Riebeckit modri azbest lastnosti, nevarnosti in uporaba

Riebeckit je silikatni mineral iz amfibolne skupine, ki se v naravi pojavlja v dveh glavnih oblikah: kot trdni kristalni agregat ali kot zelo tanki vlaknati agregati. Vlaknata oblika je znana kot modri azbest oziroma krokidolitni azbest in je ena od šestih vrst azbesta. Krokidolit se razlikuje po značilni modro‑do‑modro‑zeleni barvi in zelo finih, igličastih ter dolgih vlaknih. Zaradi kemične sestave (natrijev železov amfibol) in strukture so vlakna trpežna, odporna na toploto in kemično stabilna, kar je deloma razložilo prejšnjo široko uporabo, a hkrati pomeni tudi veliko biopersistenco v pljučnem tkivu.

Lastnosti

• Skupina: amfiboli (natrijev železov amfibol).
• Videz: modro do modro‑zelena barva v trdni obliki; vlaknasta, igličasta struktura pri krokidolitu.
• Fizične lastnosti: vlakna so zelo tanka in dolga, visoke natezne trdnosti, odporna na toploto in kemikalije.
• Stabilnost: zaradi stabilnosti vlakna ostanejo v tkivih dolgo časa (biopersistenca).

Kje se najde in kakšna je bila uporaba

Riebeckit se v naravi pojavlja v majhnih nahajališčih; zaradi svojih lastnosti je bil krokidolit v preteklosti uporabljen tam, kjer se je zahtevala odpornost na vročino oziroma obraba. Prej so ga uporabljali tudi v filtrih nekaterih cigaret (znan primer so bile cigarete znamke Kent). V gradbeništvu je v primerjavi z belim azbestom (kristični chrysotile) redkejši, vendar se ga je včasih našlo v:

• tesnilnih masah in mastikah,
• cementnih izdelkih (npr. azbestocementne plošče),
• stenskih ploščah in izolacijskih materialih,
• vrveh, pleteninah in nekaterih gumijastih izdelkih,
• industrijskih izolacijah kot so obloge kotlov, cevi in dimniške obloge.

Danes se zaradi znanih zdravstvenih tveganj modrega azbesta v komercialne namene večinoma ne rabi in se ne koplje.

Zdravstvena tveganja

Modri azbest velja za eno izmed najbolj nevarnih oblik azbesta. Vdihavanje vlaknivih delcev lahko povzroči resne bolezni dihal:

• Rak – predvsem pljučni rak; še posebej močna je povezava med azbestnimi vlakni amfibolnega tipa in malignim mezoteliomom (rak poprsnice ali trebušne membrane).
• Azbestoza – kronična fibroza pljuč, ki vodi v zmanjšano pljučno funkcijo in dušenje.
• Drugi pljučni problemi – kronični kašelj, bolečine v prsnem košu, povečana dovzetnost za okužbe.

Amfibolna vlakna (kot krokidolit) so navadno trdovratnejša (biopersistenca) v pljučih kot vlakna belih azbestov (chrysotile) in so bila povezana z višjimi stopnjami malignih obolenj. Vpliv je odvisen od izpostavljenosti (koncentracije in časa), vendar večina strokovnjakov opozarja, da ni varne mejne vrednosti za inhalacijo azbestnih vlaken — tveganje za raka se povečuje tudi pri nizkih izpostavljenostih. Za odkritje bolezni je značilna dolga latenca; simptomi se lahko pojavijo šele po 20–50 letih od izpostavljenosti.

Prepoznavanje in testiranje

Prepoznava in potrditev prisotnosti riebeckita oziroma krokidolita se izvaja v laboratorijih z uporabo metod, kot so polarizacijska svetlobna mikroskopija (PLM), skenirna elektronska mikroskopija (SEM), transmisijska elektronska mikroskopija (TEM) in rentgenska difrakcija (XRD). Če sumite na prisotnost azbesta v objektu, ne posegajte sami — vzorec naj vzamejo usposobljeni vzorčevalci in analizirajo akreditirana laboratorija.

Pravila, odstranjevanje in varnost

• V večini držav je uporaba in rudarjenje krokidolita prepovedana ali strogo regulirana.
• Vsako delo, ki lahko sproži vlaken v zrak (rušenje, brušenje, rezanje, vrtanje), mora izvajati usposobljeno osebje z ustrezno opremo (respiratorji, zaščitna obleka) in postopki (mokra obdelava, lokalna ekstrakcija, HEPA sesalci).
• Odstranjevanje in odvoz azbestnih materialov zahtevata posebne postopke, označevanje in varno odlagališče v skladu z veljavno zakonodajo.

Kaj storiti, če sumite na prisotnost modrega azbesta?

• Ne dotikajte se in ne motite materiala. Ne brusite, ne vrtajte in ne odstranjujte sami.
• Omejite dostop do prostora in zračenje le, če ne povzroča dodatnega prahu.
• Kontaktirajte pristojno službo ali akreditirano podjetje za oceno in vzorcevanje.
• Če ste bili izpostavljeni v preteklosti in imate simptome (vztrajen kašelj, težko dihanje, bolečine v prsih, nenamerni izpad teže), obiščite zdravnika in omenite možno izpostavljenost azbestu.

Zaključek: Riebeckit oziroma modri azbest je zaradi svoje vlaknate oblike, kemične sestave in biopersistence ena najbolj nevarnih oblik azbesta. Čeprav njegova uporaba danes večinoma ni dovoljena, ostaja v številnih starejših zgradbah in industrijskih materialih, zato je pri vsakem sumu na azbest nujno ravnanje strokovno in previdno.

Išči po črki