Irska (irsko: [ˈeːɾʲə]), znana tudi kot Republika Irska, je evropska država na otoku Irska. Je članica Evropske unije. Država se včasih imenuje Republika Irska, da bi razlikovali med ozemljem irske države in lastnim otokom, vendar je Irsko njeno uradno ime. Obsega približno pet šestin irskega otoka. Druga šestina se imenuje Severna Irska, ki je še vedno del Združenega kraljestva. Glavno mesto republike je Dublin. Cork je drugo največje mesto v državi in tretje največje na irskem otoku. Irska ima 4,6 milijona prebivalcev. Glavni govorjeni jezik je angleščina. Irski jezik se poučuje v vseh šolah, na nekaterih območjih države, imenovanih Gaeltacht, pa se še vedno govori kot prvi jezik. Irščina je prvi uradni jezik, sledi ji angleščina.

Osnovni podatki

- Uradno ime: Republika Irska (Ireland).
- Glavno mesto: Dublin.
- Površina: približno 70.273 km² (Republika Irska).
- Prebivalstvo: približno 5,1 milijona (census 2022).
- Uradna jezika: irščina (first official language) in angleščina (drugi uradni jezik).
- Valuta: evro (€).
- Članstvo: Evropska unija (od 1973), članica Organizacije združenih narodov in drugih mednarodnih organizacij; ni članica schengenskega območja, ima pa posebno Common Travel Area s Združenim kraljestvom.

Geografija in podnebje

Irska leži na zahodu Evrope in zavzema večino površine otoka Irska. Pokrajina je večinoma gričevnata z rodovitnimi ravnicami, obalo prekinjajo pečine, zalivi in polotoki. Najvišji vrh Republike Irske je Carrauntoohil (1038 m). Podnebje je zmerno oceansko: zime so mile, poletja zmerna, padavine so enakomerno razporejene skozi leto zaradi vpliva Severnatlantskega toka.

Politika in uprava

Republika Irska je parlamentarna država. Predsednik (President) je formalni šef države, izvršno oblast pa vodi vlada na čelu s taoiseachom (premier/prime minister). Parlament (Oireachtas) je dvorazredni in obsega Dáil Éireann (spodnji dom) in Seanad Éireann (senat). Država ima dobro razvite institucije prava, demokratični sistem in neodvisno sodstvo.

Gospodarstvo

Irska je visokorazvita, odprta gospodarska država z močnim poudarkom na izvozu, tujimi neposrednimi naložbami (FDI) in sektorjih, kot so farmacija, medicinska tehnologija, informacijske in komunikacijske tehnologije ter finančne storitve. Veliko mednarodnih tehnoloških podjetij ima evropske prostore v Irski, zlasti v okolici Dublina. BDP na prebivalca je eno najvišjih v EU, vendar ga navidezno dvigujejo tudi velike multinasionalke, zato so razprave o porazdelitvi dohodka in učinkih davčnih politik pogosto prisotne.

Prebivalstvo in jeziki

Večina prebivalcev govori angleško kot vsakdanji jezik; irski jezik (Gaeilge) je prvi uradni jezik po ustavi in ga poučujejo v vseh šolah. V nekaterih območjih, imenovanih Gaeltacht, je irščina še vedno materni jezik skupnosti. Irska je etnično raznolika in v zadnjih desetletjih je bila tarča močnejših migracij, kar je povečalo število prebivalcev z različnimi kulturnimi ozadji. Največje urbano središče je območje Dublina, ki ima pomemben delež celotnega prebivalstva.

Kultura in družba

Irska ima bogato kulturno zapuščino: znana je po tradicionalni glasbi, plesu, literaturi (James Joyce, W. B. Yeats, Samuel Beckett) in legendah. Športi, kot sta gaelski nogomet in hurling, so del vsakdana skozi organizacijo GAA. Glasbena scena sega od tradicionalnih ljudskih zasedb do sodobnih pop in rock izvajalcev. Irska kulinarika temelji na kmetijskih izdelkih, v zadnjih letih pa se razvija tudi sodobna gastronomija.

Turizem

Irska privablja obiskovalce s čudovito obalo, zelenimi pokrajinami in zgodovinskimi kraji. Med najbolj znanimi znamenitostmi so Cliffs of Moher, Ring of Kerry, nacionalni parki, srednjeveške utrdbe in številna slikovita mesta ter vasi. Dublin ponuja muzeje, literarna prizorišča in živahno nočno življenje.

Promet in infrastruktura

Glavna letališča so Dublin, Shannon in Cork. Notranji železniški promet upravlja Iarnród Éireann (Irish Rail), obstoja tudi obsežna mreža avtobusnih linij in dobri cestni povezavi med mesti. Pristanišča igrajo pomembno vlogo za trgovino in promet z Evropo in drugimi državami.

Kratek zgodovinski povzetek

Irska je imela dolgo zgodovino, ki vključuje keltsko dediščino, vikingske in normanske vplive ter stoletja britanske vladavine. V 20. stoletju je prišlo do bojev za neodvisnost, po političnih dogovorih pa je bila otoku razdeljena na južni del (kasneje Republika Irska) in severni del, ki ostaja del Združenega kraljestva. Država je postala neodvisna kot Irsko svobodno državo leta 1922 in se je leta 1949 formalno razglasila za republiko.

Praktične informacije

- Časovni pas: GMT (pozimi), IST/BST (poleti).
- Elektrika: 230 V, vtiči tipa G (enaki kot v Združenem kraljestvu).
- Zdravstvena oskrba: javni zdravstveni sistem (HSE) in zasebne storitve.
- Varnost: Irska je na splošno varna država za obiskovalce in prebivalce, vendar je smiselno upoštevati običajne varnostne ukrepe.

Za nadaljnje informacije o posameznih vidikih (podrobnejša demografija, aktualne politične razmere, turistični nasveti) lahko poiščete uradne vire in najnovejše statistične podatke.