Karl Pearson: ustanovitelj matematične statistike in kontroverzni evgenik
Karl Pearson: ustanovitelj matematične statistike in vpliven, a sporni zagovornik evgenike — zgodba o znanstveniku, ki je oblikoval statistiko in sprožil etične debate.
Karl Pearson FRS (27. marec 1857 – 27. april 1936) je bil vpliven angleški matematik, ki je veliko prispeval k uveljavitvi statistike kot samostojne matematične disciplinske panoge. Pomagal je vzpostaviti disciplino matematične statistike in uvedel vrsto metod in konceptov, ki se še danes uporabljajo v statistični praksi. Anekdota pravi, da je ime "Carl Pearson" po naključju postalo "Karl Pearson", ko se je leta 1879 vpisal na univerzo v Heidelbergu — tam so spremenili črkovanje in do leta 1884 je uporabljal obe različici imena, nato pa je končno prevzel obliko Karl. Sčasoma je postal znan tudi pod vzdevkom "KP".
Dosežki in prispevki
Pearson je razvil ali formaliziral več temeljnih statističnih orodij in idej, med njimi:
- Pearsonov koeficient korelacije (razvoj in matematična formalizacija koncepta korelacije med spremenljivkami);
- Pearsonov χ2 (chi‑kvadrat) test za oceno skladnosti opazovanih frekvenc s pričakovanimi;
- metoda momentov za ocenjevanje parametrov porazdelitev;
- razvoj Pearsonovega sistema porazdelitev, ki pokriva širok razpon oblik porazdelitev z uporabo mere centralnih trenutkov;
- vpliv na razvoj regresije in biometrike ter utemeljitev statistične metodologije za študij bioloških in družbenih pojavov.
Pearson je ustanovil tudi znanstveni časopis Biometrika (1901) in leta 1911 na University College London ustanovil prvi univerzitetni oddelek za statistiko na svetu, kar je bil pomemben korak pri institucionalizaciji statistike kot univerzitetne vede. Bil je tudi prvi Galtonov profesor (Galton Chair) in skozi svoje delovanje tesno povezan s tradicijo biometrike.
Objave in vpliv na filozofijo znanosti
Pearson je pisal tako tehnična dela kot tudi dela o naravi znanosti. Med njegovimi vplivnejšimi knjigami je The Grammar of Science (1892), ki obravnava temeljne pojme v znanstveni metodi in je vplivala na razpravo o filozofiji znanosti v poznem 19. in zgodnjem 20. stoletju. Njegova obsežna strokovna dela in številni članki so utrdili matematične temelje statistike in dali orodja za nadaljnji razvoj teorije verjetnosti in inferenčne statistike.
Kontroverze in kritike
Pearsonova znanstvena zapuščina je dvojna: z ene strani je utemeljitelj matematične statistike, z druge pa ostaja sporna zaradi svojih prepričanj in javnega zagovorništva evgenike. Bil je varovanec in biograf sira Francisa Galtona, enega glavnih pobudnikov evgenike, in je evgenične ideje vključoval v nekatere svoje znanstvene ter družbenopolitične poglede. Njegove izjave in politične stališča glede dednosti, rase in družbenih politik so bile kasneje močno kritizirane in etično obsodene, še posebej v luči razvoja moderne genetike in človekovih pravic.
Tudi znotraj statistične stroke so bila nekatera njegova stališča predmet razprav in kritik; kasnejši statistiki, kot je R. A. Fisher, so imeli teoretične in metodološke spore z Pearsonom, kar je pripomoglo k razvoju in izboljšanju statistične teorije skozi 20. stoletje.
Zapuščina
Čeprav je njegova vloga pri širjenju in institucionalizaciji statistike neizpodbitna, ostaja njegov ugled zapleten zaradi povezav z evgeniko. Danes se Pearsonove statistične metode — zlasti Pearsonov koeficient korelacije, χ2-test in metoda momentov — še vedno uporabljajo v različnih znanstvenih disciplinah. Hkrati njegova zgodovina opominja na etične odgovornosti znanstvenikov pri uporabi statističnih metod za družbene namene.
23. marca 2007 je v Londonu potekala konferenca ob 150. obletnici njegovega rojstva, na kateri so obravnavali tako tehnične prispevke kot tudi etične in zgodovinske razsežnosti njegovega dela.
Galton
Pearson je spoznal bratranca Charlesa Darwina Francisa Galtona, ki se je ukvarjal z dednostjo in evgeniko. Pearson je postal Galtonov varovanec, ki ga je včasih skoraj častil kot junaka.
Po Galtonovi smrti leta 1911 je Pearson začel pisati obsežno tridelno Galtonovo biografijo. Biografijo je napisal, "da bi zadovoljil sebe in ne glede na ... potrebe založnikov ali okus bralcev". V njej je bilo opisano Galtonovo življenje, delo in nadarjenost. Napovedal je (napačno), da bo Galton namesto Charlesa Darwina ostal v spominu kot najodličnejši vnuk Erazma Darwina.
Ko je Galton umrl, je velik del svojega premoženja zapustil University College London za katedro za evgeniko. Pearson je bil v skladu z Galtonovo željo prvi nosilec te katedre. Ustanovil je oddelek za uporabno statistiko, ki je vključeval biometrični in Galtonov laboratorij. Na oddelku je ostal do upokojitve leta 1933 in delal do svoje smrti leta 1936.
Statistika
Pearsonove zamisli so pomagale oblikovati statistične metode, ki se danes pogosto uporabljajo.
Drugi viri
- Karl Pearson stran
- Seznam dokumentov in korespondence Karla Pearsona (1857-1936), ki se hranijo v Rokopisni sobi knjižnice University College London. Urad za publikacije, University College London, 1983.
- Vnos za Karla Pearsona v Sacklerjev digitalni arhiv Kraljeve družbe
Vprašanja in odgovori
V: Kako je bilo polno ime Karla Pearsona?
O: Njegovo polno ime je bilo Karl Pearson FRS.
V: Kako se je spremenil zapis njegovega imena?
O: Ko se je leta 1879 vpisal na univerzo v Heidelbergu, so spremenili črkovanje imena iz "Carl Pearson" v "Karl Pearson".
V: Kdaj je sprejel ime "KP"?
O: Ime "KP" je prevzel leta 1884.
V: Kje je ustanovil univerzitetni oddelek za statistiko?
O: Leta 1911 je na University College London ustanovil prvi univerzitetni oddelek za statistiko na svetu.
V: Kaj je evgenika?
O: Evgenika je družbena filozofija, ki zagovarja izboljšanje dednih lastnosti človeka s selektivno vzrejo in drugimi metodami.
V: Kdo je bil varovanec in biograf Karla Pearsona?
O: Njegov varovanec in biograf je bil sir Francis Galton.
V: Kdaj je bila organizirana konferenca ob 150. obletnici njegovega rojstva?
O: 23. marca 2007 je v Londonu potekala konferenca ob 150. obletnici njegovega rojstva.
Iskati