Michael Eric Hurst (rojen 20. septembra 1957 v Lancashiru, Anglija) je novozelandski igralec, režiser in scenarist. Deluje predvsem na odru in televiziji. Verjetno je najbolj znan po vlogi Iolaja v televizijskih oddajah Herkul: in Xena: Princesa bojevnica, kjer je navdušil gledalce s svojo karizmo, humorjem in prisrčnim prijateljskim likom glavnega junaka.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Hurst je najstarejši od treh bratov. Pri njegovih sedmih letih se je družina preselila v Christchurch na Novi Zelandiji. Šolal se je na srednji šoli Papanui, kjer se je tudi začela njegova zanimanje za gledališče. Po srednji šoli je obiskoval univerzo v Canterburyju, vendar le eno leto, nato pa se je posvetil igralski in režiserski poti.
Kariera
Hurst je v svoji dolgoletni karieri delal v različnih zvrsteh gledališča, televizije in filma. Na odru je nastopil v številnih klasičnih in sodobnih uprizoritvah, pogosto v sodelovanju z vodilnimi novozelandskimi gledališkimi hišami. Poleg igranja je aktivno režiral gledališke predstave ter se preizkusil tudi kot scenarist in režiser televizijskih projektov.
Na televiziji ga je najbolj izpostavila vloga Iolaja, spremljevalca Herkulesa, ki mu je prinesla mednarodno prepoznavnost. Vloge v serijah, kot sta Herkul: in Xena: Princesa bojevnica, so mu odprle vrata tudi v širše filmsko in televizijsko okolje, kjer je sodeloval pri različnih projektih kot igralec in ustvarjalec.
Sodelovanje in vpliv
Hurst je znan po svojem prispevku k razvoju novozelandske gledališke scene — ne le kot nastopajoči, temveč tudi kot mentor in ustvarjalec. Redno sodeluje z domačimi umetniki in pogosto nastopa v projektih, ki poudarjajo lokalno gledališko produkcijo in izobraževanje novih generacij igralcev ter režiserjev.
Osebno življenje in priznanja
Leta 1988 se je poročil z novozelandsko igralko Jennifer Ward-Lealand. Imata dva sinova: Jack Louis Ward Hurst, rojen leta 1997, in Cameron Lane Ward Hurst, rojen leta 1999. Hurst in Ward-Lealand pogosto sodelujeta pri gledaliških projektih ter sta med bolj prepoznavnima paroma v novozelandski umetniški skupnosti.
Leta 2003 je Hurst prejel nagrado Laureate Award, ki jo podeljuje Umetniška fundacija Nove Zelandije, kot priznanje za izjemen prispevek k umetnosti. Leta 2005 je postal častnik novozelandskega reda za zasluge (Officer of the New Zealand Order of Merit) "za zasluge na področju filma in gledališča". Ta priznanja poudarjajo njegovo dolgoletno predanost in vpliv v novozelandski kulturni krajini.
Michael Hurst ostaja aktiven v gledališču in na televiziji, kjer nadaljuje z igralskimi, režijskimi in ustvarjalnimi projekti ter prispeva k razvoju in prepoznavnosti novozelandske umetnosti doma in v tujini.