Minister za veteranske zadeve ZDA – definicija, vloga in pristojnosti

Minister za veteranske zadeve Združenih držav Amerike je najvišji uradnik, pristojen za vodenje in usmerjanje dela ministrstva za veteranske zadeveZdruženih držav Amerike, ki je pristojno za skrb za vojne veterane. Je član kabineta in je v vrstnem redu nasledstva predsednika (položaj je bil zadnji, dokler ni bilo leta 2006 dodano Ministrstvo Združenih držav za domovinsko varnost). Funkcija ni zakonsko vezana na to, da je nosilec položaja veteran; čeprav je to pogosto, so med dosedanjimi ministri tudi osebnosti, ki niso veterani.

Imenovanje, mandat in začasno vodenje

Ministra imenuje predsednik in ga potrdi senat Združenih držav Amerike. Mandat ni časovno omejen; minister opravlja naloge po volji predsednika. Ko je mesto ministra izpraznjeno, začasno vodenje prevzame namestnik ministra za veteranske zadeve ali druga oseba, ki jo v skladu z zakonom izbere predsednik, in funkcijo opravlja do potrditve novega ministra v senatu Združenih držav Amerike.

Naloge in pristojnosti

Minister vodi eno največjih zveznih institucij po proračunu in številu zaposlenih ter skrbi za dobrobit veteranov, njihovih družin in skrbnikov. Pod pristojnost ministrstva spadajo tri glavne organizacijske enote: Veterans Health Administration (VHA), Veterans Benefits Administration (VBA) in National Cemetery Administration (NCA). Ključne naloge vključujejo:

• Zdravstveno varstvo: nadzor nad največjim integriranim zdravstvenim sistemom v ZDA za veterane, izboljševanje dostopnosti do primarne, specialistične in duševnozdravstvene oskrbe ter zmanjševanje čakalnih dob.
• Denarne in druge pravice: upravljanje pokojnin in odškodnin zaradi invalidnosti, izobraževalnih ugodnosti (npr. programi v okviru t. i. GI Bill), posojil za stanovanja ter programov za zaposlovanje in preusposabljanje.
• Spominska skrb: upravljanje nacionalnih veteranskih pokopališč in spominskih storitev.
• Pravna in regulatorna pooblastila: izdaja pravilnikov na podlagi zvezne zakonodaje, odločanje v upravnih postopkih preko pritožbenih organov znotraj ministrstva ter sodelovanje pri pripravi zveznega proračuna za potrebe veteranov.
• Medagencijsko usklajevanje: sodelovanje z drugimi resorji pri odzivanju na izredne razmere, pri prehodu pripadnikov iz aktivne službe v civilno življenje ter pri obravnavi kompleksnih zdravstvenih vprašanj (npr. izpostavljenosti škodljivim snovem).

V zadnjih letih med prednostne naloge sodijo še modernizacija informacijskih sistemov (vključno z elektronskim zdravstvenim kartonom), reforma nabav in infrastrukture, zmanjševanje zaostankov pri obravnavi zahtevkov ter izvajanje ključnih zakonov, kot sta Veterans Access, Choice, and Accountability Act iz leta 2014 in VA MISSION Act iz leta 2018, ter širitev pravic za prizadete zaradi izpostavljenosti strupom in sežigalnim jamam z nedavno sprejetimi reformami.

Odgovornost in nadzor

Minister redno poroča kongresnim odborom in sodeluje z neodvisnim Uradom generalnega inšpektorja (OIG), zorganizacijami veteranov in drugimi deležniki. Odgovoren je za etične standarde, obvladovanje tveganj in transparentno porabo javnih sredstev, saj ministrstvo upravlja zelo velik proračun in široko mrežo storitev.

Zgodovinski pregled in imenovanja

8. decembra 2008 je predsednik Barack Obama napovedal, da bo za ministra za veterane izbral upokojenega vojaškega generala Erica Shinsekija. Senat Združenih držav Amerike ga je soglasno potrdil 20. januarja 2009. General Shinseki je 30. maja 2014 odstopil s položaja ministra za veteranske zadeve po razkritjih o predolgih čakalnih dobah in prikrivanju podatkov, zato je namestnik ministra Sloan Gibson postal vršilec dolžnosti ministra. Barack Obama je 29. junija 2014 za naslednjega sekretarja imenoval nekdanjega izvršnega direktorja družbe Procter & Gamble Roberta A. McDonalda, ki je vodil izvajanje zakona Veterans Access, Choice, and Accountability Act ter začel več modernizacijskih pobud.

V začetku leta 2017 je predsednik Donald Trump imenoval zdravnika Davida J. Shulkina, ki je postal prvi minister za veteranske zadeve, ki ni bil veteran. Po njegovi odstavitvi marca 2018 je administracijo začasno vodilo več vršilcev dolžnosti.

Maja 2018 je predsednik Donald Trump imenoval takratnega vršilca dolžnosti ministra Roberta Wilkieja, ki je bil imenovan za polni mandat. Senat Združenih držav Amerike ga je potrdil 23. julija 2018. V njegovem mandatu se je uveljavljal zakon VA MISSION Act, ki je razširil možnosti oskrbe v zasebnem zdravstvenem sistemu za veterane z upravičenimi potrebami.

Leta 2021 je predsednik Joseph R. Biden ml. za ministra imenoval Denisa McDonougha, nekdanjega predstojnika kabineta v Beli hiši, s čimer je postal drugi minister, ki ni veteran. Pod njegovim vodstvom ministrstvo izvaja obsežne reforme dostopa do oskrbe, modernizacijo informacijskih sistemov in razširja pravice za veterane, zlasti na področju priznanja bolezni, povezanih s toksičnimi izpostavljenostmi.

Dodatna pojasnila

• Vrsta nasledstva: minister za veteranske zadeve je na 17. mestu v vrstnem redu za nasledstvo predsednika, takoj pred ministrom za domovinsko varnost; to odraža kronologijo nastajanja zveznih resorjev.
• Profil ministra: čeprav so številni ministri veterani, to ni pravna zahteva; pomembnejše so izkušnje z upravljanjem velikih sistemov, poznavanje zdravstvene in socialne politike ter sposobnost sodelovanja s kongresom in organizacijami veteranov.

Vprašanja in odgovori

V: Kdo je vodja ameriškega ministrstva za veterane?

V: Kakšen je namen tega oddelka?

V: Kje je sekretar v vrsti za nasledstvo na predsedniškem položaju?

V: Ali je leta 2006 prišlo do kakšne spremembe, ki je vplivala na njihovo uvrstitev v vrsti za nasledstvo?

V: Ali je pogoj za zasedbo tega položaja biti vojaški veteran?

V: Kdo je vršilec dolžnosti sekretarja, če ni imenovanega sekretarja?

Išči po črki