Islandske regije se uporabljajo predvsem v statistične namene in za nekatere druge organizacijske potrebe. Uporabljajo jih tudi okrožna sodišča, pa tudi sistem poštnih številk, ki mu z nekaj izjem sledi delitev po regijah. Pred letom 2003 so se regije uporabljale tudi za volitve v parlament, preureditev volilnega sistema pa je pomenila reorganizacijo volilnih enot.
Kaj so regije in koliko jih je
Islandija je razdeljena na osem statističnih regij (landshlutar). Te regije nimajo uradne upravne vloge, vendar služijo za zbiranje in prikaz statističnih podatkov, načrtovanje storitev in geografsko razvrščanje. Regije se med seboj močno razlikujejo po površini in gostoti prebivalstva: najbolj naseljeno je območje prestolnice, medtem ko so nekatera vzhodna in zahodna območja redko poseljena.
- Severno-vzhodna (Norðurland eystra)
- Severno-zahodna (Norðurland vestra)
- Austurland (vzhod)
- Vestfirðir (zaporni zahod / Westfjords)
- Vesturland (zahod)
- Suðurland (jug)
- Suðurnes (južni polotok / Southern Peninsula)
- Höfuðborgarsvæðið (prestolnica / Capital Region)
Pravna narava in upravna vloga
Te regije niso zakonsko opredeljene in nimajo uradnega statusa ali upravne funkcije v smislu lokalne samouprave. Glavne upravne enote Islandije so občine (sveitarfélög), ki skrbijo za lokalne storitve in upravljanje. Regije se torej uporabljajo predvsem kot priročna delitev za statistiko, načrtovanje in nekatere državne službe.
Poštne številke
Islandija uporablja sistem poštnih številk (póstnúmer), ki ga v večini primerov usklajujejo z regijami. Poštne številke so trimestne in pogosto nakazujejo geografsko območje, a obstajajo izjeme: v mestnih območjih, zlasti v prestolnici, je več poštnih številk znotraj iste regije, nekatere poštne številke pa lahko segajo čez meje regij zaradi logističnih razlogov.
Zdravstvena okrožja
Sistem zdravstvenega varstva na Islandiji je organiziran v 7 zdravstvenih okrožij. Ta zdravstvena okrožja so v glavnem usklajena z osmimi statističnimi regijami, vendar obstaja ena pomembna izjema: severozahodna regija in severovzhodna regija tvorita eno samo zdravstveno okrožje. Zaradi tega je skupno število zdravstvenih upravnih enot sedem, čeprav je statističnih regij osem.
Druge uporabe regij
Poleg statistike, pošte in sodstva se regije uporabljajo kot referenčna enota za geografsko razvrščanje v raziskavah, poročilih in pri načrtovanju državnih storitev. V vsakdanji rabi prebivalci pogosto navajajo regije pri opisovanju lege ali pri predstavitvi svojega kraja, vendar ključne upravne odločitve sprejemajo občine in državne institucije.
Čeprav regije nimajo zakonodajne moči, so zaradi praktične uporabnosti še naprej pomemben okvir za načrtovanje, analizo in organizacijo storitev na Islandiji.
