Prince Rogers Nelson (rojen 7. junija 1958 – umrl 21. aprila 2016), bolj znan kot Prince, je bil ameriški glasbenik, pevec, avtor pesmi, multiinstrumentalist, producent in igralec. Rodil se je v Minneapolisu v Minnesoti in je zrasel v glasbenem okolju, ki je vključevalo soul, funk in rock. Bil je znan po izjemni tehnični sposobnosti na kitari, klaviaturah in številnih drugih inštrumentih ter po karizmatičnih in intenzivnih nastopih v živo.

Glasbeni slog in vplivi

Prince je v svojih pesmih povezoval elemente funk, rock, R&B, popa, soula, funka, psihodelije in elektronske produkcije. Njegova besedila so pogosto vsebovala erotične in provokativne motive, hkrati pa so bila tudi družbenokritična in osebna. Bil je tudi pionir uporabe novih studijskih tehnologij in sintesajzerjev v popularni glasbi.

Velik komercialni in kritični uspeh

V svoji dolgoletni karieri je imel več uspešnih albumov in singlov, med najbolj znanimi so 1999, Purple Rain (ki je spremljal istoimenski film), Sign o' the Times, Parade in Lovesexy. Njegov album in film Purple Rain (1984) sta mu prinesla velik mednarodni preboj in sta še danes pogosto navajana kot vrhunec njegove ustvarjalnosti. Na lestvicah Top 40 je imel več deset singlov; v originalnem besedilu je navedeno, da jih je bilo trideset.

Ocene o skupnem številu prodanih plošč se razlikujejo: nekateri viri navajajo več sto milijonov izvodov, druge ocene pa so nižje. Pogosto se v strokovnih in medijskih ocenah omenja, da je Prince prodal več deset milijonov albumov po vsem svetu, pri čemer natančna številka ni enotno potrjena.

Vloga mentorja in sodelovanja

Poleg lastne kariere je Prince tudi odkrival in spodbujal druge izvajalce ter sodeloval z mnogimi glasbeniki. Bil je „promotor talentov“ za kariere Sheile E. , Carmen Electre, skupine The Time in Vanity 6. S številnimi glasbeniki je delal kot producent in soustvarjalec ter je močno vplival na razvoj karier teh izvajalcev.

Nagrade in priznanja

Prince je prejel številne nagrade in priznanja: med drugim sedem nagrad grammy, zlati globus in oskarja (za najboljšo izvirno filmsko glasbo za Purple Rain). Revija Rolling Stone ga je uvrstila na 27. mesto seznama 100 največjih umetnikov vseh časov. Leta 2004 je bil sprejet v Dvorano slavnih rock and rolla, kar je bilo leto, ko je bil prvič upravičen do vpisa.

Ime, stečaji s studijskimi pravicami in Paisley Park

V zgodnjih 90. letih je Prince v sporu s svojo založbo spremenil ime v simbol, kljub temu pa so ga zaradi nepronosti simbola pogosto imenovali „Umetnik, ki je bil prej znan kot Prince“. Ustanovil je tudi lastno založbo in studio Paisley Park, kjer je ustvarjal in snemal večino svojega dela ter hranil obsežen arhiv neizdanih posnetkov.

Smrt in zapuščina

Prince je 21. aprila 2016 umrl zaradi prevelikega odmerka fentanila v svojem snemalnem studiu in domu Paisley Park v Chanhassenu v Minnesoti, star 57 let. Njegova smrt je sprožila val poklonov od oboževalcev, glasbenikov in kritikov po vsem svetu.

Njegova zapuščina vključuje velik vpliv na popularno glasbo, slog, meje spolne in vizualne prezentacije ter borbo za avtorske pravice in umetniško samozavest. Po njegovi smrti so iz arhivov Paisley Park izšli številni posnetki in kompilacije, hkrati pa se ohranja močan vpliv njegovega opusa na mlajše generacije glasbenikov.

Opomba: Viri in ocene o številu prodanih izvodov se med seboj razlikujejo; natančna skupna številka ni enoznačno potrjena, kar je pogosto značilno za globalne ocene izidov pri umetnikih z dolgo in plodno kariero.