Gatlingova pištola (mitraljez): definicija, zgodovina in delovanje

Gatlingova pištola: definicija, zgodovina in delovanje — poglobljen pregled prvega strojnega topa, uporabe v vojnah, delovanja vrtečih cevi in razvoja v minigun.

Gatlingova pištola je strojna pištola s številnimi cevmi, ki izstreljujejo naboje z vrtenjem cevi v krogu. To je bil eden prvih praktično uporabljenih strojnih topov oziroma hitrostrelnih orožij. Prvič so jo uporabili v večjem obsegu med ameriško državljansko vojno, kjer jo je namestila predvsem vojska Unije. Čeprav je bila izjemno zmogljiva, je bila zaradi velikih stroškov, teže in logističnih zahtev v tej vojni uporabljena razmeroma redko. Pogosteje so jo na bojiščih videli v drugi polovici 19. stoletja, na primer v anglo-zulujski vojni, bošinski vojni in špansko-ameriški vojni. V začetku 20. stoletja so klasične ročno gnane izvedbe izgubljale pomen, saj so se razvila bolj enostavna in hitra avtomatsko orožjeja.

Izum in namen

Gatlingovo pištolo je izumil Richard J. Gatling, ki je svoje načrte patentiral v 1862. letu. Njegov cilj ni bil le povečati ogenjno moč, temveč po njegovih besedah tudi zmanjšati število vojakov, izpostavljenih nevarnosti in zmanjšati umrljivost zaradi bolezni z zmanjšanjem koncentracije vojakov na bojišču. Prvotna zasnova je omogočala veliko večjo hitrost streljanja kot enovcevne puške tiste dobe.

Kako deluje

• Osnovni princip temeljí na več (običajno 6–10) rotirajočih ceveh, nameščenih okoli osrednje gredi.
• Uporabnik (ali kasneje zunanji motor) vrti ročico, s čimer se cevi zaporedno pomikajo skozi položaje polnjenja, zaklepanja, streljanja, izmetavanja in hlajenja.
• Naboj je bil pri zgodnjih modelih hranjen v lijaku ali hranilniku in s pomočjo gibanja mehanizma vpeljan v komoro vsake cevi ob ustreznem položaju.
• Ker vsaka cev izstreli le en naboj, preden se premakne na drugo, se toplota porazdeli med več cevi, kar zmanjšuje tveganje pregrevanja in omogoča daljši neprekinjen ogenj.
• Zaradi ročnega vrtenja je bila hitrost ognja odvisna od hitrosti krmilca — pri zgodnjih izvedbah govorimo o nekaj sto izstrelkih na minuto. Ko so bile kasneje nameščene naprave z zunanjim pogonom (parni, mehanični ali električni), so podobne rotacijske zasnove dosegle tudi več tisoč izstrelkov na minuto (na primer pri sodobnih gatling-ih ali minigunih).

Prednosti in slabosti

Prednosti: razmeroma velika hitrost streljanja za svoj čas; boljša odpornost proti pregrevanju zaradi več cevi; zanesljiv mehanizem, primeren za dolgotrajen ogenj na položajih, ladjah in pritrditev na vozila.

Slabosti: teža in obsežnost (zahteval je več članov posadke in prevozno sredstvo), cena izdelave, potreba po stalnem pogonu ročice pri zgodnjih modelih ter omejena mobilnost. Zaradi teh pomanjkljivosti so kasneje prevladali popolnoma avtomatski mitraljezi, ki uporabljajo plin ali odboj za avtomatsko ponavljanje strelov brez stalnega ročnega vrtenja.

Razvoj in vpliv

Čeprav izvirna Gatlingova pištola ni postala univerzalno orožje, je njena zasnova močno vplivala na kasnejši razvoj hitrostrelnih in večcevnih orožij. Sodoben Minigun in drugi električno gnani rotacijski topovi temeljijo na istem osnovnem principu več rotirajočih cevi, le da so pri teh naprednih izvedbah vrtenje in zaklepanje avtomatizirani z zunanjim pogonom. Zaradi tega sodobne izvedbe dosegajo bistveno višjo hitrost streljanja in zanesljivost ter se uporabljajo na helikopterjih, ladjah in oklepnih vozilih.

Zaključek

Gatlingova pištola je pomemben mejnik v zgodovini strelnega orožja: prva praktična izvedba rotacijskega hitrostrelnega sistema, ki je pokazala prednosti razporeditve toplote med več cevi ter vplivala na prihodnje konstrukcije. Čeprav so jo v začetku 20. stoletja nadomestili lažji in popolnoma avtomatski mitraljezi, ostaja njena zasnova temelj sodobnih večcevnih rotacijskih orožij. Pri tem pa je pomembno razlikovati, da klasične gatlingove izvedbe niso bile imenovane avtomatsko orožje, ker je bilo vrtenje cevi v prvih modelih odvisno od uporabnika, ki je moral nenehno vrteti ročico in ne le držati sprožilec.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Gatlingova pištola?

V: Ali je bila Gatlingova pištola prva strojna pištola, ki je bila kdajkoli izdelana?

V: Kdo in kdaj je prvi uporabil Gatlingovo pištolo?

V: Zakaj Gatlingova pištola med ameriško državljansko vojno ni bila veliko uporabljena?

V: V katerih vojnah se je v drugi polovici 19. stoletja pogosteje uporabljala pištola Gatling?

V: Zakaj je vojska v začetku 20. stoletja prenehala uporabljati pištolo Gatling?

V: Kaj je minigun in kako je povezan s pištolo Gatling?

Išči po črki