David French ameriški odvetnik, konservativni komentator in veteran vojne v Iraku
David Arthur French je ameriški odvetnik, konzervativni komentator in publicist, dolgo povezan z revijo National Review. Poleg pisanja za različne medije je deloval tudi v organizacijah za varstvo svobode govora in univerzitetnih svoboščin; med letoma pred njegovim prehodom v javno pisanje je bil zaposlen v organizaciji Fundacija za individualne pravice v izobraževanju (Foundation for Individual Rights in Education). French je znan po zagovorništvu svobode izražanja na univerzah, po kritikah skrajnih oblik nacionalizma in alt-right ter po poglavitnih komentarjih o sodobni ameriški politiki.
Primeri svobode govora in primer Columbia
Eden izmed primerov, kjer je bil French viden kot zagovornik svobode govora, povezuje delo novinarke Bari Weiss in sporno dogajanje na Univerzi Columbia. Weissova je v dokumentarnem filmu Columbia Unbecoming obtožila nekaj profesorjev antisemitizma; v odzivu na to so različne organizacije, vključno z Zvezo za državljanske svoboščine New Yorka, kritizirale njen pristop. Weiss je vprašala Frencha, predsednika Fundacije za individualne pravice v izobraževanju, ali profesorji res nimajo pravice do svojega mnenja; French je poudaril, da imajo profesorji seveda pravico do lastnih mnenj, a da imajo istočasno tudi študenti pravico do nasprotnega mnenja in da študenti ne potrebujejo dovoljenja profesorjev, da bi jih izpodbili. French je pojasnil, da Weiss ni pozivala k odpustitvi vseh profesorjev, temveč je opozarjala na pristranskost oddelka za Bližnji vzhod na Kolumbiji in predlagala zaposlitev bolj raznolikih stališč na fakulteti.
Vera, vojaška služba in javne pozicije
French je veren kristjan in tradicionalno povezan z republikanskim taborom. Javnost ga pogosto označuje kot pro-life, pri čemer je podprl nekatere zakonodajne pobude, ki so v skladu s tem prepričanjem; hkrati je poudarjal, da so v ameriški politiki različni konservativni pristopi in da je treba meriti dejanske učinke politik (French je med drugim poudaril, da je po njegovem mnenju George W. Bush prispeval k pro-life gibanju). Leta 2006 se je French pridružil ameriški vojski in bil poslan v Irak; po vrnitvi v ZDA je nadaljeval pravno in pisateljsko kariero ter ostal aktiven komentator javnih zadev.
Stališča do Donalda Trumpa, alt-right in preiskav
Leta 2016 je French izrazil nasprotje, da bi bil Donald Trump republikanski kandidat, a takrat povedal, da bi v primeru njegove nominacije na volitvah glasoval zanj. Pozneje je spremenil stališče in javno razglasil, da ga ne bo podprl, saj po njegovem mnenju Trump ni bil dovolj odločen pri obsodbi Alt-Right gibanja. Ko so ga ekstremisti označevali za izdajalca rase zaradi tega, ker je posvojil temnopolto hčerko, je French ostal tarča spletnega nadlegovanja in groženj. French je tudi podprl preiskave, ki so želele preveriti domnevno vpletenost Trumpove kampanje z zunanjo silo; po objavi ugotovitev posebnega tožilca je French ocenil, da se zdi malo verjetno, da je bila neposredna zarota potrjena.
Kritike medijev, kulturne teme in zagovorništvo svobode govora
French je večkrat kritiziral način, kako mediji poročajo o obtožbah spolnih napadov in kako hitro uporabljajo izraze, kot je "verodostojno obtožen", kadar ni zanesljivih javnih dokazov. Kritičen je bil tudi do odločitev urednikov in publikacij, denimo ko je revija The Atlantic odpustila Kevina Williamsona; French je to interpretiral kot primer, ko so konzervativna stališča vzrok za odpuščanje. Prav tako je branil javne osebnosti, kot je Ben Shapiro, pred obtožbami rasizma, kadar se mu zdi, da so navedbe izvzete iz konteksta. French je hkrati opozarjal na nevarnosti ekstremističnega govora in branil prepovedi ali sankcije, ki jih sam smatra za zakonite in sorazmerne.
French je tudi pohvalil delo nekaterih mislecev in avtorjev, denimo Jordana Petersona, ter je javno razpravljal o vlogi platform, kot je YouTube, pri monetizaciji vsebin (pri čemer je zagovarjal načelo zasebnega podjetja, da lahko ureja lastno platformo, hkrati pa opozarjal na pomembnost svobode izražanja). Odlikuje ga kombinacija konservativnih prepričanj in izrazitega poudarka na pravicah posameznika in institucijah, ki branijo svobodo govora.
Osebno in kulturne opazke
French je javno delil tudi osebnejše vidike svojega življenja, vključno s tem, da je družinski človek in da je posvojitev del njegove družinske zgodbe. Včasih je bil tarča kritik in sarkazma s strani konservativnih nasprotnikov; v eseju z naslovom "Proti Davidovemu frančiškanstvu" so ga nekateri obtoževali, da je RINO (Republican In Name Only). Ko so ga na Twitterju vprašali za njegovo "najbolj sporno" mnenje, je med drugim odgovoril, da mu postavitev, da so filmi o superjunakih, ki temeljijo na stripih DC Comics, bolj všeč kot filmi iz Marvelovega filmskega vesolja, kar je sprožilo lahkotnejše debate o popkulturi.
David French je v zadnjih letih ostal pomemben glas v ameriškem konservativnem prostoru: združuje pravno izobrazbo, vojaške izkušnje in dolgoletno novinarsko prisotnost, kar mu daje specifično mesto v razpravah o politiki, svobodi govora in kulturnih konfliktih v ZDA.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je David French?
O: David French je ameriški politični komentator in nekdanji odvetnik. Imel je odmevne primere v zvezi z versko svobodo, delal je za National Review in bil nekoč predsednik Fundacije za individualne pravice v izobraževanju (Foundation for Individual Rights in Education).
V: Kaj je Bari Weiss vprašala Davida Frencha?
O: Bari Weiss je Davida Frencha, predsednika Fundacije za individualne pravice v izobraževanju, vprašal, ali študenti potrebujejo dovoljenje svojih profesorjev, če se ne strinjajo z njihovimi besedami.
V: Kakšna so nekatera politična stališča Davida Frencha?
O: David French je veren kristjan in republikanec. Je za življenje in je podpiral Georgea W. Busha med njegovima vojnama v Iraku in Afganistanu. Leta 2016 je dejal, da si ne želi, da bi bil Donald Trump republikanski kandidat za predsednika, vendar bi volil zanj, če bi bil, čeprav si je pozneje premislil, ko so ga pripadniki skrajne desnice obtožili, da je izdajalec svoje rase, ker je posvojil temnopolto hčerko. Po Trumpovi zmagi je French podprl prizadevanja za preiskavo Trumpa, ker je na skrivaj sodeloval z vlado Vladimirja Putina, da bi bil izvoljen. Kritiziral je tudi revijo The Atlantic, ker je odpustila Kevina Williamsona, češ da zato, ker je Williamson konservativec, in ljudi, ki so namigovali, da je Ben Shapiro Alt-Right ali rasist, ne da bi dejansko prebrali ali si ogledali Shapirove knjige ali video posnetke, iz katerih bi bilo jasno razvidno, da ni ne eno ne drugo.
V: Kaj je Sohrab Ahmari obtožil Davida Frencha?
O: Sohrab Ahmari je Davida Franca obtožil, da je RINO (Republican in Name Only).
V: Kaj je David French dejal o filmih o superjunakih, ki temeljijo na stripih DC Comics?
O: Ko ga je David French na Twitterju vprašal, katero je njegovo najbolj sporno mnenje, je dejal, da so filmi o superjunakih, ki temeljijo na stripih DC Comics, boljši od filmov iz Marvelovega filmskega vesolja.
