Deseretova abeceda (/dɛzəˈrɛt/ ( poslušaj)) je sistem pisanja, ki ga je v 19. stoletju v Ameriki izumila mormonska cerkev. Ustvarila ga je skupina voditeljev, imenovana Odbor regentov. Bili so z univerze Brigham Young.

Brigham Young je želel, da bi se vse črke ujemale z glasovi, kar bi priseljencem olajšalo branje in pisanje. V takratnem šolskem sistemu so učitelji učili abecedo.

Med letoma 1854 in 1869 so knjige, časopisi, prometni znaki in pošta uporabljali novo abecedo. Čeprav si je cerkev LDS zelo prizadevala, da bi podprla abecedo, se ta ni nadaljevala prav dolgo.

Zasnova in namen

Deseretova abeceda je bila zasnovana kot fonemičen zapis angleščine: vsaka črka naj bi predstavljala en glas. Cilj je bil poenostaviti branje in učenje angleščine za priseljence ter zmanjšati zmedo, ki jo povzroča nepravilna in neenotna angleška ortografija. Abeceda je vsebovala več deset znakov (v zgodnjih različicah okrog 38), ki so pokrivali različne samoglasnike in soglasnike angleškega jezika.

Avtorji in razvoj

Iniciativo je sprožil Odbor regentov Univerze Deseret (kasneje Univerza Brigham Young), pri čemer je Brigham Young pomembno vplival na sprejetje projekta. V razvoju pisave so sodelovali tudi različni cerkveni uradniki, izobraževalci in tiskarji. Oblikovanje in prilagoditve so nastajale postopoma, pri čemer so praktične izkušnje tiska in izobraževanja vplivale na končno obliko znakov.

Uporaba v praksi

Deseretova abeceda se je uporabljala v različnih javnih in izobraževalnih kontekstih v zamejski skupnosti v Utahu. Najbolj razširjena uporaba je bila v:

  • izobraževalnih gradivih in učbenikih za otroke;
  • izdajah lokalnih časopisov (deloma tudi v Deseret News);
  • nekaterih javnih napisih in prometnih znakih;
  • poskusnih tiskovinah in manjših knjižnih izdajah.

Za tisk je bilo potrebno izdelati posebne tiskarske vrste in matrice, kar je povečalo stroške in logistične zahteve projekta.

Vzroki za opustitev

Kljub začetnemu zagonu deseretova abeceda ni doživela dolgotrajne širše uporabe. Glavni razlogi so bili:

  • visoki stroški tiskanja in priprave posebnih tipografskih vrst;
  • omejena razširjenost izven lokalne skupnosti in posledično pomanjkanje širše podpore;
  • praksa in navade učencev in učiteljev, ki so se pogosto raje zgledovali po standardni angleški abecedi;
  • administrativne in praktične ovire pri prehodu na povsem novo pisavo.

Zapuščina in sodobni interes

Deseretova abeceda danes velja za zanimiv epizod v zgodovini jezika in tipografije. Ohranila se je kot predmet raziskav jezikoslovcev, zgodovinarjev in zbiralcev. V digitalni dobi je pisava vključena v Unicode (poseben blok za zgodovinske pisave), kar je omogočilo izdelavo pisav, digitalnih prevajalnikov in ohranjanje primerkov v elektronski obliki. Zanimanje med hobisti, filologi in kulturnimi zgodovinarji prispeva k ohranjanju znanja o tem projektu in njegovem mestu v zgodovini mormonske skupnosti.

Čeprav deseretova abeceda nikoli ni postala splošno sprejeta, ostaja pomemben primer poskusa načrtne jezikovne reforme, ki je povezana s specifičnimi družbenimi in izobraževalnimi potrebami svoje skupnosti.