour) – lokalni šerif, sprva ciničen, kasneje zaščitniški do otrok in Eleven.
  • Nancy Wheeler (Natalia Dyer) in Jonathan Byers (Charlie Heaton) – starejša generacija likov, ki se vključi v preiskavo in gradita svoje odnose v ozadju nadnaravnih dogodkov.
  • Steve Harrington (Joe Keery) – v začetku tipičen najstniški lepotec, vendar se skozi serijo razvije v priljubljenega varuha in komično-herojsko figuro.
  • Max Mayfield (Sadie Sink) in Billy Hargrove (Dacre Montgomery) – značilen par iz kasnejših sezon, z dinamičnim vplivom na dogajanje.

Teme in vplivi: Serija močno črpa iz pop kulture osemdesetih — filmov (npr. dela Stevena Spielberga, Johna Carpentera), književnosti (izpostavljajo vzdušje Stephena Kinga) in videoiger. Osrednje teme vključujejo prijateljstvo, odraslost, kompleksnost družinskih odnosov, zaupanje v znanost in strah pred neznanim. Lik Eleven predstavlja tudi tematiko izključenosti, iskanja identitete in človečnosti kljub eksperimentalnemu izvoru.

Produkcija in estetika: Serija izstopa po skrbno ustvarjenem retro videzu, kostumih in glasbeni podlagi, ki vključuje izvirno elektronsko glasbo avtorjev Kyle Dixon in Michael Stein, pa tudi izbor osemdesetih hitov. Snemanje je potekalo pretežno v zvezni državi Georgia; scenografija in vizualni učinki ustvarjajo kontrast med idiličnim mestecem Hawkins in temnimi, nevarnimi uličicami Upside Downa.

Sezone, sprejem in vpliv: Po izidu prve sezone je serija hitro postala kulturni fenomen — kritiki in gledalci so hvalili kombinacijo napetosti, nostalgije in močnih igralskih nastopov. Stranger Things je prejel številne nominacije in nagrade na mednarodnih filmskih in televizijskih prizoriščih, kar je okrepilo zanimanje za nadaljnje sezone, merchandise, stripovske in knjige ter videoigre. Serija je tudi spodbudila razprave o upodobitvi trans-oseb in etičnih vprašanjih v znanstvenofantastičnih pripovedih.

Posebnosti:

  • Upside Down kot samostojni »lokacijski« antagonist, ki vpliva na fizični svet.
  • Preplet mladinske perspektive in odraslih problemov — serija govori hkrati o otroški prijateljstvu in o posledicah odločitve odraslih.
  • Uporaba praktičnih učinkov in CGI za ustvarjanje bitij ter napetih prizorov.

Kje gledati in nadaljnji razvoj: Serija je originalna produkcija platforme Netflix, kjer so dostopne vse izbrane sezone. Brata Duffer sta potrdila, da imajo zgodbo razdelano do končne sezone, vendar so podrobnosti o številu nadaljnjih delov in morebitnih stranskih projektih predmet sprememb in napovedi.

Stranger Things je s svojo kombinacijo nostalgije, napetega pripovedovanja in ljubezni do žanra postala ena najbolj prepoznavnih sodobnih serij, ki je oblikovala estetske in vsebinske trende v popularni kulturi ter pritegnila širok nabor gledalcev vseh generacij.