Azbest: kaj je, uporaba, zdravstvena tveganja in zgodovina
Azbest: kaj je, uporaba, zdravstvena tveganja in zgodovina — pregled nevarnosti, primeri uporabe v gradbeništvu ter nasveti za varno ravnanje in odstranitev.
Azbest je skupek šestih silikatnih mineralov, ki se pojavljajo v naravi. Beli azbest predstavlja 95 % azbesta, ki ga najdemo v stavbah. Pojavlja se v vseh delih sveta. Je vlaknat, odporen na toploto in nevnetljiv. Zaradi teh lastnosti je postal zelo privlačen kot sestavni del gradbenih materialov in drugih izdelkov, kot so izolacija in avtomobilske zavorne obloge. Ljudje so azbest uporabljali skozi vso zgodovino. Azbest so uporabljali že stari Egipčani. Azbest je zelo nevaren za zdravje ljudi, saj lahko povzroči pljučne bolezni, kot so azbestoza, emfizem in mezoteliom, če se vlakna sprostijo v zraku. Prav tako lahko škoduje živalim, na primer živini ali hišnim ljubljenčkom.
Azbest je bil v zgodnjih 70. letih prejšnjega stoletja povezan s pljučnim rakom, do leta 1980 pa so ga v večini aplikacij nadomestili z drugimi materiali.
Vrste azbesta
- Skupina serpentin: chrysotile (tudi beli azbest) — najbolj razširjena vrsta v gradbeni industriji.
- Skupina amfibolov: amosit (rjavi azbest), crocidolite (modri azbest), tremolit, actinolit in anthophyllit.
Lastnosti in uporaba
Azbest je bil cenjen zaradi:
- visoke odpornosti proti toploti in ognju,
- dobri izolativnosti (toplotne in zvočne),
- mehanične trdnosti in odpornosti proti koroziji,
- nizke cene v primerjavi z nekaterimi alternativami.
Uporabljen je bil v številnih izdelkih: toplotna izolacija in cevne ovojnice, strešne in fasadne kritine, tlakovalni materiali, cementne plošče, tiles, stenski ometi, industrijske zavorne ploščice in obloge motornih vozil, električne izolacije in celo nekateri potrošni izdelki.
Zdravstvena tveganja
Glavno tveganje je vdihavanje mikroskopskih azbestnih vlaken, ki se lahko obdržijo v pljučih in pleuri ter povzročijo dolgotrajno poškodbo. Vpliv na zdravje je odvisen od količine, vrste vlaken, trajanja izpostavljenosti in individualne dovzetnosti. Kajenje močno poveča tveganje za pljučni rak pri izpostavljenih osebah.
Kakšne bolezni povzroča izpostavljenost azbestu
- Azbestoza — kronična pljučna fibroza, ki vodi v zmanjšano pljučno funkcijo in težko dihanje.
- Mezoteliom — redka, vendar zelo agresivna oblika raka, ki prizadene predvsem pleuro (pljučnico) ali peritonej; tesno povezana z azbestom.
- Pljučni rak — tveganje je pri izpostavljenih delavcih značilno večje kot pri splošni populaciji, še posebej pri kajenju.
- Pleuralne spremembe — ploščice in zadebelitve pleure, ki sicer niso vedno simptomatske, so pa pokazatelj pretekle izpostavljenosti.
Pomembno je, da te bolezni pogosto razvijajo dolgi latentni period — simptomi se lahko pojavijo šele 20–50 let po izpostavljenosti.
Kako pride do izpostavljenosti
- poklicna izpostavljenost (rudarji azbesta, gradbeni delavci, strojni tehniki in vzdrževalci),
- prisotnost azbesta v starih stavbah in prenove, kjer se material drobi, reže ali bruši,
- uporaba starih izdelkov, ki vsebujejo azbest,
- okoljska izpostavljenost zaradi bližine rudnikov ali nezadostno saniranih odlagališč.
Diagnoza, zdravljenje in izsledki
Diagnoza vključuje klinični pregled, rentgenske slike prsnega koša, CT preiskavo, funkcijske preiskave pljuč in v nekaterih primerih biopsijo. Ne obstaja specifično zdravila, ki bi povsem ozdravilo azbestne bolezni; zdravljenje je predvsem podporno in simptomatsko:
- preprečevanje nadaljnje izpostavljenosti,
- zdravljenje dihalnih težav in okužb, rehabilitacija pljuč, kisikoterapija,
- onkološko zdravljenje (operacije, kemoterapija, radioterapija) pri rakavih obolenjih, a prognoza mezotelioma je pogosto slaba.
Preprečevanje in zakonodaja
Ker je tveganje znano, so mnoge države postopoma omejile ali prepovedale uporabo azbesta. Prepovedi so bile uvedene v različnih obdobjih — nekje že v 70. in 80. letih, drugje pozneje. Po prepovedi so za mnoge aplikacije uvedli nadomestke (npr. steklena volna, kamena volna, celulozna vlakna, polimerne pene).
Za ljudi, ki delajo z materiali, ki lahko vsebujejo azbest, veljajo strogi varnostni ukrepi: usposabljanje, zaščitna oprema (respiratorji, zaščitna obleka), nadzor prašnih delovnih mest in varno odstranjevanje kot nevarnega odpadka.
Ravnanje z azbestom in odstranjevanje
- Pristojni organi pogosto zahtevajo, da azbest odstranijo certificirana podjetja z ustrezno opremo in postopki,
- Uporablja se vlaženje materiala, zaprte delovne cone, HEPA filtracija in nadzorovan transport odpadkov,
- Azbestne odpadke je potrebno odložiti na posebnih odlagališčih v skladu z zakonskimi zahtevami.
Poskusi samostojnega odstranjevanja so nevarni in niso priporočljivi.
Zgodovina in sodobna situacija
Azbest se uporablja tisočletja; industrijska uporaba pa se je razmahnila v 19. in 20. stoletju. Po objavah o škodljivosti so številne države uvedle omejitve in prepovedi, vendar pa ostaja problem v obliki stare zgradb in nadaljnje izpostavljenosti v državah, kjer prepovedi niso popolne. Še danes je pomembno ozaveščanje, testiranje starih materialov in varno ravnanje ob prenovah.
Kdaj poiskati zdravniško pomoč
Če ste bili izpostavljeni azbestu in imate simptome, kot so kronični kašelj, zasoplost, bolečine v prsih ali nenamerna izguba teže, se posvetujte z zdravnikom. Prav tako je smiselno obvestiti zdravstvene delavce o zgodovini izpostavljenosti pri rutinskih pregledih, da vas lahko ustrezno spremljajo.
Pomembno: azbest je nevaren predvsem, ko so njegova vlakna sproščena v zrak. Pri delu v starih zgradbah ali pri starih izdelkih, ki bi lahko vsebovali azbest, vedno preverite s strokovnjakom in ne poskušajte sami odstranjevati materiala.
Azbest je nevaren zaradi vlaken antofilita. Ta slika je bila posneta z elektronskim mikroskopom
Streha te stavbe je narejena iz azbesta
Kos azbesta
Vrste azbesta
Obstaja šest vrst azbesta:
- krizotil (beli azbest)
- krokidolit (modri azbest)
- Amozit (rjavi azbest)
- Antofilitni azbest
- Tremolitni azbest
- Aktinolitni azbest
Nadomestki
- Steklena vlakna - To je najbolj priljubljen nadomestek. Steklena vlakna so fizično podobna azbestu in tudi njihova varnost je vprašljiva. Steklena vlakna se imenujejo "umetni azbest".
- Ogljikova vlakna - lažja od steklenih vlaken ali azbesta, vendar niso odporna na toploto.
- Lesna vlakna, pomešana s cementom (za uporabo brez ogrevanja)
- Različna polimerna in plastična vlakna
- Azbestno vrv lahko nadomestite s sintetično vrvjo ali vrvjo iz steklenih vlaken.
- Vermikulitna izolacija je običajen nadomestek, čeprav je lahko sam vermikulit onesnažen z azbestom.
- Bazaltna vlakna so mineralna vlakna, ki imajo podobne lastnosti kot azbest. Primerno je za uporabo pri visokih temperaturah.
- Mineralna volna je običajen nadomestek, ki je priljubljen v Evropi.
- Silicijev aerogel je najboljši razpoložljivi izolator. Je nevlaknat in naj ne bi povzročal raka, če ga vdihavamo v pljuča.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je azbest?
O: Azbest je skupina šestih silikatnih mineralov, ki se pojavljajo v naravi.
V: Katera je najpogostejša oblika azbesta, ki jo najdemo v stavbah?
O: Beli azbest predstavlja 95 % azbesta, ki ga najdemo v stavbah.
V: Zaradi katerih lastnosti azbesta je postal privlačna sestavina gradbenih materialov in drugih izdelkov?
O: Azbest je zaradi svojih vlaknatih, toplotno odpornih in negorljivih lastnosti postal privlačna sestavina gradbenih materialov in drugih izdelkov.
V: Ali je azbest nevaren za zdravje ljudi?
O: Da, azbest je zelo nevaren za zdravje ljudi, saj lahko povzroči pljučne bolezni, kot so azbestoza, emfizem in mezoteliom, če se njegova vlakna sprostijo v zraku.
V: Ali so ljudje azbest uporabljali že v zgodovini?
O: Da, ljudje so azbest uporabljali skozi zgodovino. Azbest so uporabljali že stari Egipčani.
V: Ali lahko azbest škoduje tudi živalim?
O: Da, azbest lahko škoduje tudi živalim, na primer živini ali hišnim ljubljenčkom.
V: Ali je bil azbest do leta 1980 v večini primerov uporabe nadomeščen z drugimi materiali?
O: Da, azbest je bil v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja povezan s pljučnim rakom, do leta 1980 pa so ga v večini aplikacij nadomestili z drugimi materiali.
Iskati