Mrtvi kot je del vidnega polja, iz katerega naši možgani ne dobijo nobenih informacij. To je mesto v vidnem polju, ki ustreza pomanjkanju fotoreceptorskih celic, ki zaznavajo svetlobo, tam, kjer optični živec prehaja skozi optični disk mrežnice. Ker na optičnem disku ni celic za zaznavanje svetlobe, območja vidnega polja, ki jim ta del mrežnice ustreza, ne zaznavamo neposredno kot slike.

Anatomija in vzrok

Optični disk je točka na mrežnici, kjer se zbirajo izhodna živčna vlakna iz fotoreceptorjev in odtekajo proti možganom kot optični živec. Na tej točki ni svetlobno občutljivih celic (čepk in palčk), zato ne nastane zaznava svetlobe. To je normalen, fiziološki pojav, ki obstaja pri vseh ljudstvih s preobrnjenim tipom mrežnice.

Zakaj ga običajno ne opazimo

Možgani spretno "zapolnijo" manjkajoče informacije okoli slepega dela polja z vzorci, barvami in oblikami iz sosedečih področij mrežnice ali z informacijami iz drugega očesa. Pri normalnem binokularnem gledanju oba očesa delujeta skupaj, zato slepega polja posameznega očesa običajno sploh ne opazimo.

Kje se nahaja in koliko velik je

Slepa pega leži lateralno (temporalno) glede na foveo — pri posamezniku je to približno 15 stopinj stran od točke fiksacije. Velikost se razlikuje med posamezniki, a gre za območje nekaj stopinj vidnega kota, torej dovolj veliko, da ga lahko z enostavnim testom sami najdete.

Kako jo lahko preizkusite doma

Enostaven preizkus:

  • Zaprite eno oko.
  • Poglejte v točko na listu papirja (npr. križek) in počasi premikajte list naprej–nazaj, medtem ko imate na isti listu odmaknjeno točko ali majhen predmet na stran, kjer pričakujete slepi točki.
  • Pri določeni razdalji bo predmet izginil iz vašega vidnega polja — to je fiziološka slepa pega.

Ta preprost eksperiment pokaže, da gre za normalen pojav, ne pa za poškodbo očesa ali možganov.

Razlike med živalmi

Čeprav imajo vsi vretenčarji to slepo pego, pa oči glavonožcev, ki so jim na videz podobne, te pege nimajo. Pri glavonožcih (npr. hobotnice) se optični živci približajo receptorjem od zadaj, zato pri njih ne pride do prekinitev na mrežnici in slepe pege ni.

Klinični pomen

Sama fiziološka slepa pega je normalen pojav. Vendar pa lahko nenadne ali razširjene izgube vidnega polja ali pojav dodatnih temnih madežev (scotomov) nakazujejo očesne ali nevrološke bolezni (npr. glaukom, optični nevritis, odstop mrežnice, tumorji v bližini vidnega živca). Če opazite nenadne spremembe vida, zvezdaste ali temne lise, zamegljen vid ali druge težave, se posvetujte z okulistom.

Zgodovina odkritja

Prvo dokumentirano preverljivo opazovanje fizične slepe pege je opravil francoski raziskovalec Edme Mariotte v 17. stoletju (v 1660‑ih). Pred tem so mnogi menili, da je točka, kjer optični živec vstopa v oko, najbolj občutljiv del mrežnice; Mariottovo odkritje je to predstavo ovrglo in pokazalo, da tam pravzaprav ne zaznavamo svetlobe.

Povzetek: Slepa pega je normalen del vidnega polja, ki nastane zaradi odsotnosti fotoreceptorjev na optičnem disku. Možgani in drugo oko običajno zapolnita to vrzel, zato je neprizadeta vsakdanja zaznava skoraj neomejena. Če pa se pojavijo nenavadne spremembe v vidu, poiščite strokovno oceno.