Queen + Paul Rodgers je rock zasedba, ki so jo uradno oblikovali leta 2004 Brian May in Roger Taylor, nekdanja člana skupine Queen, skupaj s pevcem Paul Rodgers (znan iz skupin Bad Company, Free in The Firm). Namen projekta je bil združiti izkušnjo in prepoznavne glasbene prvine skupine Queen z vokalnimi in avtorskim prispevkom Paula Rodgersa, hkrati pa spoštovati zapuščino Freddieja Mercuryja.
Vloga Paula Rodgersa in spremljevalni glasbeniki
Zaradi neprekosljive priljubljenosti in edinstvenosti Freddieja Mercuryja je bilo jasno, da Paul Rodgers ne bo poskušal nekdanjega pevca neposredno nadomestiti. Rodgersa so skupaj z nekdanjima članoma skupine Queen uradno predstavljali kot featured with — torej kot gostujočega pevca in soustvarjalca v projektu. Na koncertih so Brianu Mayu, Rogerju Taylorju in Paulu Rodgersu kot stalna spremljava pogosto pomagali klaviaturist Spike Edney, ritem kitarist Jamie Moses in basist Danny Miranda, kar je omogočilo poln koncertni zvok in izvajanje tako klasike skupine Queen kot Rodgersovih prejšnjih komadov.
Diskografija in koncertne izdaje
Skupina je poleg obsežnih koncertnih nastopov posnela tudi studijski album The Cosmos Rocks, ki je izšel leta 2008 in je vseboval avtorsko gradivo članov zasedbe ter pesmi, ki združujejo rock značaj Queen in blues/rock izročilo Paula Rodgersa. Pred tem so izdale tudi koncertno izdajo in DVD Return of the Champions (2005), s katero so dokumentirali svoje žive nastope in predstavili kombinacijo Queenovih uspešnic, Rodgersovih klasik ter novih skladb.
Turneje in nastopi
Queen + Paul Rodgers sta obiskala številne države Evrope in Severne Amerike ter igrala več serij koncertov v obdobju od 2005 do 2008. Nastopali so na velikih prizoriščih in v areni ter v repertoar vključili tako najbolj prepoznavne Queenove skladbe kot komade iz prejšnjih skupin Paula Rodgersa (Bad Company, Free) in nove pesmi z albuma The Cosmos Rocks. Repertoar je bil zasnovan tako, da je zadovoljil dolgoletne oboževalce Queen in hkrati predstavil Rodgersovo glasbeno identiteto.
Prejem in razhod
Album The Cosmos Rocks je prejel mešane ocene kritikov in je imel zmernejši komercialni uspeh v primerjavi z najbolj uspešnimi izdajami skupine Queen. Turneje so bile dobro obiskane, vendar se je projekt od začetka obravnaval kot začasna sodelovanja med več etabliranimi glasbeniki.
Maja 2009 je Paul Rodgers sporočil, da je skupina Queen + Paul Rodgers prenehala delovati. Dejal je: "Bilo je zabavno, vendar nikoli ni bilo mišljeno, da bi bila to trajna pogodba." Povedal je, da je bilo vedno mogoče, da se bo skupina ponovno zbrala, a takrat ni načrtoval nadaljnjega skupnega delovanja na redni osnovi.
Zapustina in vpliv
Projekt Queen + Paul Rodgers je dal priložnost, da se klasične skladbe skupine Queen ponovno predstavijo živi na velikih odrih z novim gostujočim vokalom, hkrati pa je omogočil avtorsko sodelovanje in izid novega materiala. Po prenehanju sodelovanja so se Brian May in Roger Taylor kasneje pojavili v drugih glasbenih projektih, medtem ko je Paul Rodgers nadaljeval s svojo solo kariero in drugimi sodelovanji. Projekt ostaja del širše zgodbe o tem, kako legendarne skupine ohranjajo svojo glasbeno zapuščino, hkrati pa iščejo nove načine za sodelovanje z vsemi, ki spoštujejo izvirno glasbo.