Sezona 2009/10 je bila 92. sezona Nacionalne hokejske lige (NHL) in 100. sezona od ustanovitve prejšnje Nacionalne hokejske zveze (NHA). Trajala je od 1. oktobra 2009, vključno s štirimi tekmami v Evropi 2. in 3. oktobra, do 11. aprila 2010, ko je bila trenutno odigrana tekma končnice Stanleyjevega pokala 2010, pa vse do začetka junija 2010. Na polovici sezone je bil med 15. in 28. februarjem odmor, ki je omogočil udeležbo igralcev lige NHL na zimskih olimpijskih igrah leta 2010 v Vancouvru. Zaradi premora na zimskih olimpijskih igrah leta 2010 ni bilo tekme All-Star lige NHL.
Struktura in potek sezone
V sezoni 2009/10 je sodelovalo 30 moštev, vsako je odigralo standardnih 82 rednih tekem. Redni del se je sklenil aprila 2010, nato so se začele končnice, ki potekajo v formatu izločilnih bojev 16 ekip (štiri krogi, vsak na dve zmagi od štirih—best-of-seven). Končnice so se raztegnile do začetka junija 2010, ko je bil podeljen Stanleyjev pokal.
Olimpijski premor in vpliv na ligo
Premor lige za olimpijske igre (15.–28. februar 2010) je omogočil številnim zvezdnikom NHL igranje za svoje reprezentance na turnirju v Vancouvru. Turnir je privabljal največje zvezde lige in je imel velik pomen za navijače in reprezentance; dogodek je vrhunec doživel z zlatim golom Sidneyja Crosbyja, ki je Kanadi prinesel olimpijsko zlato. Premor je vplival tudi na ritem sezone: ekipe so morale prilagoditi treninge in rotacije igralcev, zlasti tiste z več člani v reprezentanci.
Končnica in Stanleyjev pokal
Končnica Stanleyjevega pokala 2010 je prinesla dramatične dvoboje in izjemne predstave posameznikov. Finale sta igrali moštvi Chicago Blackhawks in Philadelphia Flyers. Chicago je osvojil svoj prvi Stanleyjev pokal po dolgem času in prekinil 49-letno čakanje na naslov prvaka, ko je v šesti tekmi finala zmagal v podaljšku; odločilni zadetek je v zgodovinskem trenutku dosegel Patrick Kane. Črno-rdeči so v končnici izkazali kombinacijo mladosti in izkušenj ter močno ekipno igro, kar jim je omogočilo osvojitev naslova.
Izstopajoči igralci in dogodki
- V rednem delu so se izpostavili posamezniki z vrhunskimi statističnimi dosežki; igralci so tekmovali za najbolj prestižne nagrade lige (npr. Hart, Art Ross, Vezina, Calder), ki nagrajujejo najvrednejšega igralca, najboljšega strelca, najboljšega vratarja in najboljšega novinca.
- Hokej na vrhunskem nivoju v tej sezoni je pokazal izrazito taktično prilagodljivost, z močnejšim poudarkom na hitrosti in prehodih iz obrambe v napad.
- Sezona je prinesla tudi številne manjše mejnike in osebne rekorde igralcev ter zanimive menjave in poteze pred rokom za zamenjave (trade deadline), ki so vplivale na sestavo ekip za končnico.
Pomembne posledice in zapuščina sezone
Sezona 2009/10 je ostala zapisana po kombinaciji olimpijskega spektakla in klasične končnice NHL. Olimpijske igre so dodatno okrepile globalni doseg lige, medtem ko je zmaga Chicago Blackhawks utrdila njihov status zvezdne ekipe prihodnjih let. Zaradi premora za olimpijske igre ni bilo tradicionalne tekme All-Star, a je sezona vseeno ponujala obilico vrhunskih trenutkov tako v rednem delu kot v izločilnih bojih.
Za podrobnejše statistike, sezname strelcev, lestvice moštev in nagrajence sezone je na voljo obsežna dokumentacija in poročila o posameznih tekmah ter celotni končnici.
