Bhopal 1984: plinska tragedija in največja industrijska nesreča
Bhopal 1984: plinska tragedija — kronika največje industrijske nesreče, tisoči žrtev, dolgotrajne zdravstvene posledice in pravne bitke za odškodnine.
Nesreča v Bhopalu ali plinska tragedija v Bhopalu je bila industrijska nesreča. Zgodila se je v hčerinski tovarni pesticidov družbe Union Carbide v mestu Bhopal v Indiji. V noči z 2. na 3. december 1984 je tovarna izpustila približno 40 ton strupenega plina metil-izocianata (MIC), zaradi česar je bilo več kot 500 000 ljudi izpostavljenih strupenim plinom.
Mešanica strupenih plinov je preplavila mesto in povzročila veliko paniko, saj so se ljudje zbujali s pekočim občutkom v pljučih. Tisoči so zaradi posledic plina takoj umrli. V paniki, ki je sledila, je bilo veliko ljudi poteptanih. Prvo uradno število takojšnjih smrtnih žrtev je bilo 3 598 leta 1989. Po drugi oceni jih je v dveh tednih umrlo 8 000, dodatnih 8 000 pa jih je od takrat umrlo zaradi bolezni, povezanih s plinom.
Nesreča v Bhopalu se pogosto omenja kot najhujša industrijska nesreča. Leta 1993 je bila ustanovljena Mednarodna zdravniška komisija za Bhopal, da bi se odzvala na dolgoročne zdravstvene posledice nesreče. Lastnik tovarne, UCIL, je bil v večinski lasti UCC, 49,1-odstotni delež pa so imele banke pod nadzorom indijske vlade in indijska javnost. Leta 1989 je družba UCC plačala 470 milijonov dolarjev (929 milijonov dolarjev v dolarjih iz leta 2017) za poravnavo sodnih sporov, ki so izhajali iz nesreče. Leta 1994 je družba UCC prodala svoj delež v družbi UCIL družbi EverReady Industries India Limited (EIIL), ki se je nato združila z družbo McLeod Russel (India) Ltd. Družba Eveready je s čiščenjem območja končala leta 1998, ko je prekinila 99-letni najem in nadzor nad območjem predala vladi zvezne države Madhya Pradesh. Družba Dow Chemical Company je kupila podjetje UCC leta 2001, sedemnajst let po nesreči.
Na okrožnem sodišču v Bhopalu v Indiji so bile vložene civilne in kazenske tožbe, ki so vključevale družbo UCC in Warrena Andersona, izvršnega direktorja družbe UCC v času nesreče.[7][8] Junija 2010 je bilo v Bhopalu zaradi povzročitve smrti iz malomarnosti obsojenih sedem nekdanjih zaposlenih, vključno z nekdanjim predsednikom UCIL, in sicer na dve leti zapora in globo v višini približno 2 000 USD, kar je najvišja kazen, ki jo omogoča indijska zakonodaja. Obsojen je bil tudi osmi nekdanji zaposleni, vendar je umrl pred izrekom sodbe.[2] Anderson je umrl 29. septembra 2014.(9)
Vzroki nesreče
Analize in preiskave so pokazale, da je do razlitja prišlo zaradi vstopa vode v rezervoar s MIC, kar je sprožilo hitro eksotermno reakcijo in izpust velike količine plina iz poškodovanih in preobremenjenih sistemov. Nesreča ni bila posledica enega samega dejavnika, temveč kombinacije tehničnih okvar in pomanjkljivih varnostnih ukrepov: hladilni sistem je bil izključen, nekateri varnostni sistemi (kot sta vent gas scrubber in flare tower) niso delovali ali so bili izven uporabe, skladiščenje in postopki so bili neprimerni za tako nevarno kemikalijo, v tovarni pa naj bi zaradi varčevanja in slabe organizacije primanjkovalo osebja in vzdrževanja.
Takojšnje zdravstvene in družbene posledice
Ob izpustu plina so prebivalci doživljali hude očesne in dihalne simptome: pekoč občutek, kašelj, težave z dihanjem, izguba vida in resne poškodbe sluznice. Reševalne službe in bolnišnice v mestu so bile preobremenjene; mnogi so iskali pomoč sredi noči in bili neustrezno obravnavani. Poleg neposrednih smrtnih žrtev so bile posledice izražene tudi v obliki povečane umrljivosti dojenčkov in kroničnih bolezni pri preživelih.
Dolgotrajne zdravstvene in okoljske posledice
Številni preživeli so poročali o kroničnih respiratornih težavah, okvarah vidne funkcije, reprodukcijskih motnjah, nevroloških simptomih in duševnih stiskah. Epidemiološke študije so zaznale povečano obremenitev z boleznimi, povezanimi z izpostavljenostjo kemikalijam. Poleg neposredne škode na zdravju je območje okoli tovarne ostalo onesnaženo s kemijskimi ostanki, saj so se na lokaciji nabrala odpadna olja in kemični rezervoarji. Podzemna voda in tla v bližini so bila onesnažena, zaradi česar je bil dolgoročni učinek na zdravje in kmetijstvo lokalnega prebivalstva velik problem, ki se ga ni pravočasno in v celoti rešilo.
Pravni postopki, odškodnine in kritike
Pravna bitka je zajemala številne tuje in domače tožbe. Leta 1989 je družba UCC plačala poravnavo v višini 470 milijonov USD, kar je po mnogih kritikah premajhna vsota glede na obseg škode. Kazenski postopki v Indiji so trajali več let; junija 2010 je bilo v kazenskem postopku obsojenih več nekdanjih zaposlenih. Vodstveni predstavniki iz tujine, med drugim tudi Warren Anderson, so bili tarča obtožb in sankcij, vendar je bil dosežek kazenskega pregona proti vodstvu podjetja iz tujine omejen, saj je do izročitev in popolne pravne odgovornosti pogosto prišlo do zapletov.
Ukrepi in spremembe zakonodaje
Nesreča v Bhopalu je sprožila široko razpravo o nadzoru nad kemičnim industrijskim tveganjem in povzročila zakonodajne spremembe v Indiji, vključno s sprejetjem zakonodaje in pravil, namenjenih preprečevanju in upravljanju industrijskih nesreč ter izboljšanju okoljske zaščite in odgovornosti podjetij. Prav tako je nesreča prispevala k večji mednarodni pozornosti in okrepitvi standardov za ravnanje s nevarnimi snovmi ter potreb po jasnih načrtih za nujne primere in za varovanje lokalnih skupnosti.
Spomin, aktivizem in trenutna stanja
Preživeli in sorodniki žrtev so bili organizirani v številne skupine, ki zahtevajo pravično odškodnino, medicinsko oskrbo in sanacijo območja. Aktivisti in nevladne organizacije so večkrat opozorili, da čiščenje in sanacija območja nista bila dovolj temeljita ter da mnogi prizadeti še vedno nimajo zadostne zdravstvene oskrbe in odškodnin. Spomini na nesrečo so živi v Bhopalu in širše: tragedija ostaja opozorilo o nevarnostih nepravilno upravljane industrije kemikalij in o potrebi po strogem nadzoru, pregledih varnosti in proaktivnem varovanju skupnosti.
Čeprav so minila desetletja, so posledice dogodka v Bhopalu še vedno prisotne — zdravstvene, okoljske in družbene — in primer služi kot pomemben primer za politiko varnosti, odgovornosti podjetij in pravno varstvo žrtev industrijskih nesreč po vsem svetu.
Vzroki
V tovarni v Bhopalu, kjer se je zgodila nesreča, so začeli proizvajati karbaril leta 1977. Karbaril se uporablja predvsem kot insekticid. Sprva je proizvodnja znašala 2 500 ton na leto. Težav ni bilo, saj je bila tovarna načrtovana za proizvodnjo 5 000 ton. V začetku osemdesetih let prejšnjega stoletja se karbaril ni dobro prodajal. Zato so lastniki tovarne začeli zmanjševati stroške. To je vključevalo zaposlovanje manjšega števila ljudi, redkejše vzdrževanje in uporabo delov, ki so bili izdelani iz manj kakovostnega jekla. Razmišljali so tudi o zaprtju tovarne. Ko se je zgodila nesreča, v tovarni ni bilo proizvodnje, saj je bilo na trgu presežkov materiala.
S tem je povezana tudi teorija, ki pravi, da je lastnik podjetja Union Carbide Company (UCC) to storil namenoma, da bi izzval vlado, naj ga kaznuje. Vendar pa je, kot vemo, že zdavnaj pobegnil, pri čemer je izkoristil korupcijo v takratni indijski vladi v svojo korist.
Nesreča se je zgodila, ker je v rezervoar, ki je vseboval metilizocianat, pritekla voda. To je povzročilo kemično reakcijo, pri kateri se je med drugim nakopičilo veliko ogljikovega dioksida. Zaradi reakcije se je temperatura v rezervoarju povečala na več kot 200 °C (392 °F). Tlak je bil večji, kot ga je bil rezervoar sposoben prenesti. Rezervoar je imel ventile za nadzor tlaka. Ti so se sprožili v sili, kar je zmanjšalo tlak. Zato so se v okolje sprostile velike količine strupenih plinov. Cevi so bile zarjavele. Zaradi rje v železnih ceveh je bila reakcija hitrejša. Vsa vsebina rezervoarja se je sprostila v približno dveh urah. Voda je v rezervoar prišla zaradi zaporedja dogodkov. Rezervoar je bil slabo vzdrževan. Ko je bilo opravljeno čiščenje, je v rezervoar pritekla voda.
Teorije
Obstajajo različne teorije o tem, kako bi lahko voda prišla v rezervoar. Delavci so takrat z vodo čistili cevi. Nekateri trdijo, da so zaradi slabega vzdrževanja in puščanja ventilov pri izdelavi strojev uporabljali slabše komponente, prav tako pa je slabo vzdrževanje strojev omogočilo, da je voda iztekla v rezervoar 610. Decembra 1985 je New York Times poročal, da so po navedbah vodstva elektrarne hipotezo o tej poti vdora vode preverili v prisotnosti uradnih preiskovalcev in ugotovili, da je negativna. Tudi družba UCC trdi, da ta pot ni bila mogoča in da je šlo za sabotažo "nezadovoljnega delavca", ki je vodo vnesel neposredno v rezervoar. Glej tudi,http://www.hindustantimes.com/bhopal/cbi-probe-into-gas-tragedy-baseless-and-malicious-says-counsel-of-indian-convict/story-cCzHAuxf6V6bA6vYFwFwPL.html. Vendar pa preiskovalna skupina družbe ni našla nobenih dokazov o potrebni povezavi.
Poročila iz leta 1985 prikazujejo, kaj je pripeljalo do nesreče in kako se je razvijala. Vendar se poročila razlikujejo v podrobnostih.
Dejavniki, ki so povzročili to veliko uhajanje plina, so:
- uporaba nevarnih kemikalij (MIC) namesto manj nevarnih
- shranjevanje teh kemikalij v velikih rezervoarjih namesto v več kot 200 jeklenih sodih.
- Morebitna korozija v cevovodih
- slabo vzdrževanje po prenehanju proizvodnje v začetku osemdesetih let prejšnjega stoletja
- odpoved več varnostnih sistemov (zaradi slabega vzdrževanja in predpisov).
- Varnostni sistemi so bili izklopljeni, da bi prihranili denar, vključno s hladilnim sistemom rezervoarja MIC, ki bi sam po sebi preprečil nesrečo.
- indijski inženirji so spremenili zasnovo obrata, da bi upoštevali vladne predpise in gospodarske pritiske za zmanjšanje stroškov.
Težavo so še poslabšali lokacija elektrarne v bližini gosto naseljenega območja, neobstoječi načrti za primer nesreče ter pomanjkljivosti na področju zdravstvenega varstva in socialno-ekonomske sanacije. Analiza je pokazala, da sta za razsežnost nesreče odgovorna oba lastnika, korporacija Union Carbide in indijska vlada, do neke mere pa tudi vlada države Madhya Pradesh.
Število žrtev
Zaradi stika z oblakom strupenega plina je umrlo od 3.500 do 25.000 ljudi. Do 500 000 ljudi je bilo poškodovanih. Številne poškodbe so trajne. Nekatere kemikalije so povzročile prirojene okvare. Številke se tako zelo razlikujejo, ker ni natančnih podatkov o tem, koliko ljudi je živelo v okolici tovarne. V polmeru 1 km okoli tovarne, kjer se je zgodila nesreča, je živelo približno 100.000 ljudi. lastnik tovarne, UCIL, je bil v večinski lasti UCC, 49,1-odstotni delež pa so imele banke pod nadzorom indijske vlade in indijska javnost. Leta 1989 je družba UCC plačala 470 milijonov dolarjev (929 milijonov dolarjev v dolarjih iz leta 2017) za poravnavo sodnih sporov, ki so izhajali iz nesreče. Leta 1994 je družba UCC prodala svoj delež v družbi UCIL družbi EverReady Industries India Limited (EIIL), ki se je nato združila z družbo McLeod Russel (India) Ltd. Družba EverReady je s čiščenjem na kraju nesreče končala leta 1998, ko je prekinila 99-letni najem in nadzor nad krajem prenesla na vlado zvezne države Madhya Pradesh. Družba Dow Chemical Company je kupila podjetje UCC leta 2001, sedemnajst let po nesreči.
Na okrožnem sodišču v Bhopalu v Indiji so bile vložene civilne in kazenske tožbe, ki so vključevale družbo UCC in Warrena Andersona, izvršnega direktorja družbe UCC v času nesreče.[7][8] Junija 2010 je bilo v Bhopalu zaradi povzročitve smrti iz malomarnosti obsojenih sedem nekdanjih zaposlenih, vključno z nekdanjim predsednikom UCIL, in sicer na dve leti zapora in globo v višini približno 2 000 USD, kar je najvišja kazen, ki jo omogoča indijska zakonodaja. Obsojen je bil tudi osmi nekdanji zaposleni, vendar je umrl pred izrekom sodbe.[2] Anderson je umrl 29. septembra 2014[9].
Posledice
Leta 1998 je indijsko vrhovno sodišče doseglo poravnavo z družbo Union Carbide: Ta je morala indijski državi plačati 470 milijonov ameriških dolarjev. V tistem času je imel Union Carbide približno 9,5 milijarde dolarjev prometa, kar je 20-krat več od tega zneska. V zameno za to ni bilo nadaljnjega pregona. Do žrtev je dejansko prišlo le zelo malo denarja.
Območje, kjer stoji elektrarna, je še vedno onesnaženo z živim srebrom in drugimi rakotvornimi snovmi. Družba Dow Chemical, ki ima v lasti podjetje Union Carbide, noče dekontaminirati tal. Greenpeace je ocenil, da bi dekontaminacija stala le približno 30 milijonov ameriških dolarjev.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je katastrofa v Bhopalu?
O: Nesreča v Bhopalu je bila industrijska nesreča, ki se je zgodila v tovarni pesticidov hčerinske družbe Union Carbide v mestu Bhopal v zvezni državi Madhya Pradesh v Indiji. V noči z 2. na 3. december 1984 je tovarna izpustila približno 40 ton strupenega plina metil-izocianata (MIC), zaradi česar je bilo več kot 500 000 ljudi izpostavljenih strupenim plinom.
V: Koliko ljudi je umrlo zaradi nesreče?
O: Prvo uradno število takojšnjih smrtnih žrtev je leta 1989 znašalo 3 598, vendar se ocenjuje, da jih je v dveh tednih umrlo 8 000, še 8 000 pa jih je od takrat umrlo zaradi bolezni, povezanih s plinom.
V: Kdo je bil lastnik tovarne, ki je povzročila nesrečo?
O: Lastnik tovarne je bila družba UCIL, ki je bila v večinski lasti UCC, 49,1-odstotni delež pa so imele banke pod nadzorom indijske vlade in indijska javnost.
V: Koliko je družba UCC plačala za poravnavo sporov, ki so nastali zaradi nesreče?
O: Leta 1989 je družba UCC plačala 470 milijonov dolarjev (929 milijonov dolarjev v dolarjih iz leta 2017) za poravnavo sporov, ki so izhajali iz nesreče.
V: Kdo je kupil družbo UCC po nesreči?
O: Družba Dow Chemical Company je kupila družbo UCC leta 2001, sedemnajst let po nesreči.
V: Kaj se je zgodilo z družbo UCIL, ko je ta prodala svoj delež?
O: Ko je družba UCC prodala svoj delež v UCIL, se je združila z družbo McLeod Russel (India) Ltd, družba Eveready pa je leta 1998 končala čiščenje na lokaciji, ko je prekinila svojo 99-letno najemno pogodbo in nadzor nad lokacijo predala vladi zvezne države Madhya Pradesh.
V: Kaj se je po obsodbi zgodilo z nekdanjimi zaposlenimi v podjetju UCIL?
O: Junija 2010 je bilo v Bhopalu sedem nekdanjih zaposlenih, vključno z nekdanjim predsednikom UCIL, obsojenih zaradi povzročitve smrti iz malomarnosti in obsojenih na dve leti zapora in denarno kazen približno 2 000 USD za vsakega, kar je najvišja kazen, ki jo dovoljuje indijska zakonodaja, medtem ko je bil obsojen tudi osmi nekdanji zaposleni, vendar je umrl pred izrekom sodbe.
Iskati