Galaksija Vitel (M101/NGC 5457) – spiralna galaksija v Velikem medvedu
Galaksija Vitel (Messier 101, M101 ali NGC 5457) je spiralna galaksija v ozvezdju Velikega medveda (Ursa Major).
Osnovne značilnosti
Galaksija je od nas oddaljena približno 21 milijonov svetlobnih let (okoli 6 megaparsekov). Njena vidna velikost na nebu meri približno 28,8 × 26,9 arcmin, kar pomeni, da je raztegnjena in jo je zaradi razpršene svetlosti lažje opazovati s srednje velikimi teleskopi kot s prostim očesom. Apparentna magnituda je okoli 7,8, premera pa ocenjujejo na približno 170.000 svetlobnih let, kar jo uvršča med večje spirale v lokalnem vesolju.
Zgodovina odkritja in opazovanja
Prvič jo je odkril Pierre Méchain 27. marca 1781. Charles Messier je preveril njen položaj in jo vključil v Messierjev katalog kot enega zadnjih zapisov. Zaradi bližine in velikega raztežka je M101 stoletja privlačila opazovalce in postala pomemben cilj za raziskave strukture spiralnih rok in tvorbe zvezd.
Struktura, lastnosti in dinamično okolje
M101 je klasična »grand-design« spirala, vidna skoraj neposredno »od zgoraj« (približno nizka inklinacija), kar omogoča jasen vpogled v razvejane spiralne roke. Ima relativno majhno centralno buljo in obsežne, dobro definirane roke, polne gostih območij ioniziranega vodika (H II) in intenzivnega nastajanja zvezd. V galaksiji so opazovana mogočna območja tvorbe zvezd, na primer NGC 5471, ki so med največjimi znanimi H II regijami v bližnjem vesolju.
Asimetrija v razporeditvi rok je verjetno posledica gravitacijskih motenj in tidalnih interakcij z manjšimi spremljevalnimi galaksijami (M101 tvori manjšo galaktično skupino). Te interakcije so pripomogle k izoblikovanju razvejanih in deloma neenakomernih struktur v zunanjem disku.
Pomen za astronomijo
- M101 je bila ključna pri merjenju razdalj v vesolju — Hubbleov vesoljski teleskop je v okviru projektov meril cepheidske spremenljivke v M101, kar je pomagalo pri kalibraciji razdaljne lestvice in določanju vrednosti Hubbleove konstante.
- V galaksiji so bile opažene supernove, med njimi zelo dobro preuščena SN 2011fe (tipa Ia), ki je služila kot pomemben primer za raziskave eksplozijskih mehanizmov belih pritlikavk in kot standardna sveča za merjenje razdalj.
- Razporeditev zvezd, plina in prahu v M101 ter razlike v metaliciteti med notranjimi in zunanjimi predeli nudijo dragocene podatke o procesu rasti spiralnih galaksij in vplivu interakcij na tvorbo zvezd.
Opazovanje s teleskopi in Hubbleov mozaik
Leta 2006 sta NASA in ESA objavili zelo podrobno sliko galaksije Pinwheel, ki je bila takrat ena največjih in najbolj podrobnih slik galaksije s Hubblovim vesoljskim teleskopom. Slika je bila sestavljena iz 51 posameznih ekspozicij in dodatnih zemeljskih fotografij; prikazuje natančne podrobnosti prašnih trakov, številnih zvezdnih grozdov in vročih H II območij v spiralnih rokah. Takšne mozaike uporabljajo za preučevanje notranje strukture, hitrosti tvorbe zvezd in distribucije različnih komponent galaksije.
Opazovanje z Zemlje
M101 je pri temnem nebu in zmernih povečavah čudovit cilj za amaterske opazovalce. Zaradi velikega navideznega premera zahteva vsaj majhen teleskop ali dobro očesno polje za prepoznavanje glavnih struktur; daljše astrofotografije razkrijejo detajle spiralnih rok in temnih pramenov prahu. Njena položaj v ozvezdju Velikega medveda jo naredita dostopno za veliko število opazovalcev severne poloble skozi večino letnih časov.
Ta slika M101 združuje podatke v infrardečem, vidnem, ultravijoličnem in rentgenskem spektru štirih Nasinih vesoljskih teleskopov. Ta pogled kaže, da so mlade in stare zvezde enakomerno razporejene vzdolž tesno zavitih spiralnih rokavov M101.
Zanimive funkcije
24. avgusta 2011 so v M101 odkrili supernovo tipa Ia, SN 2011fe.
Izjemna lastnost te galaksije so njena ogromna in izjemno svetla območja H II, ki jih je na fotografijah vidnih približno 3000. V regijah H II je veliko kratkotrajnih modrih zvezd, ki so nastale iz oblakov molekularnega vodika visoke gostote. Te regije oddajajo ogromne količine ultravijolične svetlobe, ki ionizira okoliški plin.
Galaksija vsebuje ULX-1 (ultrasvetli vir rentgenskih žarkov), ki je relativno majhna črna luknja, katere masa je le 20- do 30-krat večja od mase našega Sonca.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je galaksija Pinwheel?
O: Galaksija Pinwheel, znana tudi kot Messier 101 ali NGC 5457, je obrnjena spiralna galaksija v ozvezdju Ursa Major.
V: Kako daleč od nas je galaksija Ščipalka?
O: Galaksija Pinwheel je od nas oddaljena 21 milijonov svetlobnih let (šest megaparsekov).
V: Kdo je odkril galaksijo Viharnik?
O: Pierre Méchain je galaksijo Pinwheel odkril 27. marca 1781.
V: Kdo je preveril položaj galaksije Pinwheel in jo vključil v Messierjev katalog?
O: Charles Messier je preveril položaj galaksije Pinwheel in jo vključil v Messierjev katalog kot enega od zadnjih vnosov.
V: Kaj sta leta 2006 objavili NASA in ESA?
O: Leta 2006 sta NASA in ESA objavili zelo podrobno sliko galaksije Pinwheel.
V: Kaj je bilo pomembnega na sliki galaksije Pinwheel, ki sta jo leta 2006 objavili NASA in ESA?
O: Slika galaksije Pinwheel, ki sta jo objavili NASA in ESA leta 2006, je bila največja in najbolj podrobna slika galaksije, ki jo je takrat naredil Hubblov vesoljski teleskop.
V: Kako je bila slika galaksije Pinwheel sestavljena?
O: Slika galaksije Pinwheel je bila sestavljena iz 51 posameznih ekspozicij in nekaj dodatnih zemeljskih fotografij.
