Melvin Schwartz: Nobelov nagrajenec, odkritelj mionskega nevtrina
Melvin Schwartz (2. november 1932 – 28. avgust 2006) je bil ameriški fizik judovskega rodu. Rojen je bil v New Yorku in je usmeril svojo kariero v eksperimentalno visokoenergijsko fiziko delcev, kjer je delal na razvoju novih metod za proizvodnjo in detekcijo nevtrinov ter izpeljeval ključne poskuse, ki so spremenili razumevanje leptonov.
Nobelovo nagrado za fiziko je leta 1988 prejel skupaj z Leonom M. Ledermanom in Jackom Steinbergerjem za razvoj metode nevtrinskega žarka in dokaz dvojne strukture leptonov z odkritjem mionskega nevtrina. Njihov eksperiment (izveden v začetku 1960-ih) je prvič uporabil usmerjen, intenziven žarek nevtrinov, pridobljen iz razpadov piona in drugih mezonov – s sistemom za odstranitev nabitih sledi (npr. absorbenti in magneti) so iz žarka izločili nabite delce, preostali nevtrini pa so lahko v detektorju povzročili interakcije, ki so jih raziskovalci analizirali.
Kaj je pomenilo odkritje mionskega nevtrina
- Ločitev vrst nevtrinov: Poskus je jasno pokazal, da obstaja nevtrin, povezan z mionom, ki se ob interakciji po večini izkaže z nastankom miona, ne pa elektrona. To je pomenilo, da elektronski in mionski nevtrin nista enaka.
- Dvojna struktura leptonov: Rezultati so podprli idejo, da leptoni obstajajo v družinah (dvojih), kar je ključni koncept v standardnem modelu delcev.
- Metoda nevtrinskega žarka: Razvito tehniko proizvodnje usmerjenih nevtrinskih žarkov so pozneje postale osnova za številne nadaljnje raziskave nevtrinov, vključno s preučevanjem nevtrinskih oscilacij, mase nevtrinov in nevtrinske astrofizike.
Kratka kronologija in poklicna pot
- Schwartz je imel dolgo kariero kot raziskovalec in predavatelj v eksperimentalni fiziki delcev ter je sodeloval z več raziskovalnimi inštitucijami in laboratoriji, kjer so potekali poskusi z visokimi energijami.
- Njegovo delo z Ledermanom in Steinbergerjem je postavilo temelje za sodobno nevtrinsko fiziko in opremo, uporabljeno v kasnejših velikih eksperimentih.
- Poleg osnovnih znanstvenih prispevkov je bilo njegovo delo pomembno tudi za razvoj detekcijskih tehnologij in eksperimentalnih metod v fiziki delcev.
Schwartz je umrl 28. avgusta 2006 v Twin Falls v Idahu zaradi Parkinsonove bolezni in hepatitisa C, star 73 let. Njegovo delo ostaja temeljno v zgodovini fizike nevtrinov in vpliva na nadaljnje raziskave v osnovni fiziki ter astrofiziki; znanstvena skupnost ga še naprej priznava kot enega od pionirjev v razumevanju leptonov in nevtrinov.
Knjige
- Samios, N. P., Plano, R., Prodell, A., Schwartz, M. in J. Steinberger. "The Parity of the Neutral Pion and the Decay pi{sup 0} Yields 2e{sup +} + 2e{sup -}", Nevis Cyclotron Laboratory, Columbia University, United States Department of Energy (prek predhodnega organa Atomic Energy Commission), Office of Naval Research, (januar 1962).
- Lee, T. D., Robinson, H., Schwartz, M. in R. Cool. "Intensity of Upward Muon Flux Due to Cosmic-Ray Neutrinos Produced in the Atmosphere", Nevis Cyclotron Laboratory, Columbia University, United States Department of Energy (prek predhodne agencije Atomic Energy Commission), (junij 1963).
