Ninette de Valois

Kariera

Pred de Valoisom v Londonu ni bilo stalnega baletnega ansambla, čeprav je bilo nekaj kakovostnih plesnih šol, ki so občasno ponujale predstave. Skupina, ki je postala Kraljevi balet, se je začela kot Vic-Wells Ballet, ki ga je leta 1931 ustanovil de Valois. Njegov gostujoči plesalec je bil Anton Dolin. Leta 1933 se je skupini pridružila Alicia Markova, ki je bila imenovana za primabalerino. Takrat se je de Valois upokojil kot odrski umetnik, nadaljeval pa je kot direktor. Zdaj je slovela kot organizatorka in učiteljica. Bila je tudi koreografinja, saj je napisala več baletov. Njen balet Checkmate se pleše še danes.

"Madame", kot so jo klicali vsi, je v podjetje pritegnila velike talente. Leta 1935 je za glavnega koreografa angažirala Fredericka Ashtona, za glasbenega vodjo pa Constanta Lamberta. Tamara Karsavina je bila plesna svetovalka. Sčasoma so bili v skupini številni najslavnejši baletni plesalci na svetu, med njimi Margot Fonteyn, Svetlana Beriosova in, najbolj senzacionalno, Rudolf Nurejev.

Kot vodja je imela strahovit ugled. Ne dopuščala je slabega vedenja ali česar koli, kar bi oviralo ples. Eden od mlajših plesalcev je dejal:

"Znala je biti naravnost strašna in štejem za eno od blagoslovov svojega življenja, da nisem nikoli videla te njene plati... Zmajev način je bil poslovenjen. Sicer pa je bila najbolj duhovita, prijetna, inteligentna in informirana družabnica."

Balet Vic-Wells je leta 1956 prejel kraljevo listino in postal Kraljevi balet. Madame je bila njegova prva direktorica. Leta 1963 se je upokojila iz Kraljevega baleta, vendar je imela dolga leta velik vpliv nanj. Imenovana je bila za častno spremljevalko in odlikovana z redom za zasluge. Madame je umrla leta 2001 v starosti 102 let.