Tanto: japonski kratki meč — zgodovina, tipi in uporaba samurajev

Zgodovina in razvoj

Tanto je japonski kratki meč ali šibrovka, ki ima dolgo tradicijo v japonski vojaški in obrtni kulturi. Tradicionalna skupna dolžina tantoja je bila 11,93 in (1 shaku, približno 30 cm). Dolžina rezila je običajno znašala približno 5 do 12 palcev (12 1/2 cm do 30 cm). Čepele, ki so bile daljše (od 13 do 14 palcev), so bile pogosto označene kot ko-wakizashi ali "mali kratki meč". Tanto, ki se je razlikoval od tradicionalne velikosti, je bil imenovan O-tanto ali Sunobi tanto.

Tanto se je pojavil v obdobju Heian (794–1192 n. št.) in se kot orožje razvil v obdobju Kamakura (1192–1333 n. št.). V tem času ni bil le uporabno orožje, temveč tudi umetniško delo — rezila in okovje so bila pogosto bogato okrašena. Najpogostejša konstrukcijska načina sta bila hira-tsukuri in uchi-sori. V obdobju Nambokučo (1336–1392 n. št.) so se nekateri tanto začeli podaljševati nad 37 cm (15,75 palca). Rezila so postala tanjša in širša, s čimer so postala še bolj prodorna. V obdobju Muromachi (1336–1573 n. št.) je tanto dobival še bolj ozko rezilo, kakovost jekla in kovaške tehnike pa se je izboljšala zaradi nastanka profesionalnih kovačev in obstajalo je več različnih stilov izdelave tantojev.

Med znanimi kovači so omenjeni Sukesada in Norimitsu (Bizen-den), Kanemoto in Kanesada (Mino-den), Muramasa in Masashige (Ise). Začetek obdobja Edo (1603–1867 n. št.) je prinesel dolg mir in manjše povpraševanje po množični proizvodnji, a so obstoječi tantoji pogosto dosegali visoko umetniško in tehnično raven — hamon (toplotno obdelan rob rezila) je postal bolj izrazit in pogosto valovit, kar je okrasilo rezilo.

Oblikovanje, materiali in kovaška tehnika

Tanto je običajno enorezno rezilo z rahlo ukrivljeno ali skoraj ravno obliko, vendar obstajajo tudi dvorezni izvodi. Jeklo za tradicionalne tanto rezila je prihajalo iz tamahagane (tradicionalno japonsko jeklo), iz katerega so kovači s procesom zlaganja in zgibanja oblikovali plošče s kombinacijo trdih in mehkih plasti. Tak postopek krepi rezilo in omogoča izražanje hamon — dekorativne in funkcionalne linije utrjevanja robu.

Tipične sestavne dele tanto sestavljajo:

• Nagasa — dolžina rezila;
• Hamon — linija utrjevanja roba;
• Tsuka — ročaj, pogosto obložen z rayskin (same) in ovit z pletenico;
• Saya — tok (drža) iz lesa, pogosto lakirana in, pri okrašenih primerkih, bogato okrašena;
• Tsuba — ščitnik za roko (če ga ima), menuki, habaki in ostali okrasni deli.

Glavni tipi in konstrukcijske variacije

En od načinov razvrstitve tantojev temelji na tipu varovanja roke:

• tanto z varovalom, imenovanim tsuba;
• tanto z načinom varovanja aikuchi;
• tanto z varovanjem v slogu hamadaši.

Najbolj priljubljena od teh sta bila aikuchi in hamadashi, saj imata majhno ali skoraj nič zaščite in sta zato lažja za skrivanje in nošenje — pomembno, ker se tanto na bojišču ni pogosto uporabljal kot primarno orožje.

Drugi slogi tanto se razlikujejo po obliki rezila. Najbolj znani so:

• Hira-zukuri — z ravnim, ozkim in debelim rezilom. Namenjeno je bilo sekanju in prebadanju.
• Shobu-zukuri — s hrbtno grebensko linijo in pogosto z žlebom (bo-hi) za lažje rokovanje in hitrejše gibanje zraka ob rezilu.
• Moroha — dvorezni (obdano z ostrino na obeh straneh), zelo redek in specializiran tip tantoja.
• Kissaki-moroha-zukuri — z zelo dolgo in ostro konico (o-kissaki), uporabljena za specifične borilne namene.
• Kaikan — kratek tanto z majhnimi ščitniki, ki ga običajno nosijo ženske.

Uporaba v boju in nošenje

Tanto je bilo zasnovano za boj na blizu. Pri napadu naj bi bilo sposobno prebiti ali zdrsniti pod oklep ali med reži v oklepu, zato so bili najbolj učinkoviti ti tanto z dolgim in ozkim rezilom ter trdim hrbtom. Udarci so bili pogosto usmerjeni vzdolž šivov oklepa ali v gomile na telesu, kjer je bilo oklepanje manjše.

Običajno so samuraji nosili tanto v širokem pasu iz blaga (obi) z robom navzgor in ročajem obrnjenim v desno za hiter dostop. V domu samuraja je bilo tanto pogosto shranjeno skupaj z wakizashi. Ženske iz samurajskih družin so bile pogosto poučene v uporabi tantoja za samoobrambo ali, v skrajnih primerih, za samomorilne obrede.

Kulturni pomen, rituali in samomor

Tanto je imel tudi simbolni pomen. Menijo, da so različne vrste tantojev uporabljali pri ritualih seppuku (hara-kiri). V praksi so ženske samurajke včasih uporabile tanto pri samomoru s prerezom vratu (jigai), medtem ko so moški običajno uporabljali wakizashi za ritual, imenovan seppuku, kjer so si prerezali trebuh. V nekaterih primerih je bil tanto tudi darilni predmet, del družinske opreme ali celo zaročni dar — zlasti rafinirani in okrašeni primerki so bili cenjeni kot umetniška dela.

Sodobna raba, zbirateljstvo in ohranjanje

V zadnjih 700–800 letih je bilo izdelanih veliko tantojev: nekateri za civilno uporabo, drugi posebej za samuraje. Danes tanto privlači zbiratelje, zgodovinarje in vaditelje tradicionalnih borilnih veščin (npr. tantojutsu). Pristni antikvitetni primerki so za zbiratelje izredno cenjeni, zlasti če so delo znanih kovačev ali ohranjeni z izvirnim okovjem in škatlo (koshirae).

Za ohranjanje tradicionalnih tantojev je pomembno pravilno skladiščenje in nega: rezilo je treba redno mazati s posebnimi olji (npr. choji oil), izogibati se vlagi in neposredni sončni svetlobi, rezila pa ne očistiti z abrazivnimi sredstvi. Pri rokovanju z originalnimi rezili se priporoča uporaba zaščitnih rokavic, da se prepreči korozija zaradi potu.

Kratek pregled etike in zakonodaje

Nositi in izkazovati rezilo ima v sodobnem svetu pravne in varnostne implikacije. V zgodovini je imelo nošenje tantoja statusno in funkcionalno vlogo v samurajskem razredu. Danes se zakonodaja glede lastništva in nošenja rezil razlikuje po državah; zbiratelji in praktični uporabniki morajo poznati lokalne predpise.

Zaključek

Tanto je večplastno orožje: tehnološko dosežek, umetniško delo in kulturni simbol. Njegova raznovrstnost — od zelo preprostih aikiuchi-izvedb do bogato okrašenih ceremonialnih primerkov — odraža tako praktične kot estetske potrebe japonske družbe skozi stoletja. Kakor koli gledano, tanto ostaja pomemben del zgodovine japonskega mizenja jekla, kovaštva in bojne kulture.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je tantō?

V: Kdaj se je tantō prvič pojavil?

V: Kateri so različni slogi tantōjev?

V: Kakšna je bila velikost tradicionalnih tantōjev?

V: Kako sta se velikost in oblika meča tanto spreminjala skozi čas?

V: Kako so ga nosili samurajski bojevniki?

V: Kakšno vrsto obrednega samomora je bilo mogoče izvesti z uporabo tanta?

Išči po črki