Long Island Sound: Ustje Atlantskega oceana med Connecticutom in Long Islandom

Long Island Sound je ustje Atlantskega oceana, ki leži v Združenih državah Amerike. V ZDA si ga delita zvezni državi Connecticut (na severu) in Long Island v zvezni državi New York (na jugu). Long Island Sound je pomembno obalno morje z bogato biotsko raznovrstnostjo, številnimi pristanišči, plažami in zimovalnimi območji za ptice.

Geografija

Long Island Sound je raztegnjen približno 180 km v dolžino, njegova širina pa se spreminja; občasno doseže do okoli 30 km. Površina zaliva znaša nekaj tisoč kvadratnih kilometrov, globine pa so večinoma zmerne — povprečne globine so v razponu nekaj deset metrov, v globljih plovnih koridorjih pa se lahko poglobijo do več deset metrov. V severni delu zaliva se v njega izliva Reka Connecticut, in sicer pri kraju Old Saybrook v Connecticutu, kar ustvarja opazen prispevek sladke vode in sedimentov.

Na zahodnem koncu Long Island Sounda se preko East River povezujeta tudi Bronx in okrožje Westchester v New Yorku, ki vodita proti zalivu New York in Atlantskemu oceanu. Na vzhodu se Long Island Sound odpira v Block Island Sound, ki nato vodi v odprto Atlantiko.

Ekologija in prostoživljenje

Long Island Sound je ekološko pomembno območje z mešanico slane in sladke vode (estuarij). V obalnih predelih so razširjene solišča (salt marshes), travišča morske trave in plitvi morski habitati, ki nudijo hranilno bazo in zavetje številnim vrstam rib, rakovam, školjkam ter pticam selivkam. Zaliv podpira ribištvo — tako komercialno kot športno — s pomembnimi vrstami, kot so različne vrste rib in školjk. Območje je tudi habitat za morske sesalce in raznovrstne ptice obalnih območij.

Človek in uporaba

Ob obali Long Island Sounda ležijo številna mesta in pristanišča, med katerimi so večja pristanišča za tovorni promet, ribištvo in promet s trajekti med Long Islandom in celino. Preko Sounda potekajo številne rekreativne dejavnosti: jadranje, športni ribolov, kajakaštvo in kopanje na plažah. Pomembne so tudi trajektne povezave, ki povezujejo Long Island z obalnimi mesti Connecticuta in Rhode Islanda.

Okoljske težave in upravljanje

Long Island Sound se sooča z več okoljskimi izzivi: odtok hranil (predvsem dušik) iz kmetijstva in urbanih površin povzroča eutrofikacijo, kar lahko vodi do pojava območij z nizko vsebnostjo kisika (hipoksija). Poleg tega so problematični odpadne vode mest, erozija obalnih območij in zgodovinski upad populacij školjk, kot so ostreice. V zadnjih desetletjih so zvezna in državna agencija ter številne nevladne organizacije začele programe za izboljšanje kakovosti vode, obnovo habitatov in trajnostno rabo virov (med njimi sodelovalni programi za upravljanje Long Island Sounda).

Long Island Sound ostaja vitalno morsko območje z gospodarskim, rekreacijskim in ekološkim pomenom, kjer so sočasno prisotne priložnosti za obnovo in izzivi za trajnostno upravljanje.

Išči po črki