Charles Edward Stuart (princ Charles Edward Louis Philip Casimir Stuart, 31. december 1720 – 31. januar 1788) je najbolj znan kot Bonnie Prince Charlie ali „Mladi pretendent“. Rojen je bil v Rimu, kot najstarejši sin Jakoba Frančiška Edvarda Stuarta (znanega kot „Stari pretendent“) in vnuk Jakoba II. in VII. Od zgodnjega otroštva je bil vzgojen v izgnanstvu na dvoru svojih privržencev, pod zaščito papeške države.

Pravica do prestola in jakobitsko gibanje

Bonnie Prince Charlie je bil vodilni lik jakobitskega gibanja – jakobitski pretendent za angleški, škotski in irski prestol. Njegova zahteva je temeljila na dedni pravici kot potomcu izobrnjenega kralja Jakoba II./VII. Jakobitski privrženci so upali, da bo njegova ekspedicija vzpodbudila vstajo proti hanoverski dinastiji in obnovila katoliško-monarhično vejo Stuartov.

Vstaja leta 1745

Leta 1745 je Charles osebno prišel v Škotsko in začel obsežno vojaško kampanjo, ki je kmalu pritegnila številne visokoglasne klane. 19. avgusta 1745 je dvignil svojo zastavo pri Glenfinnanu, kmalu zatem so Jakobiti zasedli Edinburgh in dosegli pomembno zmago v bitki pri Prestonpansu (21. september 1745). Njegova vojska je celo prodrla globoko v Anglijo in prispela do mesta Derby, vendar je zaradi pomanjkanja pričakovane francoske pomoči ter negotovosti med šefi klanov obveljala odločitev za umik nazaj v Škotsko.

Poraz pri Cullodenu in posledice

Usodni obračun je sledil 16. aprila 1746 v bitki pri Cullodenu blizu Invernessa, kjer so vladajoče sile povzročile dokončen poraz jakobitom. Bitka je pomenila konec organiziranega jakobitskega upora kot vojaške sile; po njej so sledile ostre represalije proti Škotskim klanom, zapleni premoženja, obsodbe in splošno zatiranje jakobitske infrastrukture. Charlesov pobeg iz Škotske in skrivnostne epizode njegovega bega — med njimi pomoč znane Flora MacDonald — so ga naredile za romantičen simbol junaškega neuspeha. V ljudskem spominu je ohranjen tudi v pesmi Skye Boat Song.

Izgnanstvo, pozneje življenje in družina

Po porazu je Charles pobegnil iz Škotske in se vrnil v kontinentalno Evropo; ni mu uspel nov, uspešen vabljivi poseg na Otok. Predvsem je živel v Rimu, kjer je njegov oče prejel bivališče od papeža Klementa XI. V osebnem življenju je imel razmerje s Clementino Walkinshaw, s katero se je rodila hči Charlotte (rojena 1753), pozneje imenovana vojvodinja Albany. Leta 1772 se je Charles poročil s princeso Louise von Stolberg-Gedern; zakon je bil nesrečen in brez zakonitih potomcev. V poznejših letih ga je spremljalo poslabšano zdravje in težave z alkoholom.

Smrt in zapuščina

Charles Edward Stuart je umrl v Rimu 31. januarja 1788. Njegova vloga v britanski zgodovini ostaja kontrastna: za jedne simbol upora in romantičnega junaštva, za druge znak neuspeha in trenutka, ki je dokončno spremenil politični zemljevid Britanije. Jakobitska stvar se je kot organizirana politična sila po letu 1746 praktično končala, vendar je spomin na „Bonnie Prince Charlie“ živel naprej v literaturi, glasbi in popularni kulturi.