Progresivna stranka ZDA (1912): Theodore Roosevelt in 'stranka bikov losov'

Progresivna stranka je bila tretja stranka v Združenih državah Amerike. Leta 1912 jo je ustanovil nekdanji predsednik Theodore Roosevelt, potem ko je izgubil predsedniško nominacijo republikanske stranke proti sedanjemu predsedniku Williamu Howardu Taftu. Nova stranka je bila znana po naprednih stališčih do naprednih in populističnih reform. Pritegnila je tudi znane nacionalne reformatorje. Po porazu stranke na predsedniških volitvah leta 1912 je stranka do leta 1918 na volitvah hitro nazadovala, do leta 1920 pa je izginila. Progresivno stranko so pogosto imenovali "stranka bikov losov", saj je Roosevelt pogosto dejal, da se počuti "močnega kot bik los".

Program in glavna stališča

Progresivna stranka je zastopala vrsto reform, katerih namen je bil omejiti moč velikih korporacij, okrepiti zaščito delavcev in razširiti politično udeležbo državljanov. Med ključnimi zahtevami in idejami so bile:

• direktna izbira senatorjev in večja demokratičnost primarnih volitev;
• regulacija velikih podjetij in zoperstavljanje monopolom (trustom);
• socialne reforme, kot so delavske pravice, omejitev delovnega časa, minimalna plača in nadomestila za poškodbe pri delu;
• uvedba progresivnega davka na dohodek;
• podpora ženskim volilnim pravicam (women's suffrage);
• ambicioen program varstva narave in trajnostne rabe virov, ki je bil še posebej poudarjen zaradi Rooseveltovega interesa za konservacijo;
• ideja, ki jo je Roosevelt promoviral kot "New Nationalism" — močnejša vloga države pri urejanju gospodarstva in socialnih vprašanj.

Volitve 1912 in rezultat

Leta 1912 je Roosevelt kandidiral proti Williamu Taftu kot kandidat Progresivne stranke, za podpredsednika pa je med drugim sodeloval Hiram Johnson. Tekma je bila razdeljena in je pomenila pomembno razdolje med republikanci. V predsedniških volitvah leta 1912 je z razdelitvijo republikanskih glasov zmagal demokrat Woodrow Wilson. Roosevelt je dosegel velik rezultat za tretjo stranko v zgodovini ZDA: okoli 27 % glasov v nacionalnem merilu in pomembno število elektorskih glasov, čeprav ni zmagal. Rezultat je pokazal močan javni interes za progresivne reforme, vendar tudi, kako delitev v glavnem taboru omogoči zmago nasprotni stranki.

Vzroki za hitro nazadovanje

• Stranka je temeljila predvsem na osebnem avtoritetu Theodorja Roosevelta; po njegovem zatonu (in odločitvi, da se ne bo več aktivno boril za mesto po letu 1912) je izgubila osrednjo energijo.
• Slaba organizacija na lokalni in državni ravni ter pomanjkanje trajnih strukturnih mrež, ki bi nadomestile odsotnost velikega proračuna in strankarskega aparata.
• Veliko število republikanskih podpornikov se je po volitvah vrnilo v republikansko stranko ali se priključilo drugim političnim tokovom, kar je zmanjšalo bazo Progresivne stranke.
• Globalni dogodki, predvsem prvo svetovno vojna in spremembe v političnem tedanju, so premaknili javno pozornost in prioritete stran od domačih progresivnih zahtev.

Pomen in zapuščina

Tudi če je Progresivna stranka kot organizacija razpadla v kratkem času, so njene ideje vplivale na naslednje desetletja ameriške politike. Veliko zahtev, kot so neposredna volilna pravica žensk, regulacija korporacij, socialne reforme in bolj progresivno obdavčevanje, je postopoma dobilo podporo in se deloma uresničilo v zakonodaji oziroma ustavnih spremembah (na primer 17. amandma za neposredno volitev senatorjev je bil ratificiran kmalu po tem obdobju). Rooseveltova kampanja je tudi pokazala, da močne reformne ideje lahko pridobijo široko javno podporo, čeprav je trajnost političnega gibanja odvisna od več kot le ene osebnosti.

Za mnoge zgodovinarje ostaja Progresivna stranka primera intenzivne faze ameriškega progresivizma: obdobja, ko so se pojavljale drzne ideje za prilagoditev hitro spreminjajočega se industrijskega in družbenega okolja začetka 20. stoletja.

Išči po črki