Levkemija
Levkemija ali levkemija je rak belih krvnih celic in kostnega mozga. Pri levkemiji telo tvori preveč belih krvnih celic (levkocitov).
Obstaja več vrst levkemije. Levkemija je del večje skupine bolezni, in sicer krvnih rakov (hematoloških neoplazem). Brez zdravljenja lahko levkemija povzroči smrt v nekaj tednih, mesecih ali letih. Življenje osebe je odvisno od vrste levkemije.
Leta 2000 je po vsem svetu za eno od oblik levkemije zbolelo približno 256.000 otrok in odraslih, 209.000 pa jih je zaradi nje umrlo. Približno 90 % vseh levkemij se pojavi pri odraslih.
Slika kostnega mozga bolnika z levkemijo
Štiri glavne vrste levkemije
Levkemija je lahko akutna ali kronična. Akutna levkemija običajno hitro raste. Kronična levkemija raste počasi.
Levkemija lahko prizadene tudi dve različni vrsti belih krvničk. To so limfoidne celice in mlade granulocitne celice (ki se imenujejo mielociti).
Zato so vse različne oblike levkemije razdeljene na štiri glavne vrste:
- Akutna limfocitna levkemija (ALL) je najpogostejša vrsta levkemije. Pogosta je pri majhnih otrocih, lahko pa se pojavi tudi pri starejših ljudeh.
- Kronična limfocitna levkemija (CLL) se običajno pojavi pri starejših od 55 let. Otroci skoraj nikoli nimajo te bolezni.
- Akutna mielozna levkemija (AML) se pogosteje pojavlja pri odraslih kot pri otrocih.
- Kronična mieloična levkemija (KML) se večinoma pojavlja pri odraslih.
Vzroki in dejavniki tveganja
Vzroki za večino vrst levkemije niso znani. Na splošno je pri vseh vrstah raka prišlo do okvare normalnega načina nadzora delitve celic. Najverjetneje imajo različne vrste levkemij različne vzroke. Znani vzroki so vzrok za razmeroma malo primerov. Na večino vzrokov ne moremo vplivati.
Raziskovalci menijo, da lahko nekatere stvari vplivajo na to, ali bo oseba zbolela za levkemijo:
- Izpostavljenost ionizirajočemu sevanju
- izpostavljenost nekaterim kemikalijam, na primer benzenu.
- Nekateri virusi
- Zdravljenje z določenimi zdravili, ki vplivajo na razvoj celic; npr. zdravljenje tumorja; kemoterapija
- Nekateri genetski dejavniki.
Virusi, ki naj bi povzročali levkemijo, so:
- Virus človeške imunske pomanjkljivosti ali HIV
- Človeški T-limfotropni virus
Fanconijeva anemija je tudi dejavnik tveganja za razvoj akutne mieloične levkemije.
Zdravljenje
Večino primerov levkemije zdravimo s številnimi zdravili, ki jih običajno združimo v program kemoterapije. V nekaterih primerih se opravi obsevanje ali presaditev kostnega mozga.
