Hulu je ameriška pretočna storitev za televizijske oddaje, filme in izvirne oddaje, ki deluje predvsem kot spletna video platforma za gledanje vsebin na zahtevo. Kot podjetje je znan tudi kot spletno podjetje, ki uporabnikom ponuja izbiro tako klasičnih in trenutno predvajanih televizijskih oddaj kot tudi številnih filmov. Storitev podpira tako model z oglasi kot tudi naročnine brez oglasov (odvisno od izbrane vrste naročnine) — v osnovni različici so videoposnetki Hulu pogosto podprti z oglase.

Lastništvo in zgodovina

Hulu je bila ustanovljena leta 2007 kot skupno podjetje večjih medijskih družb in se je skozi čas razvijala ter spreminjala lastniška razmerja. Videoposnetki Hulu so uradno na voljo le uporabnikom v Združenih državah Amerike. Hulu je opisano tudi kot skupno podjetje družb NBCUniversal Television Group (Comcast), Fox Broadcasting Company (21st Century Fox) in Disney-ABC Television Group (The Walt Disney Company), čeprav so se lastniške deleže skozi leta spreminjale. Vpliv večjih studiev in omrežij pomeni, da je na Hulu pogosto dostop do epizod naslednji dan po predvajanju na televiziji in do široke zbirke arhivskih vsebin.

Storitev, naročnine in funkcije

Hulu ponuja več naročniških paketov:

  • Osnovni plan z oglasi — nižja cena, predvajanje z oglasi.
  • Plan brez oglasov — višja cena, večina vsebin brez oglasov (pri nekaterih oddajah zaradi licenc ostanejo oglasi pri nekaterih segmentih).
  • Hulu + Live TV — kombinacija knjižnice na zahtevo in prenosa televizijskih kanalov v živo, pogosto vključuje možnost shranjevanja v oblak (cloud DVR).
Poleg tega Hulu ponuja profile uporabnikov, možnost predvajanja na več napravah hkrati (odvisno od paketa), podporo za različne pametne televizije, igralne konzole, mobilne aplikacije in brskalnike ter nastavitve za nadzor staršev. Kakovost pretakanja se prilagaja napravi in hitrosti povezave; nekatere vsebine so na voljo tudi v HD oziroma 4K, če je vključeno v ponudbo in dovoljujejo licence.

Vsebina in izvirne oddaje

Hulu združuje vsebine iz različnih omrežij in studiev, zato najdete:

  • trenutne epizode (next-day) iz omrežij, s katerimi ima Hulu pogodbe,
  • klasične serije in arhivske epizode,
  • filmske naslove iz knjižnic partnerjev,
  • in lastne Hulu Originals, ki jim platforma posveča več pozornosti in proračuna.
Med izvirnimi oddajami, ki jih je Hulu produciral ali so ekskluzivne za platformo, so na primer The Hotwives of Orlando, The Morning After, Battleground, The Fashion Fund in druge serije ter dokumentarci. Hulu redno dodaja nove izvirne vsebine in sodeluje z ustvarjalci, da bi razširil svojo ponudbo v žanrih komedije, drame, dokumentarcev in realitijev.

Dostopnost in omejitve

Storitev je namenjena predvsem ameriškemu trgu, zato so videoposnetki Hulu na voljo le znotraj Združenih državah Amerike in nekaterih zavezniških oz. posebnih distribucijskih ureditev. Uporabnikom iz drugih držav je dostop običajno omejen zaradi licenčnih pravic in geografskih omejitev. Platforma podpira širok nabor naprav in redno posodablja aplikacije za nove modele pametnih televizij in mobilnih naprav.

Hulu ostaja pomemben igralec v američnem pretakanju vsebin zaradi kombinacije licenci za priljubljene televizijske serije, lastnih izvirnih oddaj ter možnosti prenosa TV v živo v paketu s knjižnico na zahtevo.