XOXO je prvi studijski album kitajsko-južnokorejske fantovske skupine EXO, ki je izšel 3. junija 2013 pri založbi S.M. Entertainment. Album je nadaljevanje debitantskega EP-ja skupine EXO, MAMA (2012). Tako kot vsa glasba skupine je album izšel v dveh različicah - "Kiss" je korejska izdaja, "Hug" pa kitajska (mandarinška) izdaja, kar je odražalo koncept skupine z dvema podskupinama, EXO-K in EXO-M.
Singli in promocija
Z albuma XOXO sta izšla dva glavna singla: "Wolf" in "Growl". Prvotna izdaja je promocijsko pospremila pesem "Wolf", medtem ko je bil "Growl" glavni singel ponatisane (repackaged) različice albuma, ki je izšla 5. avgusta 2013. Ponatis je poleg novega naslovnega singla vnesel tudi dodatne skladbe in dal nov zagon promociji.
- "Wolf" – singel s poudarkom na dramatični, mitološki tematiki in zahtevni koreografiji; njegova glasbena in vizualna podoba je izpostavila močnejšo, živalsko estetiko.
- Growl – energična R&B/dance skladba, ki je postala prepoznavna zaradi tesno usklajene skupinske koreografije in je močno prispevala k preboju EXO v širšo priljubljenost.
Oba singla sta se uvrstila na lestvico top 10 Gaon Singles Chart, Growl pa je dosegel tudi visoko mesto na Billboard Korea K-Pop Hot 100 (3. mesto). Promocije so vključevale nastope na korejskih glasbenih oddajah, glasbene videospote in intenzivne koreografske izvedbe, ki so postale del prepoznavne scene EXO.
Vsebina albuma in zvočna podoba
XOXO predstavlja mešanico žanrov, vključno s popom, R&B, dance in rock elementi. Besedila se dotikajo tem mladostne romantike, moči skupine in mitoloških motivov, medtem ko so aranžmaji usmerjeni v masovno privlačnost in scenski nastop. Album je bil izdan v dveh jezikovnih različicah (korejščina in mandarinščina), pri čemer so bile mnoge skladbe adaptirane v obe verziji, da bi nagovorile tako domače kot kitajske poslušalce.
Prodaja in lestvice
XOXO je dosegel veliki komercialni uspeh. Album se je povzpel na vrh korejskih albumskih lestvic (Gaon Album Chart) in postal eden najbolje prodajanih albumov leta 2013. Skupna prodaja je dosegla približno en milijon izvodov, s čimer je XOXO postal prvi album, ki je v Južni Koreji presegel milijonsko mejo prodaje po letu 2001 — pomemben mejnik za sodobno korejsko glasbeno industrijo.
Nagrade in sprejem
Album je požel tako komercialni kot kritični uspeh. Leta 2013 je XOXO prejel nagrado Album of the Year na podelitvi Mnet Asian Music Awards (MAMA). Kritiki in poslušalci so posebej izpostavili močno produkcijo, prepoznavne singlove in koreografije, ki so povečale prepoznavnost skupine doma in v tujini.
Vpliv in zapuščina
XOXO je pomembno prispeval k utrditvi položaja EXO kot ene vodilnih K-pop skupin svoje generacije. Uspeh albuma je okrepil globalno prepoznavnost skupine, podprl širitev njihovega oboževalska baze in utrdil model izdaj v dveh jezikovnih različicah, ki ciljajo na različne trge. Skladbe, predvsem Growl, so postale stalnica v koncertnih repertoarjih in kulturen simbol zgodnjega obdobja EXO.
Skupaj XOXO pomeni prelomnico v karieri EXO — premierna studijska izdaja, ki je združila komercialni uspeh, glasbeno raznolikost in močne scenske izvedbe ter postavila temelje za nadaljnje mednarodne dosežke skupine.