Predsednik Združenih držav Amerike (pogosto skrajšano POTUS) je vodja države in vlade Združenih držav Amerike. Urad predsednika je bil ustanovljen z ustavo Združenih držav Amerike, ki je bila ratificirana leta 1788; prvi predsednik, George Washington, je funkcijo uradno prevzel leta 1789. Predsednik vodi izvršilno vejo oblasti in je po ustavi vrhovni poveljnik oboroženih sil. Ustava določa temeljne pristojnosti in naloge predsednika, vendar se je dejanski vpliv in obseg teh pristojnosti skozi zgodovino razširil z zakoni, precedensi in spremembami v političnih razmerah.

Na volitvah 8. novembra 2016 je bil izvoljen Donald Trump kot 45. predsednik Združenih držav in je bil uradno inavguriran 20. januarja 2017, ko je nasledil Baracka Obamo. V zgodovini je Grover Cleveland edini predsednik, ki je služboval v dveh neprekinjenih obdobjih (neponosledno) in se zaradi tega šteje za 22. in 24. predsednika. Med pomembnimi dogodki v sodobnejši zgodovini je tudi smrt nekdanjega predsednika Georgea H. W. Busha, ki je umrl 30. novembra 2018.

Pristojnosti in glavne naloge

  • Izvrševanje in uveljavljanje zveznih zakonov ter vodenje izvršilne oblasti.
  • Ukazovanje kot vrhovni poveljnik oboroženih sil, zlasti v času vojn in kriz (končna odločitev o razglasitvi vojne pripada Kongresu).
  • Pravica do vetiranja zakonov, ki jih sprejme Kongres (Kongres lahko veto prekliče z dvotretjinsko večino v obeh domovih).
  • Predlaganje sodnikov in najvišjih uradnikov ter imenovanje članov kabineta, veleposlanikov in sodnikov z nasvetom in soglasjem Senata.
  • Sklepanje mednarodnih pogodb (potrditev s strani Senata) in imenovanje veleposlanikov.
  • Uveljavljanje pomilostitev in odloga kazni za zvezne zločine.
  • Redno poročanje Kongresu, zlasti z letnim nagovorom o stanju države (State of the Union), ter sklic posebnih zasedanj Kongresa po potrebi.
  • Izdajanje izvršilnih ukazov in upravnih določil v okviru zakonodavnih pooblastil.

Pogoji za mandat in omejitve

  • Za predsednika mora biti oseba rojena v ZDA (ali po ustavnem standardu "narodnostno prvorodna oseba"), stara najmanj 35 let in vsaj 14 let prebivati v ZDA.
  • Mandat traja štiri leta; 22. amandma ustave (1951) omejuje posameznika na največ dva izvoljena mandata (skupno največ približno deset let, če je oseba zasedla položaj kot naslednik za del prejšnjega mandata).
  • Volitve potekajo prek volilnega sistema Elektorjev (Electoral College): volivci glasujejo novembra, elektorski kolegij formalno izvoli predsednika decembra, Kongres pa rezultate potrdi januarja.
  • Mandat se uradno začne 20. januarja ob vnaprej določenem času (20th Amendment).

Nasledstvo in odstavitev

  • V primeru smrti, odpovedi ali nezmožnosti opravljanja dolžnosti predsednikovega položaja nastopi podpredsednik, sledita predsednik Zbora predstavnikov (Speaker of the House) in predsednik Senata pro tempore ter nato člani kabineta po vrstnem redu, določenem z Zakonom o predsedniškem nasledstvu iz leta 1947.
  • Predsednik lahko pride pod postopek impeachment: Predstavniški dom lahko vloži obtožbe (impeach), Senat pa vodi sojenje in lahko predsednika odstavlja z dvotretjinsko večino. V zgodovini so bili med drugim obtoženi Andrew Johnson, Bill Clinton in Donald Trump (dvakrat), vendar kot do datuma dogajanja teh primerov noben predsednik ni bil odstavljen s strani Senata; Richard Nixon je odstopil leta 1974 pred verjetnim odstranitvenim postopkom.

Zgodovinski razvoj položaja

Položaj predsednika se je skozi zgodovino spreminjal: zgodnji predsedniki so skrbeli za uveljavitev osnovnih ustavnih pristojnosti, medtem ko so dogodki 19. in 20. stoletja (industrializacija, širitev zvezne oblasti, obe svetovni vojni, velika gospodarska kriza in ameriška vloga v hladni vojni) močno povečali vsebino izvršilne moči. Predvsem predsedniki, kot sta Abraham Lincoln in Franklin D. Roosevelt, so pustili trajnejši pečat pri širitvi izvršilnih pooblastil v izrednih razmerah.

Dodatne institucije in simbolika

  • Administrativno predsednika podpirajo institucije, kot je Izvršni urad predsednika (Executive Office of the President) ter več zveznih agencij in ministrstev, ki jih vodi kabinet.
  • Bela hiša je uradno uradno prebivališče in sedež predsednika; obvezna ceremonija vpoklica (inavguracija) ob začetku mandata je pomemben državni dogodek.
  • V javnosti se poleg uradnega naziva uporablja tudi kratica POTUS, kateri pogosto sledi tudi izraz FLOTUS za prvo damo ("First Lady").

Ta pregled zajema glavne ustavne naloge, omejitve in zgodovinski razvoj položaja predsednika Združenih držav. Zaradi političnih sprememb in novih dogodkov se lahko podrobnosti (npr. kdo je trenutno na položaju ali število živečih bivših predsednikov) spreminjajo skozi čas.