Bobby Dodd

Igralec

Dodd je bil med letoma 1928 in 1930 branilec nogometne ekipe univerze Tennessee. Igral je za njenega trenerja Roberta Neylanda. Dodd je želel igrati za Georgia Tech, vendar mu niso ponudili štipendije. Na tekmah, ki jih je Dodd začel pri Tennesseeju, je bil rezultat 27-1-2.

Dodd je imel pomembno vlogo v eni od znanih iger. V drugem letniku je na tekmi proti Alabami "Dodd na tej tekmi vrgel podajo za prizemljitev, s katero je Alabama izenačila na 13:13. Nato je izbil met iz igrišča znotraj 1 jardne črte Alabame in Tennessee je na naslednji tekmi dobil varnostni met ter zmagal s 15:13." To je bila pomembna tekma za obe ekipi, saj sta bili rivali.

V Doddovi igralski karieri se je še enkrat pokazal način razmišljanja, ki ga je uporabil v trenerski karieri. "Proti Floridi leta 1930 je zbral soigralce in jim povedal o igri, ki jo je uporabljal v srednji šoli. Ko je bila žoga odigrana, je bila brez nadzora položena na tla. Igralci so tekli v eno smer. Nato se je center vrnil, pobral žogo in se sprehodil do zmagovitega touchdowna." Navijači Tennesseeja so za Dodda med njegovim bivanjem tam razvili celo besedno zvezo: "V Dodda zaupamo."

Dodd je bil leta 1930 izbran v vseameriško ekipo Grantlanda Ricea. Bil je drugi igralec iz Tennesseeja, ki se je uvrstil v vseameriško ekipo. Prvi je bil Gene McEver leta 1929. Leta 1959 je bil Dodd kot igralec izbran v Dvorano slavnih Univerze Tennessee in v Dvorano slavnih nogometnih klubov. Izbran je bil istega leta kot njegov soigralec Herman Hickman.

Trener

Dodd je imel kot glavni trener na univerzi Georgia Tech 165-64-8 točk. Georgio Tech je popeljal do dveh naslovov prvaka jugovzhodne konference (SEC) (1951 in 1952) in enega naslova državnega prvaka leta 1952. Ko je bil trener, je Tech sodeloval na 13 velikih bowl igrah. Šola je zmagala na devetih od teh iger, od tega šestkrat zapored med letoma 1951 in 1956. Njegova ekipa je imela med letoma 1951 in 1953 31 zmagovalnih tekem.

Dodd je po upokojitvi trenerja Alexandra leta 1944 prevzel nogometni program Georgia Tech. Doddove trenerske zamisli so temeljile na razvoju in dobrem ravnanju z igralci. Ni verjel v težke fizične treninge. Namesto tega je imel rad treninge, ki so se ukvarjali z majhnimi podrobnostmi nogometa. Doddove zamisli so vodile k zmagi. Na Tehniški fakulteti je postavil rekord po številu zmag v karieri, saj je dosegel 165 zmag, med drugim je v letih 1951-1953 zmagal na 31 tekmah. Osvojil je tudi dva naslova jugovzhodne konference in državni naslov leta 1952. Naslov iz leta 1952 je bil del popolne sezone 12-0 in zmage v Sugar Bowlu nad Ole Miss.

Dodd je razumel tudi rivalstvo z Univerzo v Gruziji. Njegova ekipa je v letih 1946-1954 osvojila osem zaporednih zmag nad Buldogi. V zmagovitem nizu so dosegli 176 točk proti 39 Georgijinim. Ta niz osmih zmag je še vedno najdaljši zmagovalni niz za obe strani v seriji. Dodd je svojo kariero končal z 12:9 proti Georgii.

Doddova kariera je vključevala izstop Georgie Tech iz jugovzhodne konference. Prvotni razlog za izstop je bil spor med Doddom in trenerjem Alabame Crimson Tide Bearom Bryantom. Spor se je začel, ko je Tech leta 1961 gostoval pri Tide na stadionu Denny. Alabama je po metanju žoge, ki ga je izvedla Georgia Tech, žogo pošteno ujela. Chick Granning iz ekipe Georgia Tech je tekel, da bi se spopadel s prejemnikom punta, vendar se je po signalu za pošten ulov sprostil. Darwin Holt iz Alabame je nadaljeval igro in s komolcem udaril Granninga v obraz. To je Granningu povzročilo hude zlome na obrazu, zlomljen nos in s krvjo napolnjene sinuse. Granning je izgubil zavest in utrpel hud pretres možganov. Zaradi teh poškodb ni mogel več igrati nogometa. Dodd je Bryantu poslal pismo, v katerem ga je pozval, naj Holta suspendira. Dodd je menil, da je Holt Granninga poškodoval namenoma. Bryant Holta ni nikoli suspendiral. Dodd je bil zaradi pomanjkanja kazni jezen in je želel zapustiti SEC.

Dodd se je ukvarjal tudi s tem, kako Alabama in druge šole SEC novačijo igralce. Šole so rekrutirale več igralcev, kot so jih lahko imele na svojem seznamu. Med poletnimi treningi so ekipe odstranile dodatne igralce. To se je zgodilo po dnevu podpisovanja pogodb, kar je pomenilo, da ti igralci niso mogli najti drugega mesta, kjer bi igrali. Dodd je od vodstva SEC zahteval, naj kaznuje "tabore za preizkušanje" drugih članic SEC, vendar SEC tega ni storila. Končno je Dodd leta 1963 iz SEC izločil univerzo Georgia Tech. Tech bi v zadnjih štirih letih Doddove trenerske kariere igral brez lige, kot sta Notre Dame in Penn State (v tistem času). Leta 1967 je Dodd mesto glavnega trenerja predal svojemu najljubšemu pomočniku, Budu Carsonu. Dodd je še naprej opravljal delo športnega direktorja, za katerega se je prvič zaposlil leta 1950. Športno vodenje je opustil šele leta 1976. Leta 1983 je izjavil, da bi rad vodil ekipo ameriške nogometne lige, če bi jo Atlanta dobila. Vendar se je liga ustavila, preden je Atlanta dobila ekipo.

Zapuščina

Dodd je želel zmagati na vsaki tekmi, vendar v nasprotju z nekaterimi drugimi trenerji ni verjel, da bi za zmago tvegal zdravje svojih športnikov. Menil je, da je najpomembnejši del univerzitetnega nogometa igralec.

V čast Doddovemu značaju se vsako leto podeli nagrada Bobby Dodd Coach of the Year trenerju divizije I, ki se je izkazal kot vodja na igrišču in zunaj njega. To nagrado podeljuje fundacija Bobby Dodd Coach of the Year Foundation. Kot igralec je bil leta 1959 uvrščen v Dvorano slavnih nogometnih klubov, kot trener pa leta 1993. Leta 1988 je Georgia Tech po njem poimenovala svoj stadion Bobby Dodd Stadium. Bobby Dodd Institute je skupina, ki pomaga invalidom; poimenovana je v Doddovo čast zaradi njegove pomoči invalidom.

Stadion Bobby Dodd na zgodovinskem polju Grant Field