Britannia: izvor, pomen in simbolika Velike Britanije
Britannia je bilo latinsko ime za Britanijo. Po vdoru Rimljanov leta 43 n. št. se je Britannia uporabljala za rimsko provinco, ki je bila glavni del Velike Britanije. Vključevala je Anglijo ter (občasno) dele Škotske in Walesa. Pred tem je bil otok v keltskih jezikih znan kot Albion.
Izvor imena
Beseda Britannia izvira iz latinske oblike, ki se je razvila iz starejših imen, povezanih s keltskimi prebivalci otoka (pogosto zapisanimi kot Pretani ali Priteni v starogrških in rimskih virih). Latinska Britannia je zato prevzela obstoječo geografsko oznako in postala standardni naziv za otok v rimskem svetu. Besedo Britannia se še vedno uporablja kot splošni izraz za Veliko Britanijo in je tudi ime mitskega ženskega lika, ki predstavlja otok.
Zgodovinski zapisi
Plinij Starejši v svoji Naravoslovni zgodovini (4.16.102) prav tako navaja:
"Sama se je imenovala Albion, medtem ko so se vsi otoki, o katerih bomo kmalu na kratko govorili, imenovali Britanniae."
Ptolemaj, ki je pisal v 2. stoletju našega štetja, je v svoji Geografiji uporabil ime "Albion". To kaže, da so sočasni avtorji uporabljali obe poimenovanji – Albion kot večinoma poetično ali starejše ime in Britannia kot upravno/geografsko označbo.
Leta 930 je angleški kralj Æthelstan uporabljal naslov: rex et primicerius totius Albionis regni ("kralj in poglavar celotnega kraljestva Albion"). Njegov nečak, kralj Edgar, se je leta 970 poimenoval Totius Albionis imperator augustus (avgustovski cesar celotnega Albiona). Te titule kažejo na ohranitev imena Albion v anglosaksonski politični in literarni tradiciji.
Alfred Veliki je uporabljal besedo brittania.
V stari francoščini je bila beseda Bretaigne, ki je v sodobni francoščini postala Bretagne, v srednji angleščini pa Bretayne, Breteyne. Francoska beseda je nadomestila staroangleške besede Breoton, Breoten, Bryten, Breten, Breoton-lond in Breten-lond, kar odraža jezikovne in politične stike med Britanijo in celino skozi srednji vek.
Personifikacija in simbolika
Britannia kot ženski lik je mitični ali alegorični personifikacija otoka in kasneje britanskega otoka kot politične entitete. V rimskem obdobju se pojavlja že v umetnosti in na kovancih kot sedeča ali stoječa figura. V novoveški kulturi je postala prepoznavna kot oborožena ženska z rimsko čelado, trizobom (tridentom) in ščitom – pogosto z upodobitvijo Union Jacka ali drugih heraldnih znakov.
- Vik na kovancih: lik Britannie se je ponovno uveljavil na britanskih kovancih v 17. stoletju; znana je uporaba na bakrenih farthingih v času Karla II. (17. stoletje).
- Vojaška in pomorska simbolika: Britannia je pogosto prikazana z trizobom, kar poudarja nadvlado na morju (glasna simbolika, razširjena v času britanskega imperija).
- Kulturni vpliv: pesem "Rule, Britannia!" (1740) je utrdila povezavo med imenom in idejo pomorske moči in patriotskega ponosa.
Sodobna raba in pomen
V sodobnosti Britannia ostaja prepoznaven simbol Velike Britanije. Pojavlja se na:
- kovancih in medaljah (v različnih oblikah skozi zgodovino),
- vojnih in pomorskih emblemah ter spomenikih,
- korporativnih imenih in blagovnih znamkah (npr. družbe s pridevkom "Britannia"),
- umetniških motivih, karikaturah in političnih alegorijah, kjer se uporablja za izražanje nacionalne identitete ali kritiko politike.
Britannia torej ni le zgodovinsko ime otoka, temveč trajen simbol z večplastno vlogo: geografsko, politično in kulturno. Njen videz in pomen sta se skozi stoletja spreminjala, vendar je ostala osrednji del ikonografije, ki predstavlja otok in njegove pomorske ter državno-politične aspiracije.


Nacionalni spomenik Armada v Plymouthu, na katerem je upodobljena Britanija
Sorodne strani
- Brittany
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Britanija?
O: Britannia je nacionalna personifikacija Velike Britanije kot ženske s trizobom in ščitom ter s čelado na glavi.
V: Kdaj je bila podoba Britanije prvič uporabljena?
O: Podoba Britanije je bila prvič uporabljena v klasični antiki.
V: Kaj je beseda Britannia pomenila v latinščini?
O: V latinščini je beseda "Britannia" lahko pomenila Britansko otočje, otok Velika Britanija ali rimsko provinco Britanijo v času rimskega cesarstva.
V: Kaj počne Britanija na kovancih?
O: Na kovancih je Britanija upodobljena sede ali leže s kopjem in ščitom.
V: Kdaj so bili prvič izdelani kovanci z Britanijo za Karla II.
O: Kovanci z motivom Britanije so bili prvič izdelani za angleškega, škotskega in irskega kralja Karla II. po številnih zmagah britanske kraljeve mornarice.
V: Kdaj so na kovancih od leta 1797 začeli prikazovati Neptunov trizob?
O: Neptunov trizob je bil na kovancih od leta 1797 dalje, po številnih zmagah britanske kraljeve mornarice.
V: Kdaj po letu 1825 so jo začeli prikazovati s čelado na glavi?
O: Na kovancih so jo začeli prikazovati s čelado po letu 1825.