Bir Tawil ali Bi'r Tawīl (arab. بير طويل ali v nekaterih zapisih بيرطويل; Bi'r ali بير, kar pomeni vodnjak)) je majhno puščavsko območje med Egiptom in Sudanom. Pokriva približno 2.060 km2 (približno 795 kvadratnih milj) in je znano predvsem po tem, da ga trenutno ne zahteva nobena od obeh držav, zaradi česar ga pogosto navajajo kot primer moderne enklave/terra nullius. Pogosto mu rečejo tudi trikotnik Bir Tawil, čeprav geometrijsko ni popoln trikotnik — sestavljen je iz dveh trikotnih delov, ki se stikata ob skupni meji. Daljša stranica območja leži na severu in poteka približno vzdolž kroga 22° severne zemljepisne širine.

Geografija in velikost

Območje leži južno od 22° severne zemljepisne širine. Oblika je nepravilna: na severni strani (na meji z območjem, ki ga imenujemo trikotnik Hala'ib) meri približno 95 km (približno 59 milj) od vzhoda proti zahodu, medtem ko je južna stranica dolga okoli 46 km. Razdalja od severa proti jugu se giblje med približno 26 in 31 km. Skupna površina znaša približno 2.060 km2.

Zgodovina meja

Politična meja med Sudanom in Egiptom je bila določena z angleško-egipčansko pogodbo leta 1899, kot vzporednica 22° severne zemljepisne širine. Kasneje je leta 1902 prišlo do praktične razmejitve (administrativne meje), ki sta jo britanska uprava in egiptovski organi uvajali zaradi upravnih in plemenskih razlogov: območje Bir Tawil je bilo v administraciji Egipta, ker so ga uporabljala plemena, povezana z Asuanom, medtem ko je severni trikotnik Hala'ib takrat pripadel sudanski upravi, saj so bila plemena v tem delu povezana s Sudanom. Ta dvojna razmejitev (politična 1899 vs. administrativna 1902) je povzročila današnje nasprotje zahtevkov.

Status in spor

Ker obe državi zahtevata bolj cenjeno območje Hala'ib (zaradi dostopa do Rdečega morja, naravnih virov in strateške lege), nihče od držav formalno ne izpostavlja suverenosti nad Bir Tawilom — če bi ena od držav vztrajala pri svojih zahtevkih glede Hala'iba, bi morala po istem pravnem izhodišču zavrniti tudi zahtevo za Bir Tawil. Zaradi tega Bir Tawil pogosto opisujejo kot enega redkih sodobnih primerov teritorija brez priznane suverenosti (terra nullius). Dejansko upravno nadzor nad območjem nima stalne civilne uprave; območje je redko obiskano, včasih ga najdejo geodetske in vojaške patrulje ali posamezni raziskovalci.

Narava, naseljenost in raba

Bir Tawil je aridna puščava z malo vode in skromnimi naravnimi viri. Redko je trajno poseljen; občasno ga uporabljajo nomadska pastirska plemena oziroma se ga dotikajo sezonske selitve. Zaradi odsotnosti infrastrukture in oddaljenosti ni stalnih urbanih naselbin. Kljub temu je območje v zadnjih desetletjih pritegnilo pozornost popotnikov, pustolovcev in posameznikov, ki so poskušali na njem ustanoviti mikrodržave ali zahtevati lastništvo, vendar ti poskusi nimajo mednarodno priznanega statusa.

Pomembne opombe

  • Mednarodni pomen: Bir Tawil je zanimiv primer meja, kolonialnih ureditev in posledic administrativnih odločitev z začetka 20. stoletja.
  • Varnost in dostop: Dostop na območje je lahko omejen zaradi varnostnih razlogov in nadzora s strani egiptovskih ali sudanskih oblasti pri mejnih patruljah; obiskovalcem se priporoča previdnost in pridobitev ustreznih dovoljenj.
  • Hala'ib: V pritožbenih zahtevkih držav meri spor predvsem na to območje, saj ima večjo geostrateško vrednost; zato Bir Tawil ostaja nezaželen za zahtevanje s strani obeh držav.