Zimske nevihte
Zimske nevihte ali snežni meteži nastanejo, ko se topel in vlažen zrak sreča s hladnim. Topla in vlažna zračna masa ter hladna zračna masa imata lahko premer 1000 km ali več. Snežni meteži, ki prizadenejo severovzhodne Združene države Amerike, pogosto dobijo vlago iz zraka, ki se giblje severno od Mehiškega zaliva, hladen zrak pa iz zračnih mas, ki prihajajo z Arktike. Na severozahodu ZDA se topel in vlažen zrak s Tihega oceana ohladi, ko ga gore potiskajo navzgor. Na smer gibanja, vsebnost vlage in temperaturo zračnih mas lahko vpliva veliko različnih stvari. Vse te razlike vplivajo na vrsto in jakost snežnega meteža.
Zimska neurja in zameti lahko povzročijo več metrov snega, ki se razleti v velike snežne kepe. Včasih so lahko visoki tudi več kot deset metrov. Lahko prekrijejo celo hišo.
Zimska nevihta decembra 2004
Zgodovina
Veliko priljubljenih zimskih neviht je del zgodovine Severne Amerike. Leta 1846 je Donnerjeva skupina na pokritih vagonih odpotovala iz Illinoisa v Sutterjevo trdnjavo blizu Sacramenta v Kaliforniji. Kot odgovor na slabe odločitve in počasno pot so konec oktobra poskušali prečkati veliko gorovje Sierra Nevada. Običajno je Kalifornija v tem letnem času še vedno topla. Ko je skupina prečkala gorovje Sierra Nevada, ni videla snega in ni bila zaskrbljena. Vendar je po odhodu prišlo do velikega snežnega meteža. Skupina je bila prisiljena taboriti v bližini mesta Truckee v Kaliforniji. Sneg je bil tako globok, da so se kolesa vozov zataknila, zato se niso mogli nikamor premakniti. Poskušali so preživeti nevihto, toda ko se je en snežni metež končal, se je takoj začel drugi, preden so imeli čas pobegniti. Ker jim je zmanjkalo hrane, so se nekateri odločili, da se raje odpravijo na pohod in poiščejo pomoč, kot da bi umrli od lakote. Večina jih je v mrazu umrla, veliko tistih, ki so ostali v taborišču, pa je preživelo. Od 87 ljudi, ki so se odpravili v Illinois, jih je preživelo le 47.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj povzroča zimske nevihte ali snežne meteže?
O: Zimske nevihte ali snežni meteži nastanejo, ko se topel in vlažen zrak sreča s hladnim.
V: Kako velika sta lahko masa toplega in vlažnega zraka ter masa hladnega zraka?
O: Topla in vlažna zračna masa ter hladna zračna masa imata lahko premer 1 000 kilometrov ali več.
V: Od kod prihaja vlaga v snežnih nevihtah na severovzhodu Združenih držav?
O: Snežne nevihte na severovzhodu Združenih držav pogosto dobijo vlago iz zraka, ki se giblje severno od Mehiškega zaliva.
V: Od kod prihaja topel in vlažen zrak na severozahodu Združenih držav?
O: Na severozahodu ZDA se topel in vlažen zrak s Tihega oceana ohladi, ko ga gore potiskajo navzgor.
V: Kaj vpliva na vrsto in jakost snežnega meteža?
O: Na smer gibanja, vsebnost vlage in temperaturo zračnih mas lahko vpliva veliko različnih stvari. Vse te razlike vplivajo na vrsto in jakost snežnega meteža.
V: Koliko snega lahko povzročijo zimske nevihte in snežni meteži?
O: Zimske nevihte in snežni meteži lahko povzročijo več metrov snega, ki se razširi v velike snežne kepe.
V: Ali so lahko snežni meteži, ki jih povzročijo zimske nevihte in snežni zameti, res visoki?
O: Da, včasih so lahko snežni meteži visoki več kot 3 metre in lahko prekrijejo celo hišo.
