Eleutherodactylus — rod dežnih žab (coqui): vrste, značilnosti in razširjenost

Eleutherodactylus je rod žab iz družine Eleutherodactylidae. Obstaja 185 vrst Eleutherodactylus. Mnoge od njih se običajno imenujejo "dežne žabe" ali "žabe roparice". To je posledica njihovih ostrih, visokih in žuželkam podobnih klicev.

Najbolj znana vrsta je navadni coqui (Eleutherodactylus coqui). So nacionalni simbol Portorika. So tudi invazivna vrsta v ameriški zvezni državi Havaji. Dve vrsti Eleutherodactylus, E. limbatus in E. iberia, spadata med najmanjše znane žabe. V dolžino merita le 8,5 mm.

Opis in značilnosti

Vrste rodu Eleutherodactylus so običajno majhne do srednje velike žabe. Njihovo telo je pogosto kompaktno, z raznolikimi barvnimi vzorci, ki služijo za kamuflažo v njihovih naravnih habitatih. Ena izmed ključnih biologičnih značilnosti tega rodu je direktni razvoj: jajčeca se izležejo na kopnem in iz njih ne nastanejo pleničke (tadpoli), temveč se razvijejo neposredno mlade žabe (frogleti). To jim omogoča življenje tudi v habitatih brez stalnih stoječih vodnih površin.

Razmnoževanje in vedenje

Večina vrst izleže relativno majhno število velikih jaj, pogosto skritih pod listjem, v zemljo ali v razpoke skorje. Samci so pogosto glasni in teritorialni — njihovi klici (ki so pri nekaterih vrstah zelo izraziti, pri drugih pa šibki in žuželkam podobni) služijo privabljanju samic in označevanju teritorija. Pri nekaterih vrstah je opaženo tudi starševsko varstvo, na primer varovanje jaj.

Razširjenost in habitat

Rod Eleutherodactylus je razširjen predvsem v tropskem in subtropskem delu Amerike, s koncentracijo vrst v Karibih, Srednji Ameriki in severnem delu Južne Amerike. Veliko vrst je endemičnih za posamezna otoka ali celo za zelo omejena območja znotraj otokov, kar jih naredi ranljive na lokalne spremembe okolja. Habitate segajo od sušnih gozdov do vlažnih gorskih gozdov.

Pomen za ljudi in invazivnost

Najbolj znana vrsta, navadni coqui, je kulturni simbol Portorike — njegovo glasno "co-qui" klicanje je značilen zvok ponoči v številnih območjih otoka. Hkrati je ista vrsta postala invazivna na Havajih, kjer je njeno množično pojavljanje povzročilo motnje v lokalnih ekosistemih in pritožbe prebivalcev zaradi hrupa. Invazivne populacije lahko vplivajo na lokalno entomofauno (sprememba populacij žuželk) in tekmujejo s domačimi vrstami za hrano in prostor.

Ogroženost in zaščita

Veliko vrst Eleutherodactylus je ogroženih zaradi izgube habitata, fragmentacije gozdov, invazivnih vrst (npr. glodavcev, mačk) in bolezni, predvsem glivične bolezni Batrachochytrium dendrobatidis (čitridna gliva), ki je močno prizadela amfibijske populacije po svetu. Zaradi velikega števila endemičnih vrst so lokalne spremembe okolja lahko usodne. Nekatere vrste so uvrščene na Rdeči seznam IUCN kot ogrožene ali kritično ogrožene; pri nekaterih je znan tudi močen upad številčnosti ali verjetna izumrtja.

Taksonomija in raznolikost vrst

Rod je taxonomsko zelo specifičen in velikega obsega — vsebuje več sto vrst, kar je v preteklosti povzročalo taksonomske izzive. Molekularne študije so pokazale, da je bila njihova znotrajroda raznolikost kompleksna, zato se taksonomske razmejitve še naprej preučujejo in po potrebi revidirajo. Zaradi tega se število priznanih vrst in njihova razporeditev v rodovih lahko spreminja z novimi znanstvenimi dognanji.

Posebnosti in zanimivosti

• Direktni razvoj brez pleniške faze je ena izmed najbolj opaznih prilagoditev tega rodu.
• Glasni samčki (pri določenih vrstah) so nočni in s svojim klicanjem prispevajo k značilnim zvočnim pokrajinam tropskih gozdov.
• Najmanjši člani rodu, E. limbatus in E. iberia, merijo le okoli 8,5 mm — to jih uvršča med najmanjše znane kopenske žabe na svetu.
• Oblike in barve se močno razlikujejo med vrstami — od relativno brezbarvnih in kamuflažnih do izrazito pisanih vrst.

Varstveni ukrepi

Za zaščito ogroženih vrst so potrebni ukrepi, kot so ohranjanje in obnova habitatov, nadzor invazivnih vrst, spremljanje bolezni ter v nekaterih primerih programi vzrejanja v ujetništvu in ponovna naselitev v zavarovanih območjih. Izobraževanje lokalnih skupnosti in vključevanje v zaščitne načrte pogosto prispevata k uspešnejšemu dolgoročnemu varstvu.

Rod Eleutherodactylus predstavlja izjemno raznolik in ekološko pomemben del amfibijske favne v neevropskem tropskem pasu. Zaradi številnih endemičnih vrst in posebnih življenjskih strategij ostaja predmet intenzivnih raziskav in konzervacijskih prizadevanj.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Eleutherodactylus?

V: Koliko je vrst žab iz rodu Eleutherodactylus?

V: Zakaj mnoge žabe iz rodu Eleutherodactylus imenujejo "deževne žabe" ali "razbojniške žabe"?

V: Katera je najbolj znana vrsta žab Eleutherodactylus?

V: Kateri je državni simbol Portorika?

V: Kje je eleutherodactylus invazivna vrsta?

V: Kakšna je velikost najmanjših znanih žab vrste Eleutherodactylus?

Išči po črki