Battle royale: žanr večigralskih iger preživetja in boja za zmago

Igre Battle royale igrajo številni posamezni igralci, pari dveh igralcev ali številne majhne ekipe (običajno 3-5 igralcev). V vsaki tekmi je cilj, da zadnji igralec ali ekipa ostane pokončana, tako da premaga vse druge sovražnike. Tekma se začne tako, da se igralci - liki postavijo na velik prostor na zemljevidu, običajno tako, da vsi igralci v kratkem časovnem roku skočijo s padalom z velikega letala. Igralci so lahko na zemljevidu razporejeni naključno ali pa imajo igralci določen nadzor nad tem, kje začnejo. Vsi igralci začnejo z zelo malo opreme, tako da noben igralec na začetku nima očitne prednosti. Oprema, ki se običajno uporablja za boj, preživetje ali prevoz, je naključno razporejena po zemljevidu, pogosto na znamenitostih na zemljevidu, kot so stavbe v mestih duhov. Igralci morajo poiskati te predmete na zemljevidu in se pri tem izogniti temu, da bi jih ubili drugi igralci, ki jih ni mogoče vizualno označiti ali razkriti na zaslonu ali na zemljevidu, zato mora igralec pri iskanju njihovih položajev uporabljati le svoje oči in ušesa. Običajno je mogoče vzeti tudi opremo poraženih igralcev. Te igre pogosto vključujejo mehaniko, ki z napredovanjem igre sovražnike približa drug drugemu, običajno v obliki varnega območja, ki se počasi zmanjšuje, pri čemer so igralci zunaj tega območja sčasoma ubiti.

Običajno imajo igralci v igri battle royale na voljo le eno življenje; igralci, ki umrejo, se ne morejo ponovno roditi. Igre z ekipno podporo lahko igralcem omogočijo, da po izčrpanju zdravja preidejo v začasno stanje bližnje smrti, kar daje zaveznikom priložnost, da jih oživijo, preden se predajo ali jih nasprotnik dokonča. Tekma se konča, ko ostane le še en igralec ali ekipa, igra pa navadno vsem igralcem glede na to, kako dolgo so preživeli, zagotovi določeno vrsto nagrade, na primer igralno valuto, ki se uporablja za kozmetične predmete. Naključna narava začetne točke, nameščanja predmetov in zmanjšanja varnega območja omogoča, da žanr battle royale igralce izzove k hitremu razmišljanju in odzivanju ter izboljšanju strategij med tekmo, da bi ostali zadnji med moškimi/skupino. Poleg samostojnih iger se lahko koncept battle royale uporablja tudi kot del enega od številnih načinov igre v večji igri ali kot uporabniški modus, ustvarjen za drugo igro.

Na temeljih igre battle royale je mogoče uvesti številne spremembe. Fortnite je na primer v brezplačni igri Fortnite Battle Royale uvedel začasni način dogodka, in sicer način 50 proti 50 igralcem; igralci so dodeljeni eni od dveh ekip in skupaj s soigralci pridobivajo sredstva in orožje za gradnjo utrdb, saj se varno območje igre zmanjšuje, njihov cilj pa je premagati vse igralce v drugi ekipi.

Priljubljenost v glavnem toku (2018 - sedanjost)

Z uspehom iger Battlegrounds in Fortnite se je žanr battle royale močno razširil. Večji založniki, vključno z Electronic Arts Activision in Ubisoft, so opazili vpliv rastočega žanra in vpliv na njihove prihodnje načrte. Activisionova serija Call of Duty v svoji igri Call of Duty: Black Ops 4 iz leta 2018 vključuje način battle royale z naslovom "Blackout", EA-jeva igra Battlefield V pa prav tako vključuje način battle royale. Nekatere druge uveljavljene igre so v posodobitvah dodale igralne načine, navdihnjene z načinom battle royale, kot so Grand Theft Auto Online, Paladins, Dota 2, Battlerite in Counter-Strike: Global Offensive. Februarja 2019 je podjetje EA izdalo brezplačno battle royale igro Apex Legends, ki je v mesecu dni po izidu presegla 50 milijonov računov igralcev.

Pristop battle royale je bil uporabljen tudi v igrah iz žanrov, ki jih običajno ne povezujemo s strelskimi igrami. Tetris 99 je igra, ki jo je leta 2019 izdal Nintendo za Nintendo Switch in v kateri igra Tetris 99 igralcev hkrati. Igralci lahko za vsako dokončano linijo usmerijo "napade" na druge igralce in poskušajo postati zadnji igralec, ki ostane pokonci. Čeprav je bilo več uspešnih iger battle royale, je ta žanr doživel številne igre, ki so bile priljubljene, preden se je njihovo število sočasnih igralcev zmanjšalo. V nasprotju z drugimi igrami samo za več igralcev veliko število igralcev, ki običajno sodelujejo v igrah battle royale, na splošno zahteva dovolj veliko sočasno bazo igralcev, da se lahko v razumnem času vzpostavi matchmaking. Igra The Culling podjetja Xaviant Studios je bila izdana v zgodnjem dostopu leta 2016 in je bila zasnovana kot pretočni način battle royale za 16 igralcev. Vendar je igra The Culling po izidu igre Battlegrounds izgubila velik del baze igralcev in nekaj mesecev po izdaji polne različice igre je podjetje Xaviant napovedalo, da končuje njen nadaljnji razvoj in se posveča drugim projektom. Igra Radical Heights podjetja Boss Key Productions je bila izdana aprila 2018, vendar je v dveh tednih izgubila 80 % igralcev. V igri SOS, battle royale, ki jo je decembra 2017 izdalo podjetje Outpost Games, je število igralcev do maja 2018 padlo na dvomestno število, zato je podjetje Outpost novembra 2018 napovedalo, da bo igro ukinilo.

Kitajska vlada je oktobra 2017 prek svojega združenja za avdio in video ter izdajanje številk izjavila, da bo svoje državljane odvrnila od igranja iger battle royale, saj menijo, da so preveč nasilne, kar "odstopa od vrednot socializma in je škodljivo za mlade potrošnike", kot je prevedel Bloomberg. Igričarski časopisi na zahodu so tako ugibali, da bo zaradi tega v državi težko ali nemogoče objavljati igre battle royale. Novembra 2017 je korporacija PUBG objavila partnerstvo s podjetjem Tencent, da bi bila igra na voljo na Kitajskem, pri čemer je v igro vnesla nekaj sprememb, da bi "zagotovila skladnost s socialističnimi temeljnimi vrednotami, kitajsko tradicionalno kulturo in moralnimi pravili", s čimer bi ugodila kitajskim predpisom in cenzorjem. Vendar je kitajska vlada sredi leta 2018 spremenila način pregledovanja in razvrščanja iger, ki bodo objavljene na Kitajskem, in do decembra 2018, po ustanovitvi novega odbora za pregled spletne etike, je bilo več naslovov battle royale, vključno s Fortnite in PUBG, uvrščenih na seznam nezakonitih ali pa jih je bilo treba umakniti iz igranja. Kljub skrbi, ki sta jo korporacija PUBG in Tencent namenila kitajski izdaji, je na Kitajskem že izšlo veliko število klonov igre Battlegrounds, ki so tam ustvarili nov žanr, imenovan "igra, v kateri se jedo piščanci", poimenovan na podlagi zmagovalnega stavka zadnjega igralca v igri Battlegrounds: "Winner winner chicken dinner!"

Hitro rast in uspeh žanra battle royale pripisujejo številnim dejavnikom, med drugim temu, da vsi igralci začnejo z enako šibkim stanjem, kar odpravlja očitne prednosti igralcev, in temu, da je igra primerna za e-šport za gledalce. Drugi dejavniki, vključno s poslovnimi modeli določenih iger, kot je Fortnite Battle Royale, ki je brezplačen in na voljo na računalnikih, konzolah in mobilnih napravah. Profesor z univerze v Utahu tudi meni, da igre Battle Royale uresničujejo elemente Maslowove hierarhije potreb, ki opisuje človeško motivacijo, bolj kot videoigre v preteklosti. Medtem ko najnižje ravni Maslowove hierarhije, fiziološko in varnostno, izpolnjujejo elementi preživetja v igrah battle royale, so ravni ljubezni/pripadnosti in spoštovanja posledica tega, da je igra battle royale nujno družbena in tekmovalna igra, zadnja raven samouresničitve pa je posledica pridobivanja spretnosti v igri, da bi pogosto zmagovali.

Business Insider navaja, da bodo igre battle royale v letu 2018 prinesle več kot 2 milijardi dolarjev, v letu 2019 pa naj bi se povečale na 20 milijard dolarjev. Družba SuperData Research je poročala, da so leta 2018 tri najbolj dobičkonosne igre battle royale (Fortnite, PlayerUnknown's Battlegrounds in Call of Duty: Black Ops 4) skupaj ustvarile skoraj 4 milijarde dolarjev digitalnih prihodkov. Družba Sensor Tower je poročala, da so leta 2018 tri najbolj naložene mobilne igre battle royale (PUBG Mobile, Garena Free Fire in Fortnite) skupaj prejele več kot 500 milijonov prenosov. Med najbolj predvajanimi igrami battle royale so PlayerUnknown's Battlegrounds z več kot 400 milijoni igralcev, NetEasejeva mobilna igra Knives Out z več kot 250 milijoni igralcev, Fortnite Battle Royale s skoraj 250 milijoni igralcev, Rules of Survival z 230 milijoni igralcev in Garena Free Fire z več kot 180 milijoni igralcev.

Podjetje Turtle Beach Corporation, proizvajalec slušalk in mikrofonov za igre, je poročalo o več kot 200-odstotnem povečanju skupnih prihodkov v drugi sezoni leta 2018 v primerjavi z isto sezono leta 2017, kar pripisujejo priljubljenosti žanra battle royale.

• Kraljeva bitka
• Deathmatch