Bombaž
Bombaž je naravno mehko vlakno, ki raste iz semen bombažne rastline. (Vlakno je dolgo in tanko, podobno lasem.) Ko bombažno vlakno poberemo iz rastline, ga lahko spredemo v bombažno nit. Iz bombažne niti lahko nato izdelamo tkanino. Iz te tkanine se lahko izdelajo oblačila za ljudi in številne druge stvari. Ljudje pogosto nosijo bombažna oblačila, zlasti v vročem vremenu. Povoji so običajno bombažni.
Obstajajo različne vrste bombažnih rastlin. Nekatere vrste bombaža rastejo divje v tropskih in subtropskih območjih sveta. Tako je bil bombaž odkrit pred mnogimi leti. Večina bombaža, ki se zbira za izdelavo tkanin, izvira iz rastlin, ki rastejo na plantažah bombaža. Bombaž pridelujejo v Afriki, Aziji, Evropi, Avstraliji in Ameriki. Bombaž vpije do 24-27 svoje teže v vodi (zelo vpojen). Vsi deli bombažnih rastlin so uporabni.
Bombaž spada v družino slezov in ima nežne, čudovite cvetove. Drugi člani družine slezov so še svetlin in hibiskus, ki krasita vrtove po vsem svetu. Bombažna vlakna se oblikujejo okoli semen bombažne rastline. S pomočjo vetra prenaša semena na dolge razdalje, tako da lahko mladi rastlini zrasteta daleč naokoli. Prvi ljudje so spoznali, da bi bila mehka, puhasta vlakna lahko primerna za uporabo v tekstilu, zato so začeli rastlino žlahtniti in izbirati puhaste, lahko predene sorte.
Bombaž je eno najstarejših vlaken, ki jih je gojil človek, saj so bile na arheoloških najdiščih najdene sledi bombaža, stare več kot 7000 let. Bombaž je danes tudi eno najbolj uporabljenih naravnih vlaken, saj potrošniki povsod nosijo in uporabljajo bombaž za različne namene. Na milijone hektarjev površin po vsem svetu je namenjenih pridelavi bombaža, bodisi bombaža novega sveta z daljšimi in bolj gladkimi vlakni bodisi krajših in bolj grobih sort starega sveta.
Po žetvi je treba bombaž počesati, da se odstranijo semena. To je bil naporen postopek do industrijske revolucije in iznajdbe bombažnega stroja, ki je hitro ločil semena od vlaken in jih počesal za predenje. Čeprav posamezno bombažno vlakno ni strašno močno, ko se več zvitih vlaken poravna in zvije skupaj, tvorijo močno in gladko nit, ki jo je mogoče plesti ali tkati ter tudi barvati.
Bombaž, pripravljen za žetev.
Trgovina s semeni bombaža, letina 2005
Rastline bombaža
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je bombaž?
O: Bombaž je naravno, mehko vlakno, ki raste iz semen bombažne rastline. Je dolgo in tanko kot lasje.
V: Kako se izdeluje bombažna nit?
O: Ko se bombažna vlakna zberejo iz rastline, se lahko spredejo v bombažno nit. Iz bombažne niti se lahko nato izdela tkanina.
V: Od kod prihaja večina bombaža?
O: Večina bombaža, ki se zbira za izdelavo tkanin, izvira iz pridelkov, ki se gojijo na plantažah bombaža v Afriki, Aziji, Evropi, Avstraliji in Ameriki.
V: Kako vpojen je bombaž?
O: Bombaž vpije do 24-27 svoje teže v vodi (zelo vpojen).
V: Katere druge rastline so povezane z družino slezov?
O: Družina slezov je sorodna tudi slezom in hibiskusom, ki se uporabljajo za popestritev vrtov po vsem svetu.
V: Kako so zgodnji ljudje uporabljali bombažna vlakna?
O: Prvi ljudje so ugotovili, da so mehka, puhasta vlakna primerna za tekstilno uporabo, zato so začeli rastlino žlahtniti in izbirati puhaste, lahko predene sorte.
V: Kako naporno je bilo pobiranje bombaža pred izumom tehnologije?
O: Pred izumom tehnologije, kot je bombažna žaga, je bilo treba žetev opraviti ročno, kar je bil naporen postopek.
