LMS (Londonska, Midlandska in Škotska železnica): zgodovina 1923–1948
Londonska, Midlandska in Škotska železnica (LMS) je bila med letoma 1923 in 1948 ena od štirih velikih britanskih železniških družb. Ustanovljena je bila 1. januarja 1923 na podlagi Zakona o železnicah iz leta 1921, ki je zahteval združitev več kot 120 ločenih železnic v štiri. Družbe, združene v LMS, so bile London and North Western Railway, Midland Railway, Lancashire and Yorkshire Railway (ki se je 1. januarja 1922 združila z London and North Western Railway), več škotskih železniških družb (vključno s Caledonian Railway) in številna druga manjša podjetja.
LMS je postal največja od t. i. "Big Four" glede na obseg omrežja in število zaposlenih. V mnogih regijah je prevzel ključne glavne proge in lokalne storitve ter upravljal obsežno železniško infrastrukturo, delavnike in pristaniške povezave. Družba je bila organizirana kot več regionalnih oddelkov, kar je omogočalo ohranjanje nekaterih lokalnih praks in delavnic, hkrati pa uvajanje skupnih standardov, računovodstva in tarif.
Zgodovinski razvoj in upravljanje
Po združitvi je LMS podedoval zelo heterogeno floto lokomotiv in vagonskega parka ter različne poslovne prakse iz nekdanjih podjetij. Prva obdobja po združitvi so bila posvečena stabilizaciji, poenotenju postopkov ter reorganizaciji delavnic in uprave. LMS se je soočal z gospodarskimi izzivi, zlasti v času velike gospodarske krize v tridesetih letih, vendar je istočasno vlagal v izboljšave infrastrukture in modernizacijo nekaterih glavnih kopenskih povezav.
Omrežje in storitve
LMS je upravljal pomembne glavne proge, med drugim zahodnokotni koridor po osi London–Birmingham–Manchester–Glasgow (vključno z West Coast Main Line), številne regionalne povezave v Midlandsu in obsežno mrežo v severni Angliji in Škotski. Omogočal je tako hitre potniške ekspresne povezave kot tudi obsežen tovorni promet, pri čemer je bil posebej pomemben prevoz premoga, industrijskega blaga in surovin iz industrijskih območij na severu Anglije in v Srednjem pasu.
Lokomotive, delavnice in tehnični razvoj
LMS je podedoval delavnice v Creweu, Derbyju, Horwichu in na drugih lokacijah, kjer so se izvajale gradnja, vzdrževanje in razvoj lokomotiv ter vagonskega parka. V tridesetih letih je prišlo do pomembnih kadrovskih sprememb na področju tehničnega vodstva in do uvajanja novih oblik lokomotiv ter standardiziranih komponent, s čimer je železnica izboljšala učinkovitost in poenostavila vzdrževanje.
Opombe o vlečnih sredstvih:
- LMS je razvil in uvedel številne vrste parnih lokomotiv za potniški in tovorni promet, pri čemer je bilo v ospredju iskanje ravnotežja med močjo, hitrostjo in ekonomičnostjo porabe.
- Podjetje je preizkusilo tudi aerodinamične in modernizirane oblike potniških vlakov, kar se je izkazalo za pomembno zlasti pri promociji hitrih ekspresov v 1930-ih.
Posebni dogodki in vpliv vojn
Med letoma 1926 in 1930-ih so delovanje LMS zaznamovale splošne gospodarske razmere in stavke, medtem ko je drugo svetovno vojno (1939–1945) bistveno spremenila prioritete železnice. Vojna je zahtevala veliko mobilizacijo, prevoz vojaških sil in opreme, hkrati pa je povzročila obrabo vozil in infrastrukture ter zmanjšanje investicij v civilne izboljšave. Po vojni je bilo potrebno obsežno obnoviti vozi park in proge.
Odziv pred nacionalizacijo
Po drugi svetovni vojni so bile britanske železnice soočene z velikimi zahtevami po obnovi in modernizaciji. Zaradi tega ter političnih odločitev vlade je bilo sprejeto nacionalizacijo železnic, ki je stopila v veljavo 1. januarja 1948. LMS je bil ob tej priložnosti združen v novo državno družbo British Railways, pri čemer so nekatere organizacijske, infrastrukturne in tehnične rešitve iz LMS preživele v naslednjih desetletjih.
Zapustina in dediščina
LMS je pustil trajen pečat na britanskem železniškem omrežju: v tehniki, delavnicah, nekaterih linijah in v kulturi potovanj z vlakom. Nekatere lokomotive in vagoni iz obdobja LMS so bili ohranjeni v muzejih ali na oživljenih dediščinskih progah. Prav tako so številne administrativne in operativne prakse, uvedene v obdobju LMS, vplivale na poznejše upravljanje železnic pod British Railways.
Za bolj poglobljeno raziskavo zgodovine, tehničnih rešitev in določenih osebnosti ter lokomotiv je priporočljivo poiskati specializirano literaturo in arhivske vire, kjer so predstavljeni podrobni podatki o delavnicah, flotah in operativnih statistikah LMS za obdobje 1923–1948.
